Luke Strand es el actual entrenador principal de hockey sobre hielo del equipo masculino de hockey sobre hielo del estado de Minnesota . [1]
Aunque nació en Filipinas , Strand creció en Eau Claire, Wisconsin . [2] Después de graduarse de North High School en 1991, Strand se unió a los North Iowa Huskies para continuar su carrera juvenil. Sus números con el club fueron sólidos pero nada destacables. Sin embargo, pudo ganarse un lugar en el equipo universitario en Wisconsin-Eau Claire . Después de una mala temporada durante su primer año, Strand pudo ayudar a los Blugolds a publicar una temporada ganadora como estudiante de segundo año. Sus números se mantuvieron constantes como estudiante de último año, sin embargo, el equipo decayó y terminó con récords perdedores en sus últimos dos años.
Después de graduarse con un título en Kinesiología , Strand continuó su carrera como jugador con los Madison Monsters , un equipo de la UHL . Aportó una modesta profundidad anotadora durante dos temporadas antes de que los Monsters se mudaran a Knoxville . Strand se quedó en la zona y se unió al equipo de reemplazo Madison Kodiaks para su temporada inaugural en 1999, sin embargo, se retiró como jugador después de ese año.
Cuando estaba en quinto grado, Strand había escrito un ensayo escolar diciendo que cuando creciera quería ser bombero o entrenador. En 2002, pudo cumplir uno de esos sueños al unirse a St. Norbert como asistente. Ayudó a los Green Knights a dar el siguiente paso en su ascenso, terminando la temporada regular como el equipo número uno del país mientras perdía solo 1 juego. St. Norbert terminó perdiendo en la Semifinal Nacional ante el eventual campeón, sin embargo, también perdieron a Strand después del año cuando aceptó un puesto similar con los Green Bay Gamblers . En dos años con el club, Strand no pudo ayudar a mejorar su rendimiento, ya que se perdieron los playoffs ambos años. Sin embargo, pudo seguir adelante y aceptó su primer trabajo como entrenador en jefe, regresando a su alma mater .
La segunda aparición de Strand con los Blugolds se produjo cuando el programa estaba atravesando su punto más bajo y ganaron solo dos partidos en su primer año como suplente. Si bien su segunda temporada también terminó con un récord perdedor, el equipo se desempeñó mucho mejor y casi quintuplicó su total de victorias. [3] El rápido cambio de rumbo le valió a Strand su primer trabajo como entrenador en las filas profesionales y se unió a los Houston Aeros como asistente.
Dos años después, Strand regresó a la USHL como entrenador en jefe de los Sioux City Musketeers . Dos años después, después de unos resultados mediocres, Strand volvió a ganar en el cambio y trabajó como asistente para los Abbotsford Heat . Dos años más tarde, Strand probó suerte como gerente general , trabajando en ese puesto para los Musketeers. Duró solo 7 meses antes de aceptar el puesto de entrenador en jefe de la expansión Madison Capitols . Como era de esperar, el equipo del primer año registró un récord perdedor, pero sería la mejor temporada para la franquicia hasta 2021-22 . [4]
Strand dejó los Capitols después de solo una temporada para aceptar su primer trabajo en el nivel de la División I , sirviendo como asistente en Wisconsin . Después de la temporada, el entrenador en jefe, Mike Eaves, no fue retenido y todo su personal fue despedido. [5] Después de pasar un año trabajando como cazatalentos, Strand regresó a Sioux City para una tercera temporada con los Musketeers. Esta vez, sin embargo, se quedó por un tiempo. Strand se desempeñó como entrenador en jefe durante 5 temporadas y poco a poco convirtió al equipo en una potencia. En 2022, los Musketeers quedaron terceros en la temporada regular y arrasaron en los playoffs, con un récord de 8-2 para ganar el primer campeonato de la franquicia en 20 años. Casualmente, Sioux City derrotó a los Madison Capitols en la final.
Después de ganar su primer título, Strand regresó a las filas universitarias y se desempeñó como asistente en Ohio State . Ayudó al programa, que ya tenía éxito, a regresar al torneo de la NCAA y a producir una excelente temporada, terminando entre los 10 primeros y llegando a la ronda de cuartos de final del torneo de la NCAA . Poco después del final de la temporada, se abrió el puesto de entrenador principal en Minnesota State y Strand aceptó el puesto.
* porcentaje utilizado en 2021 debido a un calendario desequilibrado causado por la pandemia de COVID-19 .