Lydia Moss Bradley (31 de julio de 1816 – 16 de enero de 1908) fue una acaudalada presidenta de banco y filántropa, conocida por sus obras filantrópicas. Fundó el Instituto Politécnico Bradley en Peoria, Illinois, en 1897. [1]
Lydia Moss nació el 31 de julio de 1816 en Vevay, Indiana , junto al río Ohio . Era hija de Zealy Moss, oriunda del condado de Loudoun, Virginia , y nieta del capellán de la Guerra de la Independencia, Nathaniel Moss. Su madre era Jeanette (Glasscock) Moss, oriunda del condado de Fauquier, Virginia . [2]
Según su reseña biográfica, incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres , Lydia Moss "creció en la frontera" y "se educó en una casa de troncos". [3] De hecho, vivió en Vevay con su familia hasta que se casó con Tobias S. Bradley el 11 de mayo de 1837. A la edad de 31 años, ella y su esposo se mudaron a Peoria, Illinois . [4] Durante las siguientes tres décadas, prosperaron en el sector inmobiliario y bancario. A pesar de la muerte de su esposo en 1867 y de las muertes anteriores de sus seis hijos, Lydia Moss Bradley continuó trabajando en el mundo de los negocios y persiguiendo intereses filantrópicos, particularmente en las áreas de atención médica y educación. Bajo su control, el valor del patrimonio de Bradley se cuadriplicó. [5]
En 1875, Bradley se convirtió en la primera mujer miembro de una junta directiva bancaria nacional en los Estados Unidos cuando se unió a la junta directiva del First National Bank of Peoria (ahora parte del Commerce Bank ). Bradley también fue una de las primeras mujeres estadounidenses en redactar un contrato matrimonial (un "acuerdo prenupcial" en términos modernos) para proteger sus bienes , que presentó cuando se casó con el empresario de Memphis Edward Clark en diciembre de 1869. La pareja se divorció en 1873. [5]
Bradley donó tierras a la Sociedad de San Francisco para construir un hospital, hoy conocido como el Centro Médico OSF St. Francis . En 1884 construyó el Hogar Bradley para Mujeres Mayores para atender a mujeres viudas y sin hijos, y financió la construcción de la iglesia universalista en Peoria. Bradley ganó luego un caso en la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1903 por una disputa de tierras. [6]
También ayudó a establecer el primer sistema de parques en Illinois . Bradley originalmente donó más de 30 acres de tierra a la ciudad de Peoria en 1881 con instrucciones de crear un parque en memoria de su hija más longeva, Laura Bradley. [7] La tierra permaneció sin uso durante una década, lo que impulsó a Bradley a ofrecer 100 acres adicionales si la ciudad formaba un distrito de parques. [5] Con la aprobación del Pleasure Driveway and Park District of Peoria en 1894, Bradley trabajó con la ciudad para transferir la tierra a la junta del parque. [7] Como parte del acuerdo de la tierra, Bradley estipuló que la junta "no autorizará ni permitirá la venta o distribución de bebidas embriagantes, ni permitirá juegos de azar, apuestas o juegos de azar, ni conducta bulliciosa, ni lenguaje o comportamiento inmoral o indecoroso dentro de dicho parque". [8]
Bradley siempre consideró que la Universidad Bradley era su proyecto más preciado, que fundó en 1896 para honrar a su marido Tobias y a sus seis hijos, que murieron todos a una edad temprana. Bradley tenía como objetivo formar una institución que proporcionara a los estudiantes una educación práctica y útil. El Politécnico Bradley abrió sus puertas en octubre de 1897. Originalmente organizada como una academia de cuatro años, la escuela se convirtió en un colegio de cuatro años en 1920 y en una universidad que otorgaba títulos de posgrado en 1946. [9]
En la actualidad, la universidad goza del estatus de institución totalmente acreditada e independiente que ofrece educación de pregrado y posgrado en ingeniería, negocios, comunicación, formación docente , enfermería , fisioterapia , bellas artes y artes y ciencias liberales .
Según el biógrafo Allen A. Upton, Lydia Moss Bradley "estuvo confinada en su casa por enfermedad" en diciembre de 1907. Inicialmente diagnosticada con una inflamación interna, mejoró brevemente bajo el cuidado de su médico, pero su salud luego se deterioró una vez más después de un diagnóstico revisado de "gripe" a principios de enero de 1908. Aunque sufría mucho dolor, la filántropa, que ahora tenía 91 años, se mantuvo alerta y ocupada con los asuntos de su patrimonio. Sucumbió a las complicaciones de su condición a las 7:15 am del 16 de enero de 1908. Después de los servicios funerarios en su casa, fue enterrada junto a su esposo en el cementerio de Springdale "en la parcela familiar que contenía los restos de su padre, madre, Laura, los otros cinco hijos y los hijos de William Moss". [5]
En 1997, la Universidad Bradley rindió homenaje a Lydia Moss Bradley erigiendo una estatua en su honor en el Círculo del Fundador. Desde entonces, esa estatua ha aparecido regularmente en imágenes utilizadas para folletos de reclutamiento de la universidad. En junio de 2018, la estatua fue derribada durante un accidente de tráfico. [10] El 16 de agosto de 2018, hubo una celebración en honor a la estatua restaurada. [11]
En 1998, Lydia Moss Bradley fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [3]