Pedro Méndez Mercado fue un arquitecto puertorriqueño del siglo XX de Ponce, Puerto Rico . Diseñó muchas estructuras importantes, incluida la ampliación de 1941 de la Plaza de Mercado de Ponce en Ponce y el "Edificio Miami" (Edificio Miami) en San Juan . También diseñó los "Apartamentos Beatriz" en Ponce, [3] y se cree que diseñó al menos media docena de teatros en Ponce . [4] [5]
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Pedro Méndez Mercado nació en Ponce, Puerto Rico , el 26 de junio de 1902. [6] Fue el segundo de ocho hijos de José Méndez López, un empresario español con una tienda en Ponce frente a la Plaza de Mercado de Isabel Segunda , y Rosario Mercado Galarza, de Yauco, Puerto Rico . Estudió en Ponce y se graduó de la Escuela Secundaria de Ponce en 1920. [7]
En 1920, pasó un año como estudiante de ingeniería mecánica en la Universidad de Cornell . Regresó a Puerto Rico en 1921 para continuar sus estudios de ingeniería mecánica en el Recinto Universitario de Mayagüez . Sin embargo, pasó a ser estudiante del recién creado Departamento de Arquitectura, donde estuvo 3 años hasta que el programa fue cancelado en 1924. Como resultado del cierre del programa de arquitectura, se matriculó en la Universidad de Syracuse donde se graduó en 1926 con un bachillerato en Arquitectura. [8]
Regresó a Puerto Rico en 1926, donde trabajó en la Autoridad de Edificios Públicos de Puerto Rico. Su primer proyecto como dibujante arquitectónico fue el diseño de la estación de bomberos de Guayama . En 1932 regresó a Ponce con su esposa Celia Gómez y su bebé recién nacido para trabajar en el sector privado. [9]
En 1935 regresó a San Juan, donde trabajó brevemente en la Administración de Ayuda de Emergencia de Puerto Rico y luego como inspector de construcción en la Casa de España . Allí conoció a Pedro Adolfo de Castro (1894-1936), con quien desarrolló una estrecha relación profesional. Durante esos años, desarrollaron la mayoría de sus diseños Art Decó . Por ejemplo, el "Edificio de Apartamentos Miami" (ca.1935) en el área del Condado de San Juan. [10]
Impresionado por la muerte de su padre en enero de 1936 y la de Pedro Adolfo en octubre del mismo año, Méndez Mercado regresó a Ponce en 1937, donde permaneció hasta 1941. Estando en Ponce, trabajó en el diseño de la remodelación de la Plaza de Mercado Isabel II . [11]
En 1941 regresó a San Juan para trabajar en el Departamento del Interior de los Estados Unidos , primero como superintendente del Capitolio de Puerto Rico y luego como jefe de la Autoridad de Edificios Públicos de Puerto Rico. [12]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial regresó a Ponce, donde permaneció. En Ponce estableció su práctica privada y trabajó para varias agencias gubernamentales. [13] Se cree que diseñó la mayoría de los teatros Art Decó de Ponce durante esta época. [14]
Mientras estuvo en Ponce, se convirtió en oficial del Cuerpo de Bomberos de Ponce y asambleísta municipal, así como presidente de la Asamblea Municipal de Ponce y presidente de la Junta del Muelle de Ponce. [15]
Luego de retirarse del servicio público, Méndez continuó su práctica privada hasta su retiro en 1982. “desde su mesa de dibujo, en los 56 años que estuvo activo ejerciendo la arquitectura, forjó ideas que, de una forma u otra, han afectado el desarrollo y la memoria del pueblo puertorriqueño”. [16]
Se le rinde homenaje en el Parque de los Ponceños Ilustres . [17]
