Luigi Dadda (29 de abril de 1923 - 26 de octubre de 2012) fue un ingeniero informático italiano , más conocido por el diseño del multiplicador de Dadda y por ser uno de los primeros investigadores en computadoras modernas en Italia. Fue rector de la universidad técnica Politecnico di Milano de 1972 a 1984, colaborando en investigaciones en la misma universidad hasta 2012. [2] Fue miembro vitalicio del IEEE .
Estudió ingeniería eléctrica en el Politécnico de Milán y se graduó en 1947 con una tesis sobre la transmisión de señales, un puente de radio de microondas entre las ciudades de Turín y Trieste .
Sus intereses de investigación se dirigieron entonces hacia los modelos y los ordenadores analógicos como profesor asistente, y en 1953 recibió una beca de la National Science Foundation para estudiar en el California Institute of Technology en Pasadena . Mientras tanto, el Politecnico di Milano solicitó financiación para un ordenador digital bajo el Plan Marshall ; [3] la solicitud fue concedida por la suma de 120.000 dólares estadounidenses, y el rector de la época, el profesor Cassinis, lo invitó a unirse al equipo de diseño de la Computer Research Corporation de San Diego, ya que la máquina, un modelo CRC 102A de Computer Research Company , no sería mantenida por el proveedor después de la entrega a Italia, y por lo tanto necesitaba tener expertos internos en ella. Dadda cumplió, perdiendo así la beca de la NSF y transfiriéndose a San Diego.
Viajaría a Italia en un viejo barco mercante Liberty junto con la preciada máquina, envuelta en bolas de algodón para proteger sus válvulas de vibraciones peligrosas. Al desembarcar en Génova, la máquina fue declarada en la aduana como "aparato eléctrico", ya que la única máquina informática en la taxonomía de bienes utilizados en ese momento era una " máquina de tarjetas perforadas ", pero no se suministraba un lector de tarjetas perforadas con el ordenador, por lo que no encajaba en la categorización. Un problema adicional fue que, en ese momento, la fiscalidad italiana exigía la aplicación de un pequeño papelito similar a un sello (que acreditaba el pago de los derechos) en todas y cada una de las válvulas utilizadas en la máquina. Como el desmontaje de la máquina para aplicar los papelitos estaba fuera de cuestión, la aduana permitió a Dadda pagar el impuesto como multa y le dio un paquete de papelitos para aplicar en la máquina "lo antes posible". Esos papelitos permanecieron en un cajón del escritorio de Dadda.
La máquina llegó, finalmente, al Politécnico de Milán en septiembre de 1954, donde fue activada en la trastienda del 2SUD, y se convirtió en el primer ordenador digital funcional en Italia y en Europa continental. En los años siguientes, la actividad investigadora de Dadda se centró en el uso de la máquina para aplicaciones científicas e industriales, y en la formación de investigadores y estudiantes del Politécnico en Informática, donde creó e impartió los primeros cursos sobre el tema. En particular, estudió cómo mejorar las ALU de las máquinas, proponiendo soluciones como el multiplicador de Dadda , que mejoraba significativamente el rendimiento de esos circuitos.
En 1960 alcanzó la categoría de profesor titular del Politécnico y desde 1962 ocupó la cátedra de Ingeniería Eléctrica . A continuación, se dedicó al estudio de la red de Petri como paradigma para el diseño de sistemas de control complejos. En el ámbito del procesamiento de señales, propuso nuevos sistemas de convolución. Fue director del Centro de Informática y, posteriormente, del Laboratorio de Arquitecturas Informáticas del "Dipartimento di Elettronica ed Informazione" del Politécnico de Milán.
Fue miembro fundador de la Asociación Italiana de Informática en 1961 (y presidente entre 1967 y 1970) y cofundador y director de la distinguida revista italiana de informática: Rivista di Informatica. Fue el proponente de la Red Europea de Información, realizada por la CEE en el marco del proyecto COST 11. Entre 1980 y 1982 presidió el comité de ciencia y tecnología del Presidente del Consejo de Ministros de Italia . Se desempeñó como presidente del Instituto ALARI en la Università della Svizzera Italiana en el cantón de Suiza de habla italiana durante más de una década. Fue miembro del Comité Técnico y asesor de la Junta Directiva de CSELT .
Murió el 26 de octubre de 2012, en Milán, Italia, a la edad de 89 años.
En 2016 se le otorgó el prestigioso premio "IEEE Milestone Award" en reconocimiento a sus contribuciones. [4]