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Lucy Wallace Porter (23 de enero de 1876 – 19 de septiembre de 1962), también conocida como Lucy Bryant Wallace, fue una fotógrafa estadounidense. En 1912 se casó con el medievalista de Harvard Arthur Kingsley Porter (1883-1933). Entre sus obras publicadas se encuentran Escultura románica de los caminos de peregrinación y Escultura románica española. Se sabe que fue un “fotógrafo erudito” innovador, aunque estudios críticos posteriores han demostrado que Porter fue el fotógrafo principal que lo acompañó en sus viajes a partir de 1919.
Kathryn Brush ( Universidad de Western Ontario , Canadá) investigó la contribución de Porter al trabajo de su esposo y concluyó reconociéndola como una fotógrafa importante por derecho propio. [1] Brush escribe que después de su matrimonio, Wallace Porter produjo "más de dos tercios de las fotografías publicadas en su distinguida Escultura románica de los caminos de peregrinación".
A su muerte, su patrimonio fue legado a la Universidad de Harvard . [2]
Porter nació y creció en Ansonia , Connecticut, hija de Thomas Wallace y Ellen Bryant. [ cita requerida ] Su padre y su tío eran copropietarios de Wallace & Sons, una gran fábrica que producía cables de cobre para productos electrónicos. [1]
Estudió historia del arte, música y ciencias en la Miss Porter's Young Ladies' School en Farmington, Connecticut . [3] [4] Luego se inscribió en la Escuela de Música de Yale dentro de una de las primeras clases en admitir mujeres en 1895-1896. [1]
Después de dejar la escuela, Porter pasó dos años (1897-1899) de estudio especializado en el Chicago Kindergarten College, una industria [ vague ] que entonces se consideraba muy moderna y progresista en Estados Unidos. [1] Después de comenzar su carrera en las escuelas de la ciudad de Nueva York, en 1906 reanudó sus estudios en el Teachers College de Columbia , que entonces era "una de las instituciones más progresistas de Estados Unidos en su tipo". [1] Durante estos años, se especializó en arte, historia y literatura.
En 1912 se casó con el medievalista de Harvard, Arthur Kingsley Porter (1883-1933). [1] Porter no parece haber recibido ninguna formación formal en fotografía de gran formato. Más bien, fue inmediatamente después de su boda (cuando la pareja se embarcó hacia Europa) cuando ella comenzó a experimentar con el medio. Durante este período, Kingsley Porter enseñó a Wallace Porter cómo operar una cámara de gran formato equipada con negativos de placa de vidrio . Kathryn Brush ( Universidad de Western Ontario , Canadá) ha investigado la contribución de Porter al trabajo de su esposo. Según Brush, las lecciones fueron acompañadas por el manual Fotografia per i dilettanti (Fotografía para aficionados) de Giovanni Muffone. [1]
Como escribe Brush, "el calibre de las fotografías de la "estudiante" superó rápidamente a las de su marido, más experimentado". [1] Su fotografía demostró un "dominio superior de la iluminación, la exposición y la composición", [1] con temas que abarcaban una amplia gama de características de la iglesia. Kingsley Porter, notando el talento de Porter, publicó 26 de sus fotografías en su volumen de Arquitectura lombarda que fue publicado por Yale University Press en 1915. Durante sus viajes en 1918 y 1919 en Francia, donde se le encargó a Kingsley Porter que documentara iglesias medievales dañadas, Porter continuó desarrollando su perspicacia fotográfica. Kingsley Porter incluso reconoció que las habilidades de Porter eran muy superiores a las suyas en una carta a su hermano el 12 de mayo de 1919:
Las fotografías han ido mejor que antes. Lucy se encarga exclusivamente de las cámaras y las maneja mucho mejor que yo. Tiene la cámara grande, con placas de 8x10 o 5x7, y también una más pequeña, que podemos llevar a mano, que admite placas de 4x5. Ahora podemos conseguir todas las placas que necesitamos, así que las fotografías van bien. Confío en que nada se rompa ni se estropee, ya que es casi imposible repararlo. [1]
La contribución de Porter a las publicaciones de su marido seguiría teniendo un impacto significativo en su carrera. Brush señala que ella le ayudó a «juzgar, comparar y visualizar los vínculos entre escultores y esculturas de toda Europa, especialmente en las regiones de las actuales Francia, España e Italia». [1] Porter fue la fotógrafa principal que le acompañó en sus viajes a partir de 1919. [1] Las obras publicadas de Kingsley Porter incluyen Escultura románica de los caminos de peregrinación (1923) y Escultura románica española (1928). Es conocido por haber sido un «fotógrafo erudito» innovador. Brush escribe que después de su matrimonio, Porter pasó a producir «más de dos tercios de las fotografías publicadas en Escultura románica de los caminos de peregrinación». [1] Brush concluyó reconociéndola como una fotógrafa importante por derecho propio. [1]
Los académicos que estudian las fotografías de Porter han notado la vista directa y frontal que se alineaba más con las expectativas de los estudiosos del arte moderno que con las perspectivas de los espectadores medievales:
En casi todos los casos, las fotografías de Lucy Porter proclaman su modernidad al representar esculturas de los siglos XI y XII separadas de sus contextos arquitectónicos [...] La fotografía de posguerra que Lucy realizó entre las ruinas del norte de Francia la convirtió en una experta en esta práctica modernista. A pesar de las limitaciones que se le impusieron, gran parte de su trabajo de la primera mitad de la década de 1920 mostró una considerable creatividad e imaginación. Produjo una serie de imágenes que son sorprendentes en su diseño, calidad artística y expresividad, incluida su fotografía ahora "clásica" del profeta Jeremías del Antiguo Testamento tallado en el trumeau de Moissac . [1]
En 1949, Porter donó la colección de fotografías tomadas por la pareja en sus viajes a Europa al Museo de Arte Fogg de la Universidad de Harvard . La colección se conserva actualmente en la Colección de Enseñanza e Investigación Arthur Kingsley Porter, Colecciones Especiales, Biblioteca de Bellas Artes de Harvard. [5] A finales de la década de 1970, la mayor parte del historial fotográfico de los Porter había sido destruido como resultado de los "negativos de nitrato de celulosa en deterioro y altamente inflamables". [1] Antes de su eliminación, se hicieron negativos de 35 mm en la Biblioteca. Dumbarton Oaks, el centro de investigación de Harvard en Washington, DC, también había hecho 2000 copias de fotografías que presentaban objetos bizantinos a partir de los negativos de nitrato originales . [1]
A finales de la década de 1980, un intercambio entre el Museo Getty y las colecciones visuales de Harvard también dio como resultado que se hicieran unas 2000 nuevas impresiones de la Colección Porters para el Getty. [1]
También se pueden encontrar fotografías atribuidas a Porter en la colección de fotografías arquitectónicas de la Biblioteca Conway en el Courtauld Institute of Art de Londres. Esta colección se está digitalizando actualmente (2020) como parte del proyecto Courtauld Connects. [6]
Entre agosto y noviembre de 2018 se celebró en la Universidad de Harvard una exposición titulada Camera Woman Along the Medieval Pilgrimage Roads: The Early 20th-Century Photography of Lucy Wallace Porter [2] . En ella se describía a Porter como «una de las fotógrafas más influyentes en el campo de la historia del arte durante el siglo XX». [7] La exposición fue comisariada por Kathryn Brush (Universidad de Western Ontario) y Joanna Bloom (bibliotecaria de recursos fotográficos, Biblioteca de Bellas Artes de Harvard). [7]
Porter murió el 19 de septiembre de 1962 en Cambridge, Massachusetts, EE. UU. [8] Tras su muerte, su patrimonio fue legado a Harvard . [2]