Ludwig Knorr (2 de diciembre de 1859 - 4 de junio de 1921) fue un químico alemán. Junto con Carl Paal, descubrió la síntesis de Paal-Knorr , y la síntesis de quinolina de Knorr y la síntesis de pirrol de Knorr también llevan su nombre. La síntesis en 1883 del fármaco analgésico antipirina, ahora llamado fenazona , fue un éxito comercial. La antipirina fue el primer fármaco sintético y el fármaco más utilizado hasta que fue reemplazado por la aspirina a principios del siglo XX. [1]
Ludwig Knorr nació en 1859 en el seno de una familia de comerciantes adinerados. Creció en la sede de la empresa Sabbadini-Knorr, situada en la calle Kaufingerstraße , en el centro de Múnich, y en la casa familiar cerca del lago Starnberg . Tras la temprana muerte de su padre, su educación y la de sus cuatro hermanos recayeron en manos de su madre. En 1878 Knorr recibió su Abitur y comenzó a estudiar química en la Universidad de Múnich . [2] [3]
En sus comienzos, estudió con Jacob Volhard ; después, cuando Volhard se fue a la Universidad de Erlangen , Hermann Emil Fischer se convirtió en su tutor. En el verano de 1880, Knorr trabajó con Robert Wilhelm Bunsen en la Universidad de Heidelberg y más tarde ayudó a Adolf von Baeyer en Múnich. Cuando Emil Fischer se convirtió en profesor de la Universidad de Erlangen, le pidió a Knorr que lo sucediera. [2] [3]
En 1882 Knorr recibió su doctorado con una tesis titulada Über das Piperyl-Hydrazin . Su habilitación llegó tres años más tarde, en 1885, con una tesis titulada Über die Bildung von Kohlenstoff-Stickstoff-Ringen durch Ein-wirkung von Amin-und Hydrazinbasen auf Acetessigester und seine Derivate ("Sobre la formación de anillos de carbono-nitrógeno mediante la acción de bases de amina e hidrazina sobre acetoacetato y sus derivados"). En ese momento, durante su búsqueda de compuestos relacionados con la quinina , Knorr descubrió la fenazona no metilada . Como otro compuesto relacionado con la quinina, la kairina, mostró propiedades analgésicas y antipiréticas , Knorr y Fisher pidieron a Wilhelm Filehne de la compañía Hoechst que comprobara las propiedades farmacológicas de la fenazona no metilada y la metilada. Knorr patentó el compuesto en 1883. Filehne sugirió más tarde los nombres Höchstin o Knorrin para la sustancia, pero Knorr telegrafió desde su luna de miel que su variante del nombre, antipirina, no debía cambiarse. ( En alemán : ¡Antipyrin bleibt!). [4] En 1885 Knorr se casó con Elisabeth Piloty, la hermana de su colega de laboratorio Oskar Piloty en la Universidad de Múnich. [2]
En 1885 Fischer se convirtió en profesor de la Universidad de Würzburg y Knorr lo siguió y fue nombrado profesor asociado. Knorr describió el tiempo que pasó en Würzburg como el período más tranquilo y productivo de su vida. Las reacciones del acetoacetato de etilo con muchos otros compuestos fueron el foco principal de su trabajo allí. Después de la muerte de Johann Georg Anton Geuther en 1889, la Universidad de Jena estaba buscando un nuevo profesor titular y Ernst Haeckel fue enviado a Würzburg para evaluar si Knorr estaba calificado para el puesto. [2]
Knorr se convirtió en profesor titular de la Universidad de Jena en 1889. En los dos años siguientes, planificó y construyó un nuevo laboratorio adecuado para su investigación. Su enfoque pasó gradualmente de la estructura de los pirazoles al concepto más general de tautomería . En colaboración con varios otros químicos, Knorr demostró el concepto de que el acetoacetato de etilo existía en formas ceto y enólica . En sus últimos años, la conformación estructural de la morfina se convirtió en su principal punto de interés. Durante la Primera Guerra Mundial , Knorr sirvió en el cuerpo médico y regresó a la Universidad de Jena después de que terminara la guerra. Knorr murió después de una corta enfermedad el 4 de junio de 1921. [2]