El circo romano de Mérida es un circo romano de la colonia romana de Emerita Augusta –actual Mérida , España–, capital de la provincia romana de Lusitania . Utilizado para carreras de carros durante la antigua Roma , se inspiró en el Circo Máximo de Roma y otros edificios de circo en todo el Imperio. Con más de 400 m (1300 pies) de largo y 30 m (98 pies) de ancho, podría albergar hasta 30.000 espectadores. Aunque actualmente está en ruinas, es uno de los ejemplos mejor conservados del circo romano.
Forma parte del Conjunto Arqueológico de Mérida , que es uno de los yacimientos arqueológicos más grandes y extensos de España y que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993.
No hay consenso sobre la datación del circo, ya que fue construido y utilizado durante varios años antes de su inauguración oficial. Parece haber sido construido alrededor del año 20 a. C. e inaugurado unos 30 años después. Estaba situada muy extramuros de la ciudad, pero próxima a la vía que conectaba la ciudad con Toledo y Córdoba .
Tras la caída del Imperio Romano de Occidente y el ascenso del cristianismo en España, el circo tuvo más uso que las otras estructuras romanas de Mérida, ya que las carreras se consideraban menos pecaminosas que los espectáculos realizados en el Teatro y el Anfiteatro . [1]
El circo de Mérida se mantiene muy bien conservado. Como ocurre con el Circus Maximus , la mayoría de las estructuras de los circos han sido destruidas con el tiempo ya que el área que ocupaban era grande y, a menudo, en terrenos muy planos cerca de sus respectivas ciudades. [ aclaración necesaria ] Sin embargo, el circo de Mérida ha conservado numerosas estructuras, incluida la Porta Pompae ("entrada principal"), la Porta Triumphalis [ dudoso - discutir ] [2] ("puerta del triunfo"), la spina (la pared longitudinal), el tribunal iudicium ("tribuna de los jueces").
Un museo dedicado al circo ahora se encuentra cerca del borde medio del terreno del circo y permite el acceso al área cercada alrededor de los restos del circo.
