Lupinus nootkatensis , el lupino de Nootka , [1] es una planta perenne del género Lupinus de la familia de las leguminosas , Fabaceae . Es originaria de América del Norte y se introdujo en Europa a finales del siglo XVIII. [2] Crece hasta 60 cm de altura y tiene flores de color púrpura azulado brillante.
El lupino de Nootka es común en la costa oeste de América del Norte y es una de las especies de las que se derivan los híbridos de jardín, siendo valorado en Gran Bretaña y otros países del norte de Europa por su tolerancia a los veranos fríos y húmedos. En América del Norte, crece a lo largo de los caminos, bancos de grava y claros de los bosques desde las Islas Aleutianas y el centro sur de Alaska , y a lo largo de la franja de Alaska hasta Columbia Británica . Es un auto-recolector riguroso y a menudo se puede ver a lo largo de los caminos y en prados abiertos. Sus largas raíces pivotantes dificultan el trasplante, por lo que es preferible sembrar semillas.
La especie fue descrita por primera vez como Lupinus nootkatensis en 1810 por James Donn en Botanical Magazine , Vol. 32, página 1311. [3]
En la Lista de Plantas la especie se divide en dos variedades : [4]
El lupino, miembro de la familia de las arvejas ( Fabaceae ), forma semillas en vainas peludas que pueden resultar atractivas para los niños. Las semillas del lupino pueden ser tóxicas, aunque las toxinas se eliminan del organismo rápidamente y no son acumulativas. Sin embargo, no se recomienda su uso interno. [5]
En Islandia, el lupino de Nootka ha sido designado como especie invasora. [6] La planta se introdujo en la primera mitad del siglo XX para combatir la erosión, acelerar la recuperación de tierras y ayudar con la reforestación . Se puede lograr una densa cobertura de lupino y fertilidad del suelo en un lapso de tiempo relativamente corto, donde el crecimiento del lupino no se ve limitado por las sequías. [7] La planta se ha extendido desde el suelo suelto y erosionado en el que se plantó originalmente y ahora se encuentra en todas las tierras bajas de Islandia. [8]
El altramuz es muy adecuado para la recuperación de grandes áreas estériles debido a su fijación de nitrógeno y su rápido crecimiento. Además, tiene la capacidad de extraer fósforo de compuestos en suelos pobres. [9] A pesar de estas buenas cualidades, tiene tendencia a convertirse en una especie dominante y a colonizar áreas ya cubiertas de vegetación, como las tierras altas de arbustos enanos, donde supera a la flora natural y amenaza la biodiversidad. [8] El crecimiento del altramuz de Nootka ha provocado un debate público sobre su presencia en Islandia, con algunos elogiando su mejora del suelo a través de la fijación de nitrógeno y el color vibrante que aporta al paisaje de Islandia, y otros preocupados por la posibilidad de que erradique la flora nativa, en particular las populares parcelas de arándanos y grosellas silvestres . [10]
La expectativa inicial era que el altramuz de Nootka se retirara gradualmente junto con el aumento de la fertilidad del suelo y diera paso a otras especies. Esto es evidente en los sitios de Islandia donde el altramuz se introdujo temprano, como en Heiðmörk cerca de Reykjavík. [11] Sin embargo, la sucesión de plantas se dirige hacia una pradera rica en hierbas , a menudo dominada por la especie invasora Anthriscus sylvestris , lo que significa que es necesario un manejo cuidadoso del altramuz para evitar que colonice áreas donde su presencia no es deseable. [12]
