Luigi Ferrarese (12 de diciembre de 1795 – 8 de agosto de 1855) [1] fue un médico italiano y el principal defensor de la frenología en Italia en el siglo XIX. [2]
Nació en Brienza , en la provincia de Potenza , hijo de Nicola y Antonia Contardi. Recibió su primera educación en una escuela de los escolapios en Nápoles , estudiando literatura italiana, griego y latín. Después de graduarse en medicina (1817), Ferrarese comenzó a trabajar en el asilo para lunáticos de la Magdalena ( Aversa ) con el célebre pionero de la psiquiatría Biagio Miraglia, [3] y dio clases particulares.
Fue miembro de varias instituciones como las Academias Científicas de Nápoles, Turín , Bolonia , Padua y miembro correspondiente de la Sociedad Frenológica de París . En 1848 fue elegido diputado por el distrito de Potenza en el Parlamento napolitano pero, a causa de sus ideas liberales, fue constantemente vigilado por la policía borbónica .
Ferrarese murió en 1855, afectado por fiebre tifoidea .
Publicó media docena de obras sobre frenología (la creencia de que los rasgos de la personalidad se podían determinar examinando las dimensiones del cráneo de una persona) entre 1830 y 1838. [4] Su obra principal sobre el tema, Memorie Risguardanti La Dottrina Frenologica (1836-8), fue "una de las obras fundamentales del siglo XIX en este campo". [2] Su trabajo fue inicialmente recibido con aprobación por la Iglesia. Sus escritos publicados después de su obra de 1838 sin el permiso necesario del estado lo pusieron en conflicto con las autoridades eclesiásticas, lo que resultó en persecución [3] e incluso en prisión. [5]
Entre sus escritos, Ferrarese abogó por la adopción por parte del gobierno de la frenología como un medio científico para vencer muchos males sociales. [4] Un estudio de 1835 sobre el suicidio , "Della Monomania Suicida" ("Monomanía suicida") concluyó que las regulaciones gubernamentales que castigaban a las familias de los suicidas eran "absurdas e injustas" [4] ya que no lograban prevenir a los enfermos mientras castigaban a los inocentes. En 1838, en el curso de la defensa de sus creencias, Ferrarese fue una de las primeras personas identificadas por abordar y criticar expresamente el pandeísmo : la creencia de que Dios se convirtió en el universo y que los seres humanos son, por lo tanto, "fragmentos" de Dios. Ferrarese dijo que la teoría "profanaba los misterios de la teología". [6]
En marzo de 1844, Ferrarese recibió la visita del conocido frenólogo escocés George Combe , [3] quien había leído anteriormente y había quedado impresionado por Memorie Risguardanti La Dottrina Frenologica de Ferrarese . [7] En el momento de su lectura inicial de la obra, Combe había escrito:
Incluso Italia da testimonio de que la frenología ha llegado a sus costas. A mi regreso de América, en junio pasado, me encontré con una pequeña obra titulada «Memorias sobre la doctrina de la frenología y otras ciencias relacionadas con ella», del doctor Luigi Ferrarese, profesor de medicina en Nápoles, leída ante la Real Academia de Ciencias de esa ciudad. Fue publicada con pleno permiso del censor real de la imprenta. En su informe sobre la obra, el censor certifica que «es muy instructiva y útil, y no contiene nada ofensivo para la religión ni para los derechos de los reyes». [7]
En su visita a Nápoles, Combe informó primero de una dificultad para encontrar a Ferrarese [3] y descubrió que el doctor vivía en la oscuridad. [3] Combe describió la situación:
Lo encontré en circunstancias que indicaban una gran depresión, tanto física como mental. Habló con interés de la frenología y dijo que había proyectado una revista frenológica, pero que sabía que el gobierno lo detendría. Quería demostrar la importancia de la ciencia en la locura, la legislación criminal, la educación y las organizaciones sociales; pero en Nápoles no había salida para el conocimiento. En general, nunca he tenido una entrevista con ningún frenólogo, extranjero o británico, que despertara un sentimiento tan fuerte de simpatía y pesar, mezclado con respeto por sus conocimientos intelectuales, como el Dr. Ferrarese. [3]
En una segunda visita, Combe determinó la causa del estado depresivo de Ferrarese:
El 10 de febrero de 1839, comenzó a publicar un periódico, titulado "Il Gatto Letterato, Foglio periodico", fechado en Capolago (una ciudad de la Suiza italiana), pero impreso en Nápoles (sin licencia); y por una "Lettera di un Frenologo ad un Dottore degli Stati Pontifici" ("Carta de un frenólogo a un doctor de los Estados Pontificios"), fue llamado a comparecer ante la Santa Sede (Tribunal Sagrado); y después, en 1840, por varios otros artículos, fue detenido y encarcelado durante 28 días. Fue suspendido de su cargo de médico ordinario en el Real Asilo de Lunáticos de Aversa, y aplastado por todos los mecanismos de persecución que la intolerancia y la tiranía, combinadas, pudieron emplear contra él. [3]