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Médée es una tragedia puesta en música en cinco actos y un prólogo de Marc-Antoine Charpentier con libreto en francés de Thomas Corneille . Se estrenó en el Théâtre du Palais-Royal de París el 4 de diciembre de 1693. Médée es la única ópera que Charpentier escribió para la Académie Royale de Musique . La ópera recibió buenas críticas de los críticos y comentaristas contemporáneos, incluidos Sébastien de Brossard y Évrard Titon du Tillet , así como de Luis XIV, cuyo hermano asistió a varias representaciones, al igual que su hijo; sin embargo, la ópera solo se representó hasta el 15 de marzo de 1694, aunque luego se reestrenó en Lille. [1]
Una celebración de la gloria del rey Luis XIV .
Jasón y Médée ( Medea ), perseguidos por el pueblo de Tesalia debido a los crímenes de Médée, han buscado refugio en Corinto . Médée está preocupada porque Jasón se está distanciando de ella. Jasón afirma que necesita ganarse la simpatía de la princesa Créuse para que su cariñoso padre, el rey Créon, los proteja. Sugiere que Médée debería regalarle a Créuse una hermosa túnica. Después de que Médée se va, Jasón le confía a Arcus que está realmente enamorado de Créuse, pero teme la reacción de Médée. Créuse debe casarse con Oronte, príncipe de Argos , que ahora llega a Corinto con su ejército. Sin embargo, el rey Créon le dice a Jasón que lo preferiría como yerno. Jasón lidera el ejército combinado de Corinto y Argivo a la victoria contra los tesalios.
Créon le dice a Médée que no la entregará a sus enemigos, pero que debe abandonar Corinto. Jasón y los hijos que tuvo con ella se quedarán. Médée protesta que solo cometió esos crímenes por amor a Jasón, pero Créon responde que el pueblo de Corinto quiere que se vaya. Médée entrega a sus hijos a Créuse. Créuse confiesa su amor a Jasón.
Oronte le promete a Médée refugio en Argos si logra concertar un matrimonio entre él y Créuse. Ella le dice que la única razón por la que la están desterrando es para que Jasón pueda ser libre y casarse con Créuse. Deben unir fuerzas para evitar que esto suceda. Jasón le suplica a Médée que solo está actuando en beneficio de sus hijos. Al quedar sola, Médée recurre a la brujería e invoca a los demonios del inframundo, quienes le traen una túnica envenenada para Créuse.
Jasón admira la belleza del nuevo vestido de Creuse. Oronte finalmente se da cuenta de que lo que Médée había dicho es verdad: Creuse se casará con Jasón, no con él. Médée jura que Creuse nunca será la novia de Jasón. Creonte llega y se enoja porque Médée aún no ha abandonado Corinto. Ordena a sus guardias que la capturen, pero ella conjura espíritus de hermosas mujeres que seducen a los guardias y los alejan. Luego usa sus poderes mágicos para volver loco al rey.
Médée se regocija por su éxito y planea llevar su venganza al extremo asesinando a sus propios hijos con Jasón. Créuse le ruega que perdone a Corinto, incluso prometiendo renunciar a su boda con Jasón si lo hace. Llegan noticias de la locura y muerte de Créuse. Médée toca la túnica envenenada de Créuse con su varita y estalla en llamas. Créuse muere en los brazos de Jasón. Jasón jura vengarse de Médée, quien ahora aparece en un carro volador tirado por dragones para anunciar que ha apuñalado a sus hijos. Ella se va mientras el palacio de Corinto estalla en llamas.