Más allá del cielo y la tierra o Más allá del cielo y la tierra: un viaje a Bután es una autobiografía escrita por Jamie Zeppa sobre su experiencia trabajando como profesora de inglés en el Sherubtse College, cerca de Trashigang , en el este de Bután . Zeppa aceptó un encargo por dos años. Inicialmente, comenzó a escribir una ficción basada en su experiencia allí, pero le sugirieron que lo escribiera en forma de autobiografía y siguió el consejo. El libro se publicó por primera vez en 1999. [1] [2] [3] [4] [5] El título del libro se deriva de una expresión de agradecimiento en el idioma butanés que significa "Te estoy agradecido más allá de la tierra y el cielo". [6] Cielo y tierra estuvo en la lista de los libros más vendidos de Maclean's . [7] [8]
Zeppa dedica el libro a su abuelo Patrick Raymond Zeppa y a su abuela Florence Alize Zeppa, quienes eran inmigrantes de Polonia asentados en Canadá. [9] Es su primer libro sobre sus experiencias trabajando como profesora de inglés en una escuela en Bután, el reino budista tántrico en el Himalaya oriental. Proporciona un amplio conocimiento sobre el país que hasta principios de la década de 1960 ni siquiera estaba conectado por carreteras y dependía solo del comercio de trueque, y su gente estaba gobernada por un rey. El libro está dividido en seis capítulos ( Llegada , Entrada , Orden de movimiento , Cúspide del aprendizaje superior , Participación y Amor ) seguidos de una posdata. [10]
En el primer capítulo, Arrival , narra sobre su educación inicial en Toronto , Canadá bajo el cuidado de sus abuelos paternos, ya que sus padres se habían separado cuando ella tenía dos años; su decisión de no cursar un doctorado en inglés, sino aceptar un trabajo como profesora de inglés en una asignación de dos años en una escuela en Bután, en respuesta a un anuncio publicado por el Servicio Universitario Mundial de Canadá; el escepticismo de su abuelo sobre su aceptación de esta asignación en una tierra extraña, su salida de Canadá y su llegada al aeropuerto de Paro en Bután después de un viaje aéreo accidentado. [11]
En los capítulos siguientes, narra sobre la topografía del Himalaya de los valles aislados, el pueblo butanés, la historia del budismo en el país, la afiliación religiosa del pueblo a la religión Bon de creencias chamánicas, sus costumbres sociales, etiqueta, hábitos alimenticios, malas condiciones higiénicas, su destino en el Sherubtse College cerca de Trashigang en el este de Bután, su vida amorosa, etc. Habla sobre Buda y sus enseñanzas. También explica las experiencias de compañeros maestros de países extranjeros con epítetos humorísticos como " cacería nocturna " (entrada furtiva en la casa de una niña en la noche), "cometa del vómito" (viaje en un autobús que apesta), "de sarna a rabia" (condiciones de salud) y "disentería danesa" (sobre el tipo de comida que reciben). [12] Da un relato vívido de hechos y eventos que sucedieron durante su tarea docente en el Sherubtse College, ubicado en el pueblo de Kanglung cerca de Trashigang; Este colegio, el primero en Bután, fue fundado por el sacerdote jesuita Padre William Mackey en la década de 1970. [13]
El libro recibió críticas principalmente positivas. Según Steve Waters , "el libro Beyond the Sky and the Earth es mucho más que un libro de viajes. Es un esfuerzo por sacar a la luz su experiencia en Bután trabajando como maestra en la tierra de las creencias ciegas en fantasmas, malos augurios y fuerzas sobrenaturales". Waters señala que "Zeppa, con su talento literario, presenta su experiencia personal en Bután en una prosa que resalta la atmósfera espiritual de los devotos que hacen girar las ruedas de oración budistas en un ambiente religioso omnipresente de quema de incienso y lámparas de mantequilla de yak encendidas". Waters también comenta que el lenguaje de Zeppa "tiene un ritmo con los himnos cantados por los monjes y resalta el espíritu de la teoría del karma del país". [14]
Laurie Park, en la reseña publicada en "Story Circle Book Reviews", ha observado que la narración de Zeppa, bien presentada, no sólo es absorbente sino también divertida. Park, al rastrear los antecedentes de Zeppa durante su estancia en Canadá, afirma que la descripción de sus primeras etapas de estancia en Bután con recelos contrasta con su narración posterior de su implicación personal con la cultura del país. [15]
Laurie también observa que los escritos de Zeppa, que yuxtaponen su vida anterior con su experiencia adquirida en el místico Bután, resuenan con las percepciones de los lectores después de leer el libro. Según Laurie, ella resalta sus puntos de vista sobre la incertidumbre política en el país, que contrastaba con su propia educación cultural, y luego su propia asociación personal seguida de su conversión al budismo y sus prácticas. [15]
Kirkus Reviews encontró el libro fascinante y el ardor de Zeppa por Bután y su gente muy miasmático y proporciona una visión de su participación en la apasionante cultura butanesa. [16]
En la reseña de Publishers Weekly se escribió:
La narración de Zeppa sobre sus torpes intentos de adaptación suena sincera e inspira sinceridad... Sus lúcidas descripciones del terreno escarpado y su profundo respeto por las luchas diarias de los nativos dan vida a la pequeña tierra de una manera reverente pero real. Un relato animado. [16]
El libro de Zeppa ha sido traducido a siete idiomas y publicado en diez países. En 1999, recibió el premio del Festival del Libro de Montaña de Banff por su libro. [2]