Luther Anderson Cole (1 de noviembre de 1812 - 22 de junio de 1880) fue un empresario estadounidense , político republicano y pionero de Wisconsin . Fue el segundo colono estadounidense en lo que hoy es la ciudad de Watertown, Wisconsin , y representó a Watertown durante un mandato en la Asamblea del Estado de Wisconsin ( 1859 ).
Luther Cole nació en West Charleston , en el condado de Orleans, Vermont , en noviembre de 1812. Su padre era granjero y carpintero, y Luther se crió trabajando con su padre en esos oficios. Recibió muy poca educación formal. [1]
En el invierno de 1834, a los 22 años, viajó al oeste hacia los nuevos territorios, estableciéndose primero en Detroit , Territorio de Michigan . [2] La primavera siguiente, tomó una goleta, la Supply , en un viaje a los Grandes Lagos , deteniéndose brevemente en Green Bay y luego desembarcando en la desembocadura del río Grand . Trabajó allí durante aproximadamente un año construyendo molinos y casas en Grand Haven , pero decidió buscar tierras para establecerse en el lado oeste del lago Michigan . [2]
En 1836, viajó a Chicago en goleta en compañía de Elisha M. Osborn y Philander Baldwin. Los tres hombres luego caminaron hacia el norte por senderos indígenas, llegando al pueblo de Milwaukee el 10 de mayo de 1836. [2] Trabajó durante el resto del año como carpintero y ebanista en Milwaukee, pero a través de un amigo, hizo un reclamo de tierras al oeste en lo que entonces se conocía como Johnson's Rapids, ahora Watertown, Wisconsin . Ese diciembre, fue al oeste a su reclamo, acompañado por Amasa Hyland, y poco después se le unió su hermano menor, John. Los tres hombres construyeron una cabaña allí: era la segunda cabaña en el sitio, la primera había sido construida por Timothy Johnson. [2] Pasó los siguientes dos años despejando la tierra y estableciendo una granja, y en 1838, cuando la tierra salió legalmente al mercado, pudo demostrar una preferencia sobre la tierra. En ese momento, también compró varios acres más en el condado de Dodge, justo al norte de la ciudad. [1] Su hermano mayor, Ebenezer, y su hermano menor, Zenas, también se unieron pronto al asentamiento.
En 1841, Cole y su hermano John abrieron la primera tienda en Watertown, abasteciéndola con aproximadamente $1,000 (~$29,535 en 2023) en mercadería. [1] [2] Pero la principal fuente de ingresos de Cole era a través de la construcción y operación de molinos en el río Rock . A lo largo de los primeros años en Watertown, Cole trabajó para construir varios edificios en el asentamiento, incluido un aserradero en la tierra propiedad de Selvay Kidder. En 1842, Cole y un socio llegaron a un acuerdo con Kidder para comprar sus 750 acres, que comprenden gran parte de lo que ahora es el centro de Watertown, acordando pagar a cambio 1,000,000 de pies de madera que se entregarían en cuotas durante los próximos siete años. [2] Cole y sus socios lo pagaron en tres años. [2] Cole pasó a construir varios molinos adicionales en el terreno. [1]
Cole fue nombrado alguacil adjunto del condado de Milwaukee en 1838; en ese momento, la mayor parte del sureste de Wisconsin todavía estaba bajo la administración del condado de Milwaukee. La ciudad de Watertown se organizó por primera vez en 1842 y, en la primera elección, Cole fue elegido tesorero de la ciudad. Posteriormente fue reelegido para 1843 y 1844. En 1844, Cole fue elegido alguacil del condado de Jefferson, cargo que ocupó hasta 1847. [2]
Cole se asoció con el Partido Whig y se unió a muchos otros Whigs del norte para unirse al nuevo Partido Republicano cuando se estableció en la década de 1850. [1] Cumplió un mandato en la Asamblea del Estado de Wisconsin , en la sesión de 1859. Fue elegido por el tercer distrito de la Asamblea del condado de Jefferson, que en ese momento comprendía solo la ciudad de Watertown. [3]
Al estallar la Guerra Civil estadounidense , Cole fue nombrado general de brigada de la 2.ª brigada de la milicia de Wisconsin y ayudó a reclutar voluntarios como comisionado de la junta de inscripción del condado. [2] [4] El rango de "general" era para fines organizativos en el estado, no recibió un rango del gobierno federal y no comandó ninguno de los regimientos del Ejército de la Unión de Wisconsin.
En 1866, Cole viajó al Territorio de Nebraska , donde instaló un nuevo molino en las cercanías de Omaha , y al año siguiente estableció un molino en el río Platte , cerca de Denver . En 1869, vendió todos los molinos que le quedaban e invirtió el dinero en propiedades comerciales y tierras mineras en Denver. [5] Cole mantuvo su residencia principal en Waterford, pero hizo viajes frecuentes a Denver para cuidar su propiedad. Durante uno de esos viajes, enfermó y no pudo regresar. Murió en Denver el 22 de junio de 1880. [5]
Luther Cole era hijo de Ebenezer Cole y su esposa Martha ( de soltera West). Ebenezer Cole fue uno de los primeros colonos de Charleston, Vermont. [2]
Luther Cole tenía al menos cinco hermanos, tres de ellos (John, Ebenezer y Zenas) trabajaron con él en algún momento en Watertown, Wisconsin . John, que era dos años más joven, era el que más se relacionaba con su hermano en los negocios, y acabó apoderándose de una de las dos parcelas de tierra originales que Luther Cole había reclamado cerca de Watertown en 1836. [2]
En 1842, Cole regresó brevemente a Vermont, donde conoció a Mary Jane Brackett y se casó con ella. Tuvieron cuatro hijos juntos, pero dos de ellos murieron en la infancia.