Las máscaras de entrenamiento son máscaras faciales que se usan para limitar la entrada de aire durante la respiración . Su objetivo aparente es fortalecer la musculatura respiratoria haciéndola trabajar más duro. Existe cierta evidencia de que pueden mejorar la capacidad de resistencia ( VO 2 máx. ) y la producción de potencia, pero hasta ahora la investigación sobre sus beneficios en general no ha sido concluyente.
Las máscaras de entrenamiento permiten a los usuarios trabajar activamente en la aptitud de sus músculos respiratorios.
Diseñado originalmente para simular el entrenamiento en altitud , el concepto no funcionó en múltiples pruebas de investigación. Entrenar en ambientes hipóxicos (bajos en oxígeno) aumenta la masa de glóbulos rojos y mejora el transporte de oxígeno, lo que brinda a los atletas un aumento mensurable del rendimiento cuando compiten al nivel del mar. [1] Sin embargo, el uso de máscaras de entrenamiento no tiene ningún efecto mensurable sobre la hemoglobina , los niveles de hematocrito y el transporte de oxígeno en los atletas, ya que no alteran la concentración de oxígeno del aire inhalado.
Sin embargo, parecen añadir resistencia a los músculos respiratorios al limitar el suministro de aire, desencadenando así una respuesta fisiológica adaptativa. [2] Los músculos de la respiración, desde el diafragma y los intercostales hasta la musculatura de asistencia, deben entrenarse como cualquier otro músculo para aumentar la resistencia a la fatiga y maximizar el rendimiento. El entrenamiento de los músculos respiratorios (RMT) es un método de entrenamiento desarrollado para acondicionar específicamente los músculos de la respiración. Se ha demostrado que RMT mejora notablemente la fuerza, la velocidad, la potencia y la resistencia en los atletas. [3] El entrenamiento preoperatorio de los músculos respiratorios (RMT), o el entrenamiento de los músculos inspiratorios (IMT), también se utiliza en pacientes programados para someterse a una cirugía cardíaca o abdominal con el objetivo de reducir el riesgo de complicaciones pulmonares posoperatorias. [4]
Las máscaras de entrenamiento permiten a los atletas fortalecer la aptitud de sus músculos respiratorios sin tener que estar confinados a dispositivos estacionarios o instalaciones especiales. Al restringir la respiración del usuario, los dispositivos pueden mejorar la aptitud cardiorrespiratoria, lo que conduce a un mejor rendimiento deportivo. [5] Esto es especialmente relevante para los atletas de élite, donde el sistema pulmonar puede convertirse en un factor limitante. [6]
Durante un programa de entrenamiento de alta intensidad de 6 semanas, se descubrió que los sujetos moderadamente entrenados que usaban máscaras de entrenamiento mejoraron significativamente su capacidad de resistencia (VO 2 máx) y su producción de potencia. Si bien observaron que la carga de los músculos respiratorios mejoraba el rendimiento en múltiples métricas, los investigadores especularon que los aumentos en el rendimiento también pueden haber sido atribuibles a la reinspiración del aire espirado, lo que significaría que al menos algunos de los resultados positivos se debieron a la mejora del CO 2. tolerancia. [7]
Existen investigaciones contradictorias sobre los beneficios del RMT para el rendimiento, y algunas cuestionan la suposición de que un aumento en la aptitud de los músculos inspiratorios se traduce en una mejor capacidad de trabajo y rendimiento deportivo. [8] [9] Una revisión exhaustiva de la literatura realizada por Gigliotti et al. (2006) concluyeron que la RMT mejora los marcadores de desempeño relevantes en estudios bien controlados y rigurosamente diseñados , pero los mecanismos detrás de estas mejoras no se comprenden completamente y requieren más investigación. [10]