Morpho peleides , la morfo azul de Peleides , morfo común [1] o emperador [2] [3] es una mariposa tropical iridiscente que se encuentra en México , América Central , el norte de América del Sur , Paraguay y Trinidad . La mayoría de las autoridades [4] creen que peleides es una subespecie de Morpho helenor . [5]
El color azul brillante de las alas de la mariposa se debe a la difracción de la luz de millones de diminutas escamas que posee. La mariposa utiliza esta luz para asustar a los depredadores agitando rápidamente sus alas. La envergadura de la mariposa morfo azul varía de 7,5 a 20 cm (3,0 a 7,9 pulgadas). El ciclo de vida completo de la mariposa morfo azul, desde el huevo hasta el adulto, es de solo 115 días. Esta mariposa sufre una metamorfosis de larva a mariposa. La larva come hojas de plantas antes de tejer una crisálida. El néctar de las flores, que está disponible más tarde en el año, es utilizado por la mariposa. Un estudio reciente también descubrió que durante la transformación, la mariposa reduce sustancialmente su peso y grasa corporal. [6] Las plantas alimenticias larvarias conocidas son Leguminosae ( Arachis hypogaea , Dioclea wilsonii , Inga spp., Lonchocarpus , Machaerium cobanense , Machaerium salvadorense , Machaerium seemannii , Medicago sativa , Mucuna mutisiana , Pithecellobium , Pterocarpus rohrii , Mucuna urens ) y Bignoniaceae ( Paragonia Pyramidata ). Morpho peleides bebe los jugos de frutas podridas para alimentarse. Sus favoritas en cautiverio son el mango, el kiwi y el lichi. Las mariposas Morpho peleides viven en las selvas tropicales de América del Sur y se pueden encontrar en México y América Central.
Las larvas de las mariposas Morpho peleides son caníbales ocasionales . Estas orugas son de color marrón rojizo con manchas de color verde brillante.
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