Fabulous Muscles es el tercer álbum de estudio de la banda experimental estadounidense Xiu Xiu , lanzado el 17 de febrero de 2004 en 5 Rue Christine . El álbum marcó un cambio en el sonido de la banda, descrito como unamezcla depresiva entre rock experimental y synth-pop . [1] Se considera que es más accesible que los dos álbumes de estudio anteriores de Xiu Xiu, A Promise y Knife Play . Fabulous Muscles ha recibido críticas mayoritariamente positivas de los críticos.
Fabulous Muscles fue el tercer álbum de Xiu Xiu en dos años. El álbum se grabó en Oakland y Seattle y fue producido por el miembro de la banda Cory McCulloch. [2] La portada del álbum muestra al líder de la banda Jamie Stewart acariciando a un gatito de juguete. [3]
Varios críticos encontraron que Fabulous Muscles tenía un sonido más accesible que los álbumes anteriores de Xiu Xiu. [3] [4] [5] Sobre la grabación del álbum, Stewart dijo:
Creo que en Fabulous Muscles realmente intentamos escribir un disco pop sólo porque... Estábamos en una locura y queríamos ver cómo resultaría. [6]
Stewart contribuyó con la canción principal a un CD de homenaje, The Ash Gray Proclamation , para el autor Dennis Cooper . Dijeron que no habrían podido escribir una canción como esa sin haber leído los libros de Cooper, ya que Cooper ayudó a Stewart a "sentir... que era posible ser más abierto" debido a su "franqueza". [7]
Fabulous Muscles está poblado de temas oscuros, que incluyen depresión , abuso físico , abuso mental y adicción a las drogas . [3]
Jamie Stewart dijo a Pitchfork que el tono del álbum reflejaba los acontecimientos de su vida personal, que eran "increíblemente, increíblemente violentos, increíblemente discordantes y difíciles de aceptar... y personal y políticamente extremos en formas en blanco y negro". [7] Su siguiente álbum de estudio, The Air Force , refleja su experiencia de internalizar el trauma de ese período. [7]
La canción principal del álbum se inspiró en la novela de Iceberg Slim Mama Black Widow y describe una relación abusiva entre Stewart, un adorador de los músculos , y un hombre hipermasculino. [8] La canción "Brian the Vampire" está basada en un niño que Stewart conoció durante su tiempo como maestra de preescolar en California . Según Stewart, "Toda su familia vivía en un garaje y su hermano mayor... estaba abusando de Brian por la noche mientras toda la familia dormía en la habitación". [9] La penúltima "Clowne Towne" ve a Stewart reflexionar sobre los estados actuales de los amigos de su adolescencia y adultez joven (como Michael Hadreas de Perfume Genius o su compañera de Xiu Xiu Caralee McElroy) y cómo se comparan con los suyos. "Mike" es un homenaje al difunto padre de Stewart, Michael Stewart , quien se suicidó en 2002, mientras que "Support Our Troops OH! (Black Angels OH!)" trata sobre el disgusto de Stewart por los soldados que sirven en la Guerra de Irak . [10]
Fabulous Muscles recibió críticas mayoritariamente positivas. En el sitio de agregación de reseñas Metacritic , el álbum tiene una puntuación de 80 sobre 100, lo que indica "críticas generalmente favorables". [11] Los críticos fueron en general receptivos al sonido más accesible del álbum.
Heather Phares de AllMusic escribió que Fabulous Muscles "podría ser la mejor expresión de la música original e impenitente de Xiu Xiu; incluso si el mundo que crea la banda no es necesariamente uno que quieras visitar todo el tiempo, sigue siendo fascinante". [1] Matt LeMay de Pitchfork también elogió el álbum, escribiendo: "Aunque hay muchos puntos altos notables en Fabulous Muscles , su consistencia abrumadora es lo que consolida su lugar como el mejor de Xiu Xiu. El álbum no contiene un solo hipo o bostezo, ningún ruido extraño, ningún histrionismo potencialmente desagradable, ningún descarte y ningún momento aburrido". El álbum también recibió una designación de "Mejor música nueva" en la reseña. [4] Adrien Begrand de PopMatters lo elogió como "más centrado y directo" que A Promise . [3]
Robert Christgau de The Village Voice criticó el álbum y escribió: "La parsimonia musical, el insularismo cultural, la certeza moral y las afectaciones histriónicas de estos artistas lo-fi más allá de lo común prometen a los ideólogos indie vidas enteras de irrelevancia egoísta". [15 ] Akiva Gottlieb de Stylus Magazine escribió: "Obviamente, Stewart tiene una inclinación por el autoexamen, parte del cual es brillante e incisivo, pero [su] trabajo también es desagradablemente autoindulgente". [14]
Fabulous Muscles ha aparecido en algunas listas de fin de año. The Morning News lo nombró el séptimo mejor álbum de 2004. [16] Pitchfork Media clasificó a Fabulous Muscles en el puesto 50 de su lista de los 50 mejores álbumes de 2004. [17] Además, el mismo sitio web clasificó la canción "I Luv the Valley OH!" en el puesto 176 de su lista de las 500 mejores canciones de la década de 2000, y el crítico Brian Howe escribió: "Una gran canción de Xiu Xiu es como si alguien se estuviera haciendo daño a sí mismo, justo delante de ti. Este ["I Luv the Valley OH!"] no es su trabajo más violento, pero sí el más abrasivo; un lugar donde los tambores resonantes golpean el bajo rodante y las guitarras resonantes, transmitiendo sutilmente la dolorosa percepción de que algunos sueños tienen que ser arrasados, no realizados". [18] El álbum también se ubicó en el puesto 19 de los álbumes favoritos de Tiny Mix Tapes de 2000-2009.
Brandon Stosuy de Pitchfork describió el álbum como "brillante" y una mezcla de "música de circo y death disco destrozado". [7] En una reseña del reciente álbum de Xiu Xiu Oh No , Brian Howe de Pitchfork describió la canción principal como una "mini-obra maestra". [19]
Las siguientes personas contribuyeron a Fabulous Muscles : [20]