El mayor James William Coldwell [un] PC CC (2 de diciembre de 1888 - 25 de agosto de 1974) fue un político socialista democrático canadiense y líder del partido Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF) de 1942 a 1960.
Nacido en Inglaterra, emigró a Canadá en 1910. Antes de su carrera política, fue educador y activista sindical. En 1935, fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes de Canadá , en representación del distrito electoral de Rosetown-Biggar . Fue reelegido cinco veces más antes de ser derrotado en la barrida de Diefenbaker de 1958 . Se convirtió en el primer secretario nacional del CCF en 1934 y se convirtió en su líder nacional tras la muerte de J. S. Woodsworth en 1942. Siguió siendo líder hasta 1960, cuando hubo una revuelta parlamentaria en su contra. Cuando el CCF se disolvió en 1961, se unió a su sucesor, el Nuevo Partido Demócrata .
A Coldwell se le recuerda principalmente por ayudar a introducir políticas de " estado de bienestar " en Canadá, al persuadir al gobierno canadiense para que introdujera un programa de seguridad para la vejez y prestaciones por hijos a mediados de la década de 1940. Rechazó varias ofertas para unirse al gobernante Partido Liberal de Canadá , incluida una oferta que lo habría convertido en Primer Ministro. Después de su derrota en 1958, le ofrecieron un nombramiento para el Senado , pero él también lo rechazó. En 1964 prestó juramento en el Consejo Privado y en 1967 fue uno de los primeros miembros de la Orden de Canadá .
Coldwell nació en Seaton , Inglaterra, el 2 de diciembre de 1888. [2] Asistió a la Universidad de Exeter (entonces llamada Royal Albert Memorial College), donde conoció a Norah Gertrude Dunsford en 1907, y en diciembre de 1909 se comprometieron. [3] Norah nació en 1888 y era hija de un rico propietario de un periódico, John Thomas Dunsford. [3] Coldwell partió en febrero de 1910 para enseñar en las provincias de las praderas de Canadá . Se convirtió en maestro de escuela en Nueva Noruega, Alberta , y regresó al Reino Unido durante las vacaciones de verano de 1912. [4] Él y Norah se casaron en la iglesia de Wembdon en Bridgwater, Somerset , Inglaterra, el 22 de julio. [4 ] Pasó su luna de miel en Inglaterra durante dos semanas y luego navegó a Canadá, donde continuó enseñando en Sedley, Saskatchewan . [4] Fue conocido a nivel nacional como líder de asociaciones de profesores de 1924 a 1934.
Se postuló por primera vez para la Cámara de los Comunes de Canadá como candidato progresista en Regina en las elecciones federales de 1925, pero fue derrotado. Fue elegido concejal del Ayuntamiento de Regina y desarrolló vínculos con organizaciones laborales y de agricultores.
En 1926, Coldwell organizó el Partido Laborista Independiente (ILP) en Saskatchewan. [5] En 1929, la Asociación Política de Agricultores y el ILP nominaron a tres candidatos para las elecciones provinciales, bajo la bandera conjunta del Partido Laborista-Campesino de Saskatchewan , con Coldwell a la cabeza. [5] El partido luchó en las elecciones provinciales de 1934 bajo el liderazgo de Coldwell y ganó cinco escaños en la Asamblea Legislativa de Saskatchewan , lo que lo convirtió en la oposición oficial al gobierno liberal . El propio Coldwell fue derrotado en su candidatura al cargo. Después de las elecciones, el partido se afilió a la Federación Cooperativa de la Commonwealth y se convirtió en el CCF de Saskatchewan .
En 1934, Coldwell se convirtió en el primer secretario nacional del CCF. [6] En las elecciones federales de 1935 , fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes como miembro del Parlamento (MP) por la conducción de Rosetown-Biggar . [6] También sirvió como presidente nacional del CCF de 1938 a 1942. [6] Se separó del líder del CCF, J. S. Woodsworth, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939. [7] Woodsworth, un pacifista , se opuso al esfuerzo bélico, mientras que Coldwell y el resto del grupo del CCF lo apoyó, según la posición oficial del partido. [7]
Tras el derrame cerebral de Woodsworth en 1940, Coldwell fue nombrado líder parlamentario del CCF, mientras que Woodsworth siguió siendo el presidente honorario del partido. En julio de 1942, tres meses después de la muerte de Woodsworth, Coldwell fue elegido por unanimidad nuevo líder del CCF en la convención del partido. [8] [6] Lideró el partido durante cinco elecciones generales. Después de un aumento del apoyo al partido a mediados de la década de 1940, el partido se embarcó en un largo declive durante la Guerra Fría . [9] Los liberales se apropiaron de muchas de las políticas del CCF y las convirtieron en políticas gubernamentales. [9] Los gobiernos liberales implementaron seguros de desempleo, asignaciones familiares y pensiones universales de vejez, robándole gran parte del protagonismo al CCF y provocando que la suerte electoral del partido empeorara durante la próspera década de 1950. [9] A Coldwell le importaba mucho más que las políticas de su partido se convirtieran en ley que que él y el CCF recibieran poco crédito por ellas. [10]
En 1945, el primer ministro William Lyon Mackenzie King le ofreció a Coldwell un puesto en el gabinete de su gobierno. [11] Cuando Coldwell se negó, King hizo otra oferta, que lo habría convertido en el próximo líder liberal y, por extensión, primer ministro. [11] Coldwell se negó nuevamente, principalmente por lealtad a su partido y sus principios, y afirmó que, "si el país me necesitara en la silla del Primer Ministro, entonces estaría a la cabeza de un gobierno de la Federación Cooperativa de la Commonwealth". y no como miembro de un partido con opiniones y políticas contradictorias a aquellas en las que yo creía". [11] Los rumores de que King le hizo una oferta a Coldwell se hicieron públicos durante la campaña electoral parcial de 1946 en Parkdale . [12] El 11 de octubre, en un mitin para el candidato de las elecciones parciales del CCF, Ford Brand, en Parkdale Collegiate Institute , un miembro de la audiencia preguntó a Coldwell sobre el rumor de que le habían ofrecido el liderazgo del Partido Liberal. [12] Coldwell respondió afirmando que no había habido ninguna oferta oficial y que "los liberales pensaron que podían comprar Coldwell. Coldwell no está a la venta". [12]
Coldwell y el resto del CCF esperaban con interés las elecciones federales y de Ontario de 1945, que posiblemente serían las más cruciales para Canadá en el siglo XX. [13] Tuvieron lugar al comienzo del Estado de bienestar y marcaron el curso del pensamiento político hasta finales del siglo y más allá. [13] El año fue un desastre para la CCF, tanto a nivel nacional como en Ontario, de lo que Coldwell y los principales actores de la CCF se dieron cuenta en ese momento. El CCF nunca se recuperó del todo y, en 1961, se disolvería y sería reemplazado por el Nuevo Partido Demócrata . [13] Como lo expresó el historiador y estratega del NDP Gerald Caplan : "El 4 de junio [Ontario] y el 11 de junio [Canadá] de 1945 resultaron ser días negros en los anales del CCF: el socialismo fue efectivamente eliminado de la agenda política canadiense". [13]
La cruzada antisocialista del Partido Conservador de Ontario , acreditada principalmente al agente D-208 de la rama de investigación especial de la Policía Provincial de Ontario (OPP) (Capitán William J. Osborne-Dempster) y a los propagandistas conservadores Gladstone Murray y Montague A. Sanderson, [14] disminuyó la posición inicialmente favorable del CCF tanto a nivel provincial como nacional: [15] la encuesta Gallup de septiembre de 1943 mostró que el CCF lideraba a nivel nacional con un 29 por ciento de apoyo, con los liberales y conservadores empatados en el segundo lugar con un 28 por ciento. [16] En abril de 1945, el CCF se había reducido al 20 por ciento a nivel nacional, y el día de las elecciones recibió sólo el 16 por ciento. [dieciséis]
Otro factor en la derrota del CCF fue la coalición no oficial entre el Partido Liberal de Canadá y el Partido Laborista Progresista comunista [17] que garantizó una división en el voto de centro izquierda. [18]
Coldwell tuvo una influencia moderadora en la política del partido, y en la convención bianual del partido en Winnipeg en 1956, el partido aprobó la Declaración de Winnipeg como una declaración de principios del partido para reemplazar el más radical Manifiesto de Regina . [19] Presionó al partido para que aceptara el sector privado en una economía mixta con la esperanza de que los nuevos principios hicieran que el CCF fuera más elegible. [20]
En las elecciones de 1958 , Coldwell perdió su escaño en la Cámara de los Comunes y el partido quedó reducido a ocho diputados. El nuevo Primer Ministro conservador progresista , John Diefenbaker , le ofreció un nombramiento para el Senado, que él rechazó. [11] Después de las elecciones, Coldwell consideró a menudo renunciar a la dirección del CCF, pero el ejecutivo del partido lo disuadió repetidamente de hacerlo. Sin embargo, el partido necesitaba un líder en la Cámara de los Comunes, y el grupo parlamentario del CCF eligió a Hazen Argue para desempeñar este papel. [21] Durante el período previo a la convención CCF de 1960, Argue presionó a Coldwell para que renunciara. El desafío al liderazgo puso en peligro los planes para una transición ordenada hacia el nuevo partido que estaban planeando el CCF y el Congreso Laborista Canadiense . El presidente nacional del CCF, David Lewis , que sucedió a Coldwell como presidente en 1958, cuando se fusionaron los cargos de presidente nacional y presidente nacional, y el resto de los organizadores del nuevo partido se opusieron a las maniobras de Argue y querían que el primer ministro de Saskatchewan, Tommy Douglas, fuera el líder del nuevo partido. [22] En un intento por evitar que sus planes descarrilaran, Lewis intentó persuadir a Argue para que no forzara una votación en la convención sobre la cuestión del liderazgo del partido. La votación siguió adelante y hubo una división entre el grupo parlamentario y el ejecutivo del partido en la convención. Coldwell dimitió como líder y Argue lo reemplazó, convirtiéndose en el último líder nacional del partido. [23]
Ya en 1941, Coldwell quería que Douglas lo sucediera como líder del CCF nacional, a pesar de su voluntad de asumir él mismo el liderazgo nacional. [24] En 1961, con la formación del " Nuevo Partido ", Coldwell presionó a Douglas para que se postulara para el liderazgo. [24] Coldwell no confiaba en Argue, y muchos en el liderazgo del CCF pensaron que Argue había estado manteniendo reuniones secretas con los liberales para fusionar el "Nuevo Partido" con el Partido Liberal. [24] Además, Coldwell y Douglas pensaron que Lewis no podía derrotar a Argue porque no tenía escaño parlamentario y, probablemente más importante, su papel como disciplinador del partido a lo largo de los años le había granjeado demasiados enemigos. [24] Douglas, después de muchas consultas con Coldwell, Lewis y su grupo, decidió a regañadientes en junio de 1961 disputar el liderazgo del Nuevo Partido. [24] Derrotó cómodamente a Argue el 3 de agosto de 1961. [25] Seis meses después, Argue cruzó la cancha y se convirtió en liberal. [26]
Coldwell no estaba entusiasmado con el movimiento para fusionar el CCF con el Congreso Laborista Canadiense y crear el "Nuevo Partido", pero se unió al Nuevo Partido Demócrata en su fundación en 1961 y siguió siendo un estadista anciano en el NDP hasta su muerte en 1974. [27]
En 1964, se convirtió en miembro del Consejo Privado de la Reina de Canadá , lo que le permitió recibir el honorífico "El Honorable" por el resto de su vida. [28] También en 1964, fue nombrado miembro del Comité Asesor de la Cámara de los Comunes sobre Finanzas Electorales, presidido por la ministra del gabinete liberal Judy LaMarsh . [10] [29] En 1966, el primer ministro Lester B. Pearson lo nombró miembro de la Comisión Real de Seguridad (la Comisión Mackenzie), que se ocupaba de la RCMP y de las cuestiones de seguridad que surgieron del asunto Munsinger . [11] [30] [31] Cuando Douglas se retiró como líder del NDP en abril de 1971, el partido estableció la Fundación Douglas-Coldwell en Ottawa como regalo de despedida para ambos hombres. [32] El mandato de la fundación era ser un grupo de expertos intelectual que formulara ideas y políticas para el NDP. [32] El 5 de noviembre de 1972, Coldwell fue honrado por la Universidad St. Francis Xavier con un título de Doctor en Derecho . [33]
El 6 de julio de 1967 fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá . [34] Fue investido en la orden el 24 de noviembre de 1967, por "su contribución como parlamentario". [34] Es de destacar que su medalla de la Orden de Canadá se vendió en una subasta en 1981, la primera vez que se sabe que se vendió la Orden de Canadá. [35] Su testamento no especificaba de qué manera disponer de sus diversas medallas, por lo que su hijo las vendió a un coleccionista privado, quien las puso a subasta. [32] Ese mismo año, la Fundación Douglas-Coldwell compró las medallas por alrededor de $ 10,000 para que pudieran exhibirse en el museo Tommy Douglas House en Regina. [32]
Su salud se deterioró en sus últimos años y vivió solo en su casa de Ottawa , con la ayuda de su ama de llaves, Beatrice Bramwell. [36] Murió a los 85 años en el Hospital Cívico de Ottawa después de haber sufrido dos ataques cardíacos el 25 de agosto de 1974. [36] Había dado órdenes de no realizar "medidas heroicas" para mantenerlo con vida. [36]
Aparece en el especial de televisión CBC de 2006 Prairie Giant: The Tommy Douglas Story de Aidan Devine .
Hay un fondo de MJ Coldwell en Library and Archives Canada . [37] El número de referencia del archivo es R4291.