Marco Emilio Lépido (c. 230-152 a. C.) fue un cónsul romano , Pontifex Maximus , Censor y Princeps Senatus . Vástago de la antigua gens patricia Emilia , probablemente era hijo de Marco Emilio Lépido , siendo sus hermanos Lucio y Quinto. [1] [2]
Según Polibio , Lépido era «el hombre más apuesto de su tiempo» y, en palabras de Diodoro , «dotado de una inteligencia superior». [3] [4] Combinando estas cualidades con un impecable nacimiento aristocrático, habilidad política y una reputación de valentía, Lépido pronto ascendió hasta convertirse en uno de los principales romanos de su generación.
Lépido era el bisabuelo de Marco Emilio Lépido el triunviro. [5]
Aunque sólo tenía 15 años cuando se produjo la batalla de Cannas , durante la segunda guerra púnica , fue entonces cuando Lépido se distinguió por primera vez. Si bien no fue en la propia Cannas, sí en una de las batallas que le siguieron, salvó la vida a uno de sus compatriotas al matar a su agresor. Por este acto de valentía, el Senado ordenó erigir una estatua ecuestre del joven en el Capitolio para conmemorar la hazaña. [6] Fue un honor notable para alguien tan joven y que marcó a Lépido para la grandeza que alcanzaría en el futuro.
Más tarde ese año, 216 a. C., el padre de Lépido, Marco Emilio Lépido , que había sido augur y dos veces cónsul, murió y Marco y sus dos hermanos organizaron juegos funerarios durante tres días en su honor. [7]
En el año 201, el Senado envió a Lépido y dos colegas como embajadores al rey Ptolomeo V de Egipto, tanto para anunciar la victoria de Roma sobre Cartago como para asegurar que la alianza de Roma con Egipto continuaría durante la inminente guerra con Filipo V de Macedonia, para la que se preparaban los romanos. [8] Ptolomeo era todavía un niño en ese momento y existe una tradición que dice que Lépido actuó durante un tiempo como tutor del rey durante su estancia en Egipto y gobernó el país. Esta petición a Roma para que el Senado les enviara un regente fue, según Justino, hecha por los propios egipcios. [9]
En esa época, mientras estaba en Alejandría , Lépido navegó para reunirse personalmente con Filipo mientras el rey estaba sitiando Abidos , en un intento de persuadirlo de que levantara el asedio y abandonara sus ataques a Pérgamo y los rodios, que habían apelado a Roma. [10] Lépido entregó un mensaje del Senado según el cual Filipo de Macedonia debía dejar de hacer la guerra a cualquier otro griego y aceptar pagar una compensación a Atalo I de Pérgamo y Rodas por cualquier daño causado. Si Filipo no aceptaba estos términos, él y Macedonia pronto se encontrarían en guerra con Roma. [11] Rechazando las demandas y diciendo que estaba listo para la guerra, Filipo tomó la ciudad y Lépido se fue. El resultado de la negativa del rey a estos términos fue el estallido de la Segunda Guerra Macedónica .
En 193 Lépido sirvió como edil curul junto con su pariente Lucio Emilio Paulo , tiempo durante el cual los dos Emilios construyeron dos nuevos pórticos o arcadas en Roma, uno de ellos siendo el Pórtico Emilia . [12]
Elegido pretor en 192, Lépido cumplió su mandato entre 191 y 190 como gobernador de Sicilia . [13] Debido a la guerra en curso entre Roma y Antíoco en Oriente, Lépido fue encargado de la defensa de la isla de los ataques, así como de garantizar que una quinta parte de todo el trigo producido se enviara para apoyar a los ejércitos que hacían campaña en Grecia . [14]
En 190, Lépido abandonó Sicilia antes de que expirara su mandato como gobernador sin pedir primero permiso al Senado para hacerlo y se apresuró a regresar a Roma para presentarse a las elecciones consulares . [15] Sin embargo, esto jugó en su contra y lo hizo impopular entre el pueblo, ya que fue acusado de abandonar su provincia y responsabilidades para satisfacer la ambición personal. Después de la votación, solo un candidato, Marco Fulvio Nobilior , un rival de Lépido, había logrado la mayoría requerida, pero eso todavía significaba que el otro consulado estaba vacante. Sin embargo, al día siguiente, Nobilior cooptó al candidato que había quedado en segundo lugar, Cneo Manlio Vulso , como su colega y los dos asumieron el consulado para 189. Lépido había quedado tercero entre los cuatro candidatos, detrás de Manlio pero por delante de Marco Valerio Mesala . [16] Esta humillante derrota para el patricio aristocrático Lépido, quien probablemente veía el consulado como su derecho de nacimiento, amargó aún más el odio que ya existía entre él y Nobilior.
En las elecciones siguientes, celebradas más tarde en 189, Lépido se presentó de nuevo como candidato al consulado. Nobilior, sin embargo, regresó a Roma para dirigir y supervisar las elecciones y utilizó su posición para evitar que se emitieran votos a favor de Lépido, su enemigo personal. Como resultado, aunque esta vez de forma injusta, Lépido sufrió una vez más la humillación de la derrota en las elecciones y pudo culpar con justicia a Nobilior. En su lugar, Marco Valerio Mesala, que el año anterior había sido derrotado por Lépido en las encuestas, y Cayo Livio Salinator fueron elegidos cónsules.
Por tercera vez consecutiva, Lépido se presentó como candidato consular en 188, y esta vez tuvo éxito y fue elegido cónsul con Cayo Flaminio como colega. [17]
En 187 a. C., cuando él y Flaminio asumieron el cargo, llegó al Senado la noticia de que los ligures se preparaban para hacer la guerra a Roma. Esta amenaza tan cercana a Roma hizo que el Senado decretara que ambos cónsules debían tener Liguria asignada como su provincia y mando conjunto. [18] Lépido se opuso a esto, protestando que Nobilior y Manlio seguían actuando como reyes en Oriente a pesar de que sus mandatos habían expirado y, sin embargo, el Senado todavía tenía la intención de confinar a ambos cónsules en Liguria sin llamar o reemplazar a ninguno de los dos comandantes orientales. O Nobilior y Manlio debían ser reemplazados, o sus ejércitos debían ser disueltos y regresar a Roma. [19] El Senado acordó llamar a Nobilior y Manlio de Oriente, pero reiteró su decisión de que tanto Lépido como Flaminio debían tomar el mando en Liguria.
A partir de 180 fue elegido pontífice máximo y, a partir de 179, príncipe del senado . Ese mismo año fue elegido también censor junto con su gran rival Marco Fulvio Nobilior . En 175 fue elegido cónsul por segunda vez. [20] Supervisó la construcción de la Vía Emilia en 187, una vía romana desde la ciudad de Placentia hasta Ariminum , todavía en uso y una de las vías más importantes del norte de Italia. Estableció las colonias romanas de Parma y Mutina y dio su nombre al castrum romano de Regium Lepidi (hoy Reggio Emilia ).