Méndez Núñez (F-104) es una fragata clase Álvaro de Bazán de la Armada Española . Es el cuarto barco de su clase y entró en servicio en 2006. Lleva el nombre del contraalmirante español del siglo XIX Casto Méndez Núñez . Fue el primer buque de la Armada española en visitar Filipinas desde el final del período colonial español de la nación del sudeste asiático en 1898. [3]
El Méndez Núñez se encargó junto con otros cuatro barcos de la clase el 31 de enero de 1997. En 2005 se encargó un quinto barco, el F105, que se convirtió en Cristóbal Colón . La construcción comenzó el 16 de mayo de 2003 y fue botado el 12 de noviembre de 2004. entregado a la Armada Española el 21 de marzo de 2006.
Mientras participaba en el ejercicio FTM-12 el 22 de junio de 2007 en aguas hawaianas , el Méndez Núñez se convirtió en el primer barco de la Armada española en detectar y rastrear un misil balístico . [4]
El 21 de abril de 2008, mientras formaba parte del Illustrious Combat Group HMS de la Royal Navy en el Mar Rojo , [5] Méndez Núñez recibió la orden de trasladarse a la costa de Somalia en apoyo del buque atunero Playa de Bakio , que había sido capturado. por piratas somalíes . [6] Después de que el barco atunero fue liberado, los piratas intentaron apoderarse de él nuevamente, pero el helicóptero y las zodiacs de la fragata maniobraron para impedirlo. En marzo de 2009 participó en el ejercicio de la OTAN Loyal Mariner, en aguas del sur de Cerdeña , junto a otros buques españoles.
El 11 de septiembre de 2009 el Méndez Núñez , su buque gemelo Álvaro de Bazán , y el Navarra , clase Santa María , y sus respectivas unidades aéreas, realizaron ejercicios con los alumnos de la Escuela Naval en la ría de Pontevedra . [7]
A finales de octubre de 2009, tras completar un despliegue en la Operación Active Endeavor de la OTAN en el Mediterráneo Oriental , [8] relevó a Canarias en la Operación Atalanta para combatir la piratería en aguas somalíes , para permitir a Canarias realizar mantenimiento y reabastecimiento. Durante la liberación del pesquero español Alakrana , los helicópteros de las fragatas Canarias y Méndez Núñez , intentaron sin éxito capturar a los últimos piratas que abandonaron el barco. [9]
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Entre el 21 y el 30 de junio de 2010 Méndez Núñez y el engrasador español Patiño participaron en el Ejercicio Pez Espada en aguas portuguesas, junto a unidades de Portugal , Italia y Francia . [10]
El 18 de julio de 2010 Méndez Núñez recibió una bandera de combate de manos del Infanta Elena mientras estaba atracado en el Puerto de Vigo . [11] Más tarde ese mismo día Méndez Núñez participó en la exposición Un entorno marítimo seguro para el siglo XXI celebrada en Vigo junto a los buques Galicia , Juan Sebastián Elcano y Chilreu .
El 19 de marzo de 2011 el Gobierno de España anunció que Méndez Núñez formaría parte de la fuerza enviada para intervenir en la Guerra Civil Libia , como parte de la Resolución 1973 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . El barco regresó a su base el 29 de junio de 2011 después de 101 días, en los que inspeccionó 22 barcos de diferentes tipos. [12]
Entre el 20 y el 22 de febrero de 2012, Méndez Núñez participó en el ejercicio nacional de defensa aérea Sirio-12, que tuvo lugar al sur de las Islas Baleares y en el mar de Alborán . [13] Entre el 2 y el 5 de julio de 2012, las fragatas Álvaro de Bazán y Almirante Juan de Borbón , el buque de suministro logístico Cantabria , el submarino Galerna y los aviones AV-8B de la 9.ª escuadrilla de la Armada participaron en el ejercicio MAR-22 en el Atlántico. costa de Galicia . [14]
El 23 de noviembre de 2012, Méndez Núñez zarpó hacia Somalia , donde el 6 de diciembre relevó al Castilla en la Operación Atalanta, la operación antipiratería frente a Somalia. Castilla había sido el buque insignia de la operación. [15] [16] El 19 de diciembre, Méndez Núñez y otro barco de la coalición completaron su segunda misión escoltando un barco del Programa Mundial de Alimentos y lograron evitar el secuestro del barco norcoreano Dae San . El 19 de febrero de 2013, Méndez Núñez y la fragata holandesa HNLMS De Ruyter participaron en la detención de nueve piratas. [17]
El 9 de marzo, Méndez Núñez asistió al petrolero Royal Grace , que fue liberado tras ser secuestrado el 11 de mayo de 2012. Tras recibir asistencia de Méndez Núñez , el Royal Grace continuó su viaje escoltado por el patrullero español Rayo , con destino al puerto de Salalah. en Omán . [18]
Méndez Núñez regresó a la Base Naval de Ferrol el 11 de julio de 2014. Su llegada coincidió con la presencia de los otros cuatro buques de su clase en Ferrol. Las cinco fragatas de la clase realizaron por primera vez un ejercicio de entrenamiento conjunto como parte del 31° Escuadrón de Escolta del que forman parte. [19]
En septiembre de 2014 Méndez Núñez y Álvaro de Bazán participaron en el ejercicio del Ejército del Aire DACEX-14 (Defensa Aérea de Canarias). [20] A mediados de octubre Méndez Núñez participó en el ejercicio de la OTAN Noble Mariner-14 en aguas frente a Cartagena , junto con otros 24 buques de superficie y 6 submarinos de dieciséis países. El 6 de abril de 2015 zarpó de su base en Ferrol para participar en aguas escocesas en el Ejercicio Joint Warrior de la OTAN , tras lo cual visitó el puerto de Londres antes de regresar a su base. [21]
A principios de junio el Méndez Núñez fue incorporado al Grupo Marítimo Permanente 1 de la OTAN como buque de mando, relevando a Álvaro de Bazán . [22] En el transcurso de este despliegue, la fragata participó en los ejercicios Northern Coasts 16 en aguas del Báltico , en los que participaron 38 buques de ocho países. [23] Regresó a Ferrol tras ser relevada por el Álvaro de Bazán el 30 de septiembre de 2016. [24]
El 2 de febrero de 2017 el Méndez Núñez y el petrolero Patiño se incorporaron al Grupo Marítimo Permanente 1 de la OTAN . [25] Este despliegue finalizó el 12 de mayo de 2017. [26]
En abril de 2019, Méndez Núñez estuvo desplegado con el Grupo de Ataque de Portaaviones-12 de la Marina de los EE. UU. durante siete meses. [27] Sin embargo, a partir de mayo de 2019, la fragata ha sido retirada de este despliegue conjunto. [28]
El 5 de septiembre de 2019, Méndez Núñez realizó la histórica visita al puerto de Filipinas, convirtiéndose en el primer buque de la Armada española en hacerlo, desde la Batalla de la Bahía de Manila durante la Guerra Hispanoamericana en 1898. [3]