Louis William Tordella (1 de mayo de 1911 - 9 de enero de 1996) fue el subdirector de la Agencia de Seguridad Nacional que más tiempo estuvo en el cargo . [1]
Tordella nació en Garrett, Indiana , el 1 de mayo de 1911 y creció en los alrededores de Chicago . Mostró una temprana afinidad por las matemáticas y obtuvo títulos de licenciatura, maestría y doctorado en la década de 1930. El estallido de la Segunda Guerra Mundial lo encontró enseñando matemáticas en la Universidad Loyola de Chicago . Se unió a la Marina de los EE. UU. , inmediatamente hizo contactos en el servicio y fue llevado a bordo como teniente junior en 1942. Pasó directamente al trabajo criptológico para la organización de descifrado de códigos de la Marina , OP-20-G . Terminó la guerra en las estaciones de recolección OP-20-G en la Costa Oeste, en Bainbridge Island, Washington , y en la Estación de Comunicaciones Navales de Skaggs Island .
Después de la guerra, Tordella permaneció en la Marina y en 1949 se unió a la recién creada Agencia de Seguridad de las Fuerzas Armadas (AFSA), un intento temprano de lograr la unidad de servicio en el negocio de la criptología. Fue una figura clave en la elaboración de políticas para la nueva agencia y para su sucesora, la Agencia de Seguridad Nacional , que surgió en 1952 para reemplazar a la AFSA.
Su carrera en la NSA lo colocó en la primera fila de los criptólogos. Fue uno de los primeros defensores del uso de computadoras para el trabajo criptológico y ayudó a cimentar una estrecha relación de trabajo con la industria estadounidense. Su dominio de la tecnología informática y los conceptos de ingeniería asociados, junto con su comprensión del criptoanálisis, llevaron a Tordella a impulsar con fuerza el desarrollo de supercomputadoras para aplicaciones criptológicas. Tordella también fue un líder en la seguridad de las comunicaciones estadounidenses, impulsando una serie de nuevos dispositivos de codificación de vanguardia para proteger las comunicaciones del gobierno de Estados Unidos.
Como alto funcionario de la NSA, Tordella desempeñó un papel central en las relaciones de la agencia con el exterior. Sus estrechos colaboradores en Gran Bretaña y la Mancomunidad de Naciones generaron tal confianza en Tordella que muchos funcionarios de inteligencia extranjeros lo consideraban el eje de su relación con la NSA.
Tordella se convirtió en subdirector de la NSA en 1958 y permaneció en el puesto hasta su jubilación en 1974. Se convirtió así en el subdirector con más años en el cargo en la historia de la NSA.
Mientras se desempeñaba como subdirector de la NSA, comentó sobre el incidente del USS Liberty en 1967 : “Creo que fue un ataque deliberado”. Sus pensamientos se reflejaron aún más en un informe de la NSA en el que se refirió al encubrimiento como “un buen encubrimiento para un grupo de ignorantes, estúpidos e ineptos XXX [censurado]. Si los atacantes no hubieran sido hebreos, habría habido una gran conmoción. Semejante estupidez crasa –30 nudos, buque de guerra, 2 cañones, etc.– no le hace ningún honor ni siquiera a la Armada nigeriana”. [2] Después de que se considerara ordenar a un submarino de la Armada estadounidense que hundiera el Liberty para evitar la responsabilidad política de ser fotografiado, Tordella se opuso vocalmente a la idea: “Algunas autoridades anónimas de Washington estaban considerando hundir el Liberty para que los periodistas no pudieran fotografiarlo y así inflamar la opinión pública contra los israelíes. Hice un comentario descortés sobre esa idea”. [3]
Tordella recibió honores sin precedentes a lo largo de los años. Al retirarse en 1974 recibió tanto la Medalla de Seguridad Nacional como la Medalla de Servicio Distinguido de Inteligencia Nacional . Su relación con los británicos fue reconocida en 1976 cuando fue nombrado Caballero Comendador Honorario de la Excelentísima Orden del Imperio Británico . En 1992, la Security Affairs Support Association, compuesta principalmente por funcionarios de inteligencia retirados, le otorgó la medalla William O. Baker por su distinguido servicio a la inteligencia estadounidense.
Murió en el Hospital Naval de Bethesda en 1996. [1] Tenía macroglobulinemia de Waldenström y cáncer de colon, pero no se realizó ninguna autopsia para determinar qué causó realmente su muerte.
Tras su muerte, se recuperaron dieciséis cajas de la caja fuerte de su despacho en la NSA. Según Stephen Budiansky, "... los documentos resultaron ser un compendio de todos y cada uno de los programas más confidenciales y compartimentados de la NSA de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial". Lew Allen , el director de la Agencia de Seguridad Nacional en aquel momento, se aseguró posteriormente de que "nunca más ningún director de departamento de la NSA volvió a ejercer un poder tan ilimitado". [4]