Durante la Reforma inglesa , varios creyentes fueron ejecutados en Lancaster , Inglaterra, como consecuencia de su fe católica. Se los conoce comúnmente como los Mártires de Lancaster y se los conmemora localmente con la Piedra Conmemorativa de los Mártires de Lancaster, que se encuentra cerca del centro de la ciudad de Lancaster.
La legislación de la época, como la de los jesuitas, etc., la Ley de 1584 , consideraba traición ser sacerdote católico en Inglaterra y, por lo tanto, los sacerdotes católicos solían ser ahorcados, arrastrados y descuartizados . Los laicos condenados por ayudar a los sacerdotes solían ser sentenciados a la pena menor de ejecución en la horca.
Los Mártires de Lancaster incluyen las siguientes personas:
También se cree que el último abad de la abadía de Whalley , John Paslew, y el último abad de la abadía de Sawley , William Trafford [1], junto con un monje llamado Richard Estegate [2], fueron ejecutados en Lancaster el 10 de marzo de 1537 después de ser juzgados por complicidad en la Peregrinación de Gracia , aunque hay algunas afirmaciones de que Paslew fue llevado de regreso a Whalley para su ejecución. [3] [4] Si bien existe una tradición de considerarlos entre los mártires católicos de la reforma inglesa, [5] no están enumerados formalmente entre los mártires cuya causa ha avanzado a través del proceso de canonización de la Iglesia católica.
Las ejecuciones no se llevaron a cabo en el mismo lugar y nunca se registró formalmente la ubicación exacta de las mismas en Far Moor, al este de la ciudad, para evitar que los católicos veneraran a los mártires en el futuro. Sin embargo, en 1996 se erigió un monumento en las inmediaciones de al menos algunas de las ejecuciones y se bendijo ante una multitud de varios cientos de personas. Está ubicado en lo que ahora es un área de recreación (frente al parque Williamson y al norte de Quernmore Road), en la ladera de una colina sobre la catedral católica de San Pedro y Santo Tomás Moro, con vista al panorama de la bahía de Morecambe y las montañas del Distrito de los Lagos.
La lápida conmemorativa de los mártires de Lancaster está dedicada “a la memoria de aquellos que fueron martirizados por su fe en Lancaster” . Incluye una cita del Evangelio de Mateo (20:22): “¿Podéis beber el cáliz que yo voy a beber? Le dijeron: Podemos”. [6]
Numerosos hombres y mujeres asesinados durante el período de la Reforma han sido reconocidos oficialmente como mártires de la Reforma inglesa por la Iglesia Católica.
Dos de los mártires de Lancaster, Edmund Arrowsmith y Ambrose Barlow, estuvieron entre los cuarenta mártires de Inglaterra y Gales canonizados por el Papa Pablo VI como santos el 25 de octubre de 1970.
James Bell, John Finch y Richard Hurst estuvieron entre los ciento treinta y siete mártires de Inglaterra y Gales beatificados por el Papa Pío XI el 15 de diciembre de 1929.
Edward Bamber, John Thules, Robert Nutter, Thurstan Hunt, Robert Middleton, Thomas Whitaker, John Woodcock, Edward Thwing y Roger Wrenno estuvieron entre los ocho cinco mártires de Inglaterra y Gales beatificados por el Papa Juan Pablo II el 22 de noviembre de 1987.
Lawrence Bailey no ha sido canonizado como santo ni beatificado, pero sí declarado "venerable", [7] un estatus inferior en el proceso de canonización . Los abades John Paslew, William Trafford y Richard Estegate no han visto su causa presentada ante la Santa Sede.
La Iglesia católica celebra la festividad de los Mártires de Lancaster el 7 de agosto. Esta festividad se suele celebrar en la catedral católica de Lancaster ese día. Una colecta específica para el día de la festividad dice:
"Padre Todopoderoso, que aquellos que murieron en la colina sobre Lancaster, afligidos por Inglaterra, a la que rogaron a Dios que convirtiera pronto, sean nuestros patronos ahora en el cielo para que nuestras vidas den testimonio de la fe que profesaron. Por nuestro Señor Jesucristo, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo, un solo Dios por los siglos de los siglos. Amén".
La fiesta de los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales, entre los que se encuentran Edmund Arrowsmith y Ambrose Barlow, se celebra el 25 de octubre.