Luigi Maria Ugolini (1895-1936) fue un arqueólogo italiano .
Ugolini nació en la pequeña ciudad de Bertinoro , en la Romaña italiana , hijo de un relojero pobre . Brilló en la escuela y, después de servir en la Primera Guerra Mundial en los Alpini, estudió arqueología en la Universidad de Bolonia . Pronto fue descubierto por importantes figuras del establecimiento arqueológico italiano de los primeros años del gobierno fascista y en 1924 se le ofreció la oportunidad de liderar una misión a Albania . [1] Este trabajo lo llevó a excavar en Phoenicê y en la cercana Butrint en el sur de Albania, donde sus excavaciones descubrieron el teatro con un hermoso grupo de estatuas, el baptisterio de la Antigüedad tardía y muchos otros monumentos. En 1931 también se le ofreció la oportunidad de trabajar en la isla de Malta , donde dirigió un proyecto durante varios años hasta su muerte.
Aunque su trabajo sería posteriormente ridiculizado injustamente como "ineptitud arqueológica fascista", Ugolini fue un arqueólogo capaz que emprendió y documentó importantes trabajos científicos. Sin embargo, hoy en día es especialmente interesante por su posición frente a la situación geopolítica de la época; y es un ejemplo de los muchos científicos ambiciosos de la época que, con mayor o menor convicción, estaban al servicio de los regímenes totalitarios de la Europa de entreguerras. Ugolini había sido enviado a Albania y Malta con objetivos específicos, subrayar las ambiciones fascistas de hegemonía transadriática "probando" los vínculos culturales entre Italia y Albania a través de la arqueología. Así, identificó muchos de sus hallazgos con lugares vistos o visitados por el mítico troyano Eneas, fundador de la raza romana, que se supone que visitó Butrinto durante sus peregrinajes tras la destrucción de Troya . Del mismo modo, defendió la existencia de fuertes vínculos en las Edades del Bronce y del Hierro entre las culturas ilirias de Albania y las civilizaciones preclásicas del sur de Italia. Argumentos similares se esgrimieron en el caso de Malta. Irónicamente, muchos trabajos arqueológicos recientes han confirmado elementos de sus hipótesis respecto de los dos últimos puntos.
Ugolini es conocido por su personalidad dinámica y carismática, que aprendió a trabajar con la burocracia laberíntica del régimen fascista y a manipularla para su propio beneficio. Durante su servicio en la guerra había resultado gravemente herido en los riñones y en los años 30 su estado de salud fue empeorando. Finalmente, en 1936 se vio obligado a abandonar su trabajo en Butrint y se retiró a su ciudad natal, donde murió el 10 de octubre de 1936.
