El kgosi (jefe) Luka Jantjie fue cazador, comerciante, buscador de diamantes y agricultor. Fue jefe del grupo Batlhaping ba Manyeding de los batswana en Kuruman . Nació en la zona general de lo que hoy es Kimberley , Sudáfrica, alrededor de 1835 y era hijo de un cristiano converso. Jantjie pasó la mayor parte de su vida protegiendo los derechos a la tierra de su pueblo y se lo considera un héroe de lucha por su batalla contra el colonialismo británico . Era primo del kgosi Galeshewe .
Cuando se descubrieron diamantes en Kimberley en 1871, los colonos británicos de la Colonia del Cabo invadieron las tierras de Jantjie en busca de diamantes y se apoderaron de ellas. Jantjie y su gente fueron los primeros habitantes locales a quienes les robaron sus tierras ancestrales debido a la prospección de diamantes por parte de los colonos . Jantjie se opuso abiertamente a la invasión de tierras, sin embargo, inicialmente adoptó un enfoque no violento hacia los británicos que incluyó boicotear las tiendas comerciales rurales. Además, Jantjie luchó para que su gente obtuviera derechos iguales para comprar licencias de diamantes para que pudieran compartir la riqueza que se estaba excavando en sus tierras. Sin embargo, el gobierno de la Colonia del Cabo se negó a otorgar derechos mineros a los grupos nativos. [1] [2] Jantjie tomó las armas en respuesta y orquestó escaramuzas contra los británicos. Los enfrentamientos de Jantjie con las autoridades británicas le valieron el epíteto de ser "un tipo salvaje que odia a los ingleses".
Durante la década siguiente, los batlhaping , tlharo y rolong fueron expulsados de gran parte de sus tierras y confinados en reservas. En 1895, la zona fue anexada por la Colonia del Cabo , lo que provocó que los grupos tswana se trasladaran a reservas aún más pequeñas. Estos grupos también se vieron obligados a pagar impuestos como el impuesto a las cabañas , a trabajar en granjas blancas y como mineros migrantes para la mina de Kimberley . [3] Además, se llevaron a cabo las regulaciones sobre la peste bovina y el tiroteo del ganado propiedad de africanos en las reservas de Taung . Después de que dispararan al ganado de Jantjie, exigió al policía a cargo, el cabo Denyssen, que supiera por qué se disparaba a su ganado. Se le mostró una política sobre la peste bovina y el ganado que deambula fuera del territorio del propietario. Luego exigió una compensación al cabo, que le fue denegada. [4] Estos eventos provocaron la Rebelión de Langeberg . La rebelión fue liderada por el jefe batlhaping Kgosi Galeshewe .
En agosto de 1897, la policía colonial invadió las montañas de Langeberg, donde Jantjie y otros rebeldes habían orquestado una lucha contra la fuerza colonial. Después del Levantamiento de Langeberg de 1897, también conocido como la 'Guerra de Galeshewe' o 'Ntwa ya Matlhananelo' (un levantamiento liderado por Kgosi Jantjie, Kgosi Toto y Kgosi Galeshewe), un invasor británico, capitán de los Highlanders de Ciudad del Cabo (James Samuel Searle) dirigió la mutilación del cuerpo de Kgosi Jantjie.
En una cueva de Ga-masepa Kopje, cerca de Olifantshoek, Jantjie abrió fuego contra James Samuel Searle y sus compañeros, matando a dos. Searle aprovechó la oportunidad y disparó a Jantjie en la cabeza con un revólver. El líder rebelde (como lo habían descrito) Luka Jantje, que había muerto valientemente en la lucha contra las fuerzas coloniales, fue enterrado donde cayó. Poco después, Searle ofreció 5 libras a quien le trajera la cabeza de Jantje. 5 libras era mucho dinero y en poco tiempo consiguió la cabeza. Como señal de humillación, se informó que, mientras Jantjie agonizaba, Searle y sus tropas posaron para tomarse fotos con él, decapitaron su cadáver y tomaron su cabeza como trofeo.
La muerte de Jantjie se considera el fin de la resistencia tswana . Como consecuencia de ello, 4.000 hombres, mujeres y niños de la tribu Bwere fueron hechos prisioneros y enviados a la Colonia del Cabo para trabajar como mano de obra no remunerada para los granjeros blancos locales. Muchos de los rebeldes fueron ahorcados por su contribución a la organización de la rebelión. La rebelión terminó oficialmente el 3 de agosto de 1897 tras la muerte de más de 1.500 hombres. [5] Actualmente no hay constancia de dónde están enterrados los restos de Jantjie ni del destino de su cráneo.
En 2011 se publicó el libro Luka Jantjie: héroe de la resistencia de la frontera sudafricana . Escrito por Kevin Shillington , el libro relata el legado y las contribuciones de Jantjie. En abril de 2016, un edificio en el campus de la Universidad Sol Plaatje , Kimberley, pasó a llamarse Casa Luka Jantjie en honor a Jantjie.
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