Lusia Mae Harris (10 de febrero de 1955 - 18 de enero de 2022) fue una jugadora de baloncesto profesional estadounidense . Harris es considerada una de las pioneras del baloncesto femenino . Jugó para la Universidad Estatal de Delta y ganó tres Campeonatos Nacionales consecutivos de la Asociación de Atletismo Intercolegial Femenino (AIAW) , los predecesores de los campeonatos de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA), de 1975 a 1977. A nivel internacional, representó a la selección nacional de Estados Unidos . Estuvo en el equipo que ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1975. Además, fue miembro del equipo que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1976 , el primer torneo de baloncesto femenino en los Juegos Olímpicos . Jugó baloncesto profesional con los Houston Angels de la Liga Profesional de Baloncesto Femenino (WBL) y fue la primera y única mujer en ser reclutada oficialmente por la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Por sus logros, Harris fue incluida en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial y en el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino . [1]
Lusia Mae Harris nació en Minter City, Mississippi , [2] hija de Ethel Harris y Willie Harris, un aparcero en los campos de algodón. Fue la cuarta de cinco hijas y la décima de once hijos, todos los cuales asistieron a la escuela secundaria Amanda Elzy cerca de Greenwood, Mississippi . [3] Todos sus hermanos y una de sus hermanas mayores, Janie, también jugaron al baloncesto. [3]
Harris jugó al baloncesto con el entrenador Conway Stewart en la escuela secundaria. Ganó el premio a la jugadora más valiosa durante tres años consecutivos, fue capitana del equipo y formó parte del equipo All-Star estatal. [4] Anotó un récord escolar de 46 puntos en un partido y llevó a su escuela al torneo estatal en Jackson, Mississippi . [5]
Después de graduarse de la escuela secundaria, había planeado asistir a la Universidad Estatal de Alcorn , que no tenía un equipo de baloncesto femenino. [6] Sin embargo, Melvin Hemphill la reclutó para jugar para Margaret Wade , quien estaba reiniciando un equipo femenino universitario en la Universidad Estatal de Delta en Cleveland, Mississippi . [7] Asistió a la escuela con una combinación de becas académicas y fondos de trabajo y estudio , [6] ya que esto fue antes del Título IX .
En su primer año en Delta State, 1973-74, Harris ayudó a las Lady Statesmen a lograr un récord de 16-2. Sin embargo, terminaron terceras en el torneo regional y no lograron clasificarse para el torneo nacional. [8]
En la temporada 1974-75, las Lady Statesmen se clasificaron para el torneo nacional en Harrisonburg, Virginia . Llegaron hasta la final, donde se enfrentaron a las Mighty Macs de la Universidad de Immaculata que habían ganado los últimos tres campeonatos consecutivos de la AIAW. [9] En la final, Harris anotó 32 puntos y registró 16 rebotes para llevar a Delta State a superar a Immaculata 90-81. [10] El partido por el campeonato de 1975 fue televisado a nivel nacional (aunque con retraso). Este fue el primer año en que los partidos de baloncesto femenino fueron televisados a nivel nacional por una cadena importante. [6] Esa temporada, Delta State quedó invicta con un récord de 28-0, la única temporada universitaria invicta ese año (hombres o mujeres). [9] Harris anotó un total de 138 puntos y 63 rebotes en cuatro partidos en el torneo nacional y fue nombrada como la jugadora más valiosa del torneo . [10]
En la temporada 1975-76, Delta State e Immaculata se enfrentaron nuevamente en la final del torneo nacional. Harris nuevamente lideró a Delta State con 30 puntos y 18 rebotes en una victoria por 69-64. [11] Esa temporada, lideró la nación en anotaciones con 1060 puntos y un promedio de 31,2 puntos por partido, incluido un partido de 58 puntos contra Tennessee Tech .
En su temporada sénior, 1976-77, Delta State jugó un partido en el Madison Square Garden en el que Harris anotó 47 puntos. Este fue uno de los primeros partidos de baloncesto femenino que se jugaron allí. [4] En 1977, Delta State llegó a la final del torneo nacional por tercer año consecutivo. En la final, Harris logró 23 puntos y 16 rebotes cuando Delta State derrotó a la Universidad Estatal de Luisiana por 68-55 para su tercer título nacional consecutivo. [12]
Harris fue nombrada la jugadora más valiosa del torneo nacional; también fue nombrada para el primer equipo All-American durante las tres temporadas ganadoras de Delta State. [8] [13] Su récord en la carrera universitaria fue de 109–6, e incluyó victorias sobre potencias posteriores de la División I de la NCAA como Immaculata University, University of Tennessee , Baylor University , University of Mississippi , Louisiana State University y Louisiana Tech University . [8] Harris terminó su carrera universitaria con 2981 puntos y 1662 rebotes, con un promedio de 25,9 puntos y 14,5 rebotes por partido. [8] También se graduó con quince de los dieciocho récords de equipo, de un solo partido y de carrera de Delta State. En 1977, ganó el Honda Sports Award inaugural de baloncesto, [14] así como la Broderick Cup , un premio para atletas femeninas destacadas en la universidad. [15] [16] [17]
Durante su permanencia en Delta State, Harris fue la única jugadora afroamericana del equipo. [18] [19]
Fuente [20]
En 1975, Harris fue seleccionada para el equipo nacional de los Estados Unidos en el Campeonato Mundial Femenino de la FIBA en Colombia y los Juegos Panamericanos en la Ciudad de México , México . Hizo equipo con la estrella de la escuela secundaria Nancy Lieberman y sus compañeras estrellas universitarias Ann Meyers y Pat Head . En el Campeonato Mundial de la FIBA, Estados Unidos compiló un récord de 4-3 y terminó en octavo lugar. [21] En los Juegos Panamericanos, el equipo de los Estados Unidos estuvo invicto en siete juegos para ganar la medalla de oro , su primera victoria desde 1963. Promediaron 86,7 puntos por partido con un margen de victoria promedio de 34,4. [22]
Al año siguiente, Harris fue seleccionada para representar a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal , Canadá, el primer torneo de baloncesto femenino en los Juegos Olímpicos . Usó el número siete en su camiseta olímpica. [23] Formó equipo con la mayoría de sus compañeras de equipo en los Juegos Panamericanos de 1975, incluidas Lieberman, Meyers y Head. En el juego inaugural contra Japón , Harris anotó los primeros puntos en un torneo olímpico de baloncesto femenino. [4] [24] El equipo de los Estados Unidos ganó tres juegos y perdió dos juegos contra Japón y la Unión Soviética . El equipo de la Unión Soviética quedó invicto y ganó la medalla de oro, mientras que el equipo de los Estados Unidos ganó la medalla de plata . Harris jugó en los cinco juegos, promediando 15,2 puntos y 7,0 rebotes por juego. [25]
En la séptima ronda del draft de la NBA de 1977 , el New Orleans Jazz seleccionó a Harris con la elección número 137 en general. Se convirtió en la segunda mujer reclutada por un equipo de la NBA, después de Denise Long , quien fue seleccionada por los San Francisco Warriors en el draft de 1969. [ 26] Sin embargo, la liga anuló la selección de los Warriors, por lo que Harris se convirtió en la primera y única mujer reclutada oficialmente. [27] Harris no expresó interés en jugar en la NBA y se negó a probar para el Jazz. [28] Más tarde se reveló que estaba embarazada en ese momento, lo que la hizo incapaz de asistir al campo de entrenamiento del Jazz. [29] Fue seleccionada por delante de 33 jugadores masculinos, incluida la selección de octava ronda del Jazz, Dave Speicher de la Universidad de Toledo . [30]
Harris nunca jugó en la NBA ni en ninguna otra liga de baloncesto masculino, pero jugó brevemente al baloncesto profesional en la temporada 1979-80 con los Houston Angels de la Women's Professional Basketball League (WBL). [28] Inicialmente fue elegida como agente libre número uno por los Angels en 1978, la temporada inaugural de la liga. [4]
Harris se graduó de la Delta State University con una licenciatura en salud, educación física y recreación en 1977. [4] Después de graduarse, trabajó para Delta State como consejera de admisiones y entrenadora asistente de baloncesto. [31] Obtuvo una maestría en educación de Delta State en 1984. Después de dejar el puesto de entrenadora asistente en Delta State, se desempeñó como entrenadora principal en la Texas Southern University en Houston durante dos años. [3] Luego regresó a su Mississippi natal, donde trabajó como maestra de secundaria y entrenadora en su alma mater Amanda Elzy High School en Greenwood, en el Distrito Escolar Público de Greenville y en Ruleville Central High School . [32]
Harris se casó con George E. Stewart el 4 de febrero de 1977. [4] Tuvieron cuatro hijos, dos varones y dos niñas gemelas. [3] Fue miembro de Delta Sigma Theta [33]
Harris murió en un centro de terapia en Mound Bayou, Mississippi , el 18 de enero de 2022, a los 66 años. [34] [35]
Por sus logros y contribuciones a la Universidad Estatal de Delta, Harris fue incluida en el Salón de la Fama de la Universidad Estatal de Delta en 1983. [36] En 1992, se convirtió en la primera mujer afroamericana incluida en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial . [37] En 1999, Harris, junto con su entrenadora universitaria, Margaret Wade , y sus compañeras de equipo en el equipo nacional , Nancy Lieberman , Ann Meyers y Pat Head , estuvieron entre los 26 miembros inaugurales del Salón de la Fama del Baloncesto Femenino . [38] También ha sido nombrada miembro del Salón de la Fama Internacional del Deporte Femenino . [5]
La reina del baloncesto , una película sobre Harris, ganó el Premio de la Academia 2022 al Mejor Documental (Cortometraje) ; fue producida y dirigida por el cineasta canadiense Ben Proudfoot , con Shaquille O'Neal y Stephen Curry como productores ejecutivos. [35] [39] Se estrenó el 10 de junio de 2021, siete meses antes de su muerte. [40]
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