Lydia Sesemann (14 de febrero de 1845, Vyborg – 28 de marzo de 1925, Múnich ) fue una doctora en química finlandesa. Fue la primera mujer finlandesa en obtener un doctorado.
Lydia Sesemann nació en Vyborg en una familia de comerciantes de habla alemana. La familia había llegado a Vyborg ya en 1661 desde Lübeck , pero había seguido utilizando el alemán como su primera lengua. En la antigua Finlandia , la parte de Finlandia en la que creció, había una tradición más fuerte en los estratos superiores de la sociedad de permitir que las mujeres recibieran educación formal que en el resto de Finlandia, una influencia de los ideales de la élite rusa de la época. Sesemann asistió a una escuela privada en Vyborg y después de la muerte de su padre en 1865 abandonó el país. Pasó un tiempo en Alemania y comenzó a estudiar química en la Universidad de Zúrich en Suiza en 1869. En 1874 defendió su tesis doctoral en la universidad y así se convirtió en la primera mujer de Finlandia en obtener un doctorado, [1] y la primera mujer en obtener un doctorado en química. [2]
La Universidad de Zúrich recibió a varias estudiantes mujeres, muchas de ellas procedentes del Imperio ruso (del que Finlandia formaba parte en aquella época). Se sabe que Lydia Sesemann vivía en una zona de la ciudad muy popular entre los estudiantes rusos. Algunas de las estudiantes rusas eran sospechosas de participar en intrigas políticas y, en mayo de 1873, el gobierno ruso declaró que las estudiantes debían abandonar la universidad antes de fin de año por razones políticas. Lydia Sesemann no lo hizo, por lo que en la práctica se le prohibió regresar a Finlandia. Pasó el resto de su vida viviendo en Alemania. No siguió una carrera científica, ya que en aquella época apenas había posibilidades de que una mujer se dedicara a ello. Aunque los periódicos de la época en Vyborg mencionan su logro, no fue ampliamente reconocida en su país natal en aquella época. [1]
