« La luz de otros días » es un relato de ciencia ficción de Bob Shaw . Se publicó originalmente en agosto de 1966 en Analog Science Fiction and Fact . [1] El relato utiliza la idea del «vidrio lento»: un vidrio a través del cual la luz tarda años en pasar. Bob Shaw volvió a utilizar esta idea en relatos posteriores. [1]
El título de la historia se deriva del poema de Thomas Moore "A menudo, en la noche tranquila", que se cita en la historia.
El narrador está de gira por el noroeste de Escocia con su esposa Selina. Su relación está en problemas y la noticia del embarazo de ella la ha empeorado. Sus vacaciones, destinadas a mejorar la situación, no han sido un éxito. Viajando por una zona remota, encuentran un lugar que vende paneles de vidrio lento. Se trata de un vidrio que la luz tarda mucho tiempo en atravesar, incluso años, de modo que un panel de este vidrio muestra una escena del pasado. La gente compra vidrio lento que ha sido colocado en paisajes pintorescos para luego poder disfrutar de la vista en sus hogares o lugares de trabajo. El vidrio lento de mejor calidad se cotiza por su "grosor", que corresponde al número de años de vista panorámica que contiene. El narrador piensa que una idea extravagante como comprar vidrio lento podría arreglar su relación con Selina.
Al salir del coche, caminan por un sendero, donde ven unos paneles de vidrio lento que dan a un lago . Se encuentran con el señor Hagan, que está sentado en un muro bajo frente a su casa de piedra y mira hacia la casa. Dentro, a través de la ventana, ven a una mujer joven, presumiblemente la señora Hagan, y un niño pequeño. Hagan trae una alfombra de la casa para que Selina pueda sentarse en un muro. El narrador, sintiendo que la señora Hagan, que los mira desde adentro, no se da cuenta de ellos, se pregunta si es ciega; Selina comenta que su vestido está pasado de moda.
El narrador habla con Hagan sobre el precio de su vaso de vidrio. Hagan comenta lo hermosa que es la vista desde allí; mientras habla, el narrador, que sigue mirando la casa, se pregunta si el niño pequeño también es ciego. Finalmente, aunque Selina no está impresionada, el narrador decide comprar. Mientras Hagan va a buscar el vaso, comienza a llover, así que Selina va a la casa a devolver la alfombra. Cuando se abre la puerta, se ve que el interior está desordenado y sórdido; Hagan vive solo. La escena familiar de la esposa y el hijo fue de hace años, vista a través de un vaso de vidrio. Cuando la pareja se va con su compra, Hagan les cuenta con tristeza que su esposa y su hijo murieron en un accidente de tráfico seis años antes.
El narrador, que camina con su esposa por el sendero, siente que su relación se fortalece de alguna manera. Mira hacia atrás a Hagan, que está sentado en su lugar habitual, mirando hacia la casa.
"La luz de otros días" fue preseleccionada para el Premio Nebula al Mejor Cuento Corto en 1966 y para el Premio Hugo al Mejor Cuento Corto en 1967. [1] [2]
Algis Budrys calificó la historia de clásica y dijo que "tiende a hacer llorar a la gente". [3]