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Mária Filep es una arquitecta húngara y organizadora principal del Picnic Paneuropeo .
Mária Filep nació en Debrecen en 1953. Se licenció en arquitectura en la Universidad de Debrecen .
Trabajó como ingeniera arquitectónica en la empresa estatal de construcción del condado de Hajdú. Fue miembro fundador del Foro Democrático Húngaro en Debrecen, la primera organización de oposición de la ciudad. Los miembros se reunían en bares y restaurantes los fines de semana.
La idea de un picnic paneuropeo surgió en una de esas reuniones, el 30 de junio de 1989, en el jardín del antiguo restaurante Vigadó. Posteriormente, Filep empezó a organizarlo con algunos compañeros. Arriesgó su trabajo y su libertad. Aunque sus jefes sospechaban que algo estaba pasando, no hicieron preguntas.
Al principio no encontró mucho apoyo. La Mesa Redonda de Debrecen y el Foro Democrático Húngaro (MDF) rechazaron sus propuestas por considerarlas poco profesionales.
Sin embargo, la idea se hizo realidad gracias al apoyo de voluntarios del MDF de Debrecen y Sopron . Cientos de ciudadanos de Alemania del Este rompieron el cierre de la frontera y se dirigieron a la neutral Austria mientras se desarrollaba el evento. De esta manera, iniciaron la destrucción del telón de acero (muro) que separaba a los dos países. La presión de los refugiados de Alemania del Este que inundaban Hungría finalmente llevó a la apertura de las fronteras el 11 de septiembre de 1989.
Filep siguió colaborando con el MDF, pero en 1994 decidió abandonar el partido y poner fin a su actividad política. Volvió a su trabajo, pero sigue considerando importante la actividad cívica en la vida pública. Es presidenta de la Sociedad para la Conservación de Hajdúság-Partium, dedicada a la protección urbana y la conservación del patrimonio arquitectónico y natural, y miembro de la Junta de Directores de la Asociación Húngara para la Conservación de las Ciudades y los Pueblos.
Pone especial énfasis en la conservación del patrimonio del Picnic Paneuropeo y sigue siendo miembro del consejo de administración. En 2000 organizó una conferencia en Debrecen sobre la contaminación por cianuro y el consiguiente desastre ecológico. Organizó varias exposiciones con el título Cambios en Europa Central para familiarizar a la gente con las ideas del Picnic.