Stanley Russell McCandless (9 de mayo de 1897 – 4 de agosto de 1967) es considerado el padre del diseño de iluminación moderno . Allanó el camino para los futuros diseñadores de iluminación al realizar contribuciones a casi todos los aspectos de la iluminación teatral, desde la ingeniería de instrumentos de iluminación hasta el trabajo de consultoría y el diseño de producciones teatrales realizadas. Quizás lo más importante es que escribió una de las obras fundamentales sobre la teoría de la iluminación escénica, que sigue influyendo en la técnica de la mayoría de los diseñadores de iluminación teatral hasta el día de hoy.
McCandless nació en Chicago, Illinois , hijo del Dr. Charles Russell McCandless (1862-1924) y Mary Eliza (Sisson) McCandless (1865-1942). Después de graduarse de la Universidad de Wisconsin-Madison en 1920, se licenció en arquitectura en el Harvard College en 1923. Su trabajo como arquitecto lo llevó finalmente a la carrera de consultor de iluminación teatral. McCandless y su conocido de Harvard George Pierce Baker fueron algunos de los primeros profesores en enseñar en la Escuela de Arte Dramático de Yale . El método de iluminación del escenario que McCandless describió en A Method of Lighting the Stage , conocido hoy como el Método McCandless, todavía se usa ampliamente en la actualidad. [1]
Durante su estancia en Yale, McCandless publicó algunos de los primeros libros que exponían un método y un enfoque del arte del diseño de iluminación. En su libro A Method of Lighting the Stage (1932), McCandless detalla su método de diseño de iluminación, que se basa en la idea de dividir el escenario en áreas de actuación uniformes y manipular la luz en términos de intensidad, color, distribución y control. [2] [3] En el texto anterior Syllabus of Stage Lighting (1927), McCandless también describe sus puntos de vista sobre las funciones de la luz en el teatro. Estas funciones se desglosan en visibilidad, ubicación, composición y estado de ánimo. [4] Abordar la luz de esta manera permite al diseñador abordar los aspectos prácticos de la iluminación, además de prestar la debida atención al lado más emocional del arte. Estos libros y otros, incluido A Glossary of Stage Lighting (1926), nacieron de las conferencias de McCandless en Yale, donde enseñó a algunos de los primeros grandes en el campo, incluidos Jean Rosenthal y Tharon Musser . [5] [6] McCandless también fue uno de los primeros profesores en describir el desarrollo histórico del diseño de iluminación. Sus libros no sólo son guías prácticas sobre el arte, sino que también brindan a los diseñadores una idea de su legado y herencia. [7]
Al igual que muchos diseñadores de iluminación que lo siguieron, Stanley McCandless no solo estaba interesado en el aspecto artístico del diseño de iluminación, sino que también contribuyó al aspecto técnico del arte. En sus primeros trabajos como consultor teatral, McCandless diseñó luces de sala específicas para el Center Theatre en el Radio City de Nueva York . Estas luminarias incorporaron el uso de reflectores de forma elipsoidal, que luego se desarrollaron en el reflector elipsoidal spotlight . Este dispositivo de iluminación se ha convertido en el elemento básico de los inventarios de iluminación de teatro en Estados Unidos e Inglaterra debido a su capacidad para dar forma a la luz con obturadores y gobos o plantillas.
Stanley McCandless continuó enseñando y diseñando hasta que se retiró de la docencia en 1964. Su legado aún lo sienten muchos diseñadores de iluminación hoy en día, ya que su método y su enfoque del arte siguen siendo la columna vertebral de muchos programas de teatro educativos. [1]
El método McCandless es un método particular para proporcionar iluminación escénica , propuesto por primera vez en su libro, A Method of Lighting the Stage, que ha tenido varias ediciones. El método McCandless todavía se usa ampliamente en la actualidad. [1]
En el método McCandless, los actores deben estar completamente iluminados desde el frente, pero también se les debe proporcionar algo de "escultura" de sus rasgos. La iluminación completa se proporciona con al menos dos luces desde lados opuestos, por encima del plano de los actores a unos 45 grados y con una separación de aproximadamente 90 grados. Estas dos luces entran desde direcciones opuestas. También se puede utilizar iluminación superior para relleno, al igual que candilejas limitadas. McCandless describió estos ángulos como las diagonales de un cubo en el centro del área de actuación. [2]
Sin embargo, la clave del método McCandless es que una luz del par primario es "fría" en relación con la otra. Una puede ser azul (un color frío, es decir, una temperatura Kelvin más alta) y la otra ámbar (un color cálido, es decir, una temperatura Kelvin más baja). De este modo, una rellena las sombras dejadas por la otra de una manera que produce un grado de profundidad que es sorprendente y reconocible en el escenario, similar al maquillaje escénico en la forma en que exagera y aclara los rostros de los actores.
Este método de combinar una linterna cálida con una fría simula el amanecer en un entorno al aire libre, como en la vida real, lo que le da a la producción un aire naturalista (noción de realismo en el escenario inventada por Constantin Stanislavski), lo que produce intimidad entre la obra y el público. Esto, junto con la profundidad creada, realza los rasgos faciales de los actores, lo que les permite transmitir emociones de manera más efectiva que antes.
Esta comparación de luz cálida y fría también permite al diseñador de iluminación cambiar el equilibrio de las luces cálidas y frías según la hora del día. Por ejemplo, si una escena se desarrolla al mediodía, las luces cálidas y frías serían igualmente brillantes, por lo que las sombras creadas se llenarían por igual con luz cálida y fría, lo que le daría al rostro del actor un aspecto equilibrado similar al de estar parado afuera en medio del día. Sin embargo, a medida que avanza el día, la luz fría se volvería más brillante que la cálida, por lo que la luz sobre el rostro del actor se volvería más fría en general, sugiriendo a la audiencia que el tiempo se ha desplazado hacia la noche, sin ninguna mención del tiempo en la escena en sí.
Para que esta representación de la luz del día fuera totalmente realista, se debían utilizar cuatro faroles para cubrir una zona del escenario, en dos pares en ángulos de 45 grados, de modo que a cada lado de la cara del actor hubiera una luz cálida y otra fría. Esto permitiría al diseñador de iluminación, al mediodía, cambiar la luz cálida de un lado a otro de la cara del actor, simulando el paso del sol en la vida real, lo que aumentaría el realismo.
Alternativamente, este efecto se puede lograr con dos linternas equipadas con desplazadores (un dispositivo que se ajusta al extremo de la linterna capaz de sostener diferentes geles de colores y cambiarlos durante la actuación) cada uno conteniendo un gel cálido y uno frío.
Un tercer método, desarrollado antes de los scrollers, consistía en utilizar tres instrumentos, dos de un lado y uno del otro. Se utilizaban tres colores de gel. Los colores de las dos linternas de un lado se elegían para que fueran relativamente cálidos y fríos en relación con el color único del otro lado. Por ejemplo, se podían elegir los colores rosa, azul y lavanda. El rosa es más cálido que el lavanda y el azul es más frío que el lavanda, por lo que se podía elegir el lado cálido decidiendo utilizar la linterna rosa o la azul. Esto también era una ventaja durante el final de una escena o el final de una producción musical, donde a menudo se deseaba la mayor cantidad posible de luz y las sombras tenían poco interés. Las tres luces podían alcanzar su máximo brillo, lo que producía una iluminación plana pero brillante de forma poco natural.
Stanley McCandless comenzó a idear este sistema mientras estaba en la Universidad de Harvard. Lo desarrolló plenamente después de mudarse a la Universidad de Yale, que entonces estaba cerca del centro del teatro estadounidense, en parte porque muchos productores de espectáculos destinados a Broadway realizaban funciones de estreno en el Teatro Shubert de New Haven para evaluar su potencial más amplio.