El DeSoto Fireflite es un automóvil premium de tamaño completo que fue producido por DeSoto en los Estados Unidos entre 1955 y 1960.
El Fireflite se introdujo en 1955 como el paquete de equipamiento superior de De Soto del DeSoto Firedome . Era más ancho y más largo que el Firedome y venía equipado con una culata hemisférica, un motor V8 de 291 pulgadas cúbicas (4,8 L) que producía 200 CV cuando estaba equipado con el carburador de 4 cuerpos (149 kW) y transmisión automática PowerFlite . La transmisión se operaba mediante una palanca Flite-Control ubicada en el tablero. El automóvil pesaba 4070 lb (1850 kg) y costaba 3544 dólares estadounidenses (40 309 dólares en dólares de 2023 [3] ). La radio AM era una opción de 110 dólares (1251 dólares en dólares de 2023 [3] ). [2]
El modelo de 1956 era más conocido por sus largas y afiladas aletas traseras, a menudo acentuadas por un acabado exterior de dos tonos. El interior ofrecía asientos tipo banco que podían acomodar a seis pasajeros. El Fireflite tenía un tiempo de aceleración de 0 a 60 mph (97 km/h) de 11 segundos y una velocidad máxima de 110 mph (175 km/h).
El diseño audaz del Fireflite aumentó las ventas de DeSoto. En 1955, los DeSoto se vendieron bien, con más de 114.765 ejemplares producidos, lo que convirtió a 1955 en el mejor año para la empresa desde 1946. En 1956, DeSoto se situó en el undécimo lugar en la producción estadounidense, con una producción anual de 110.418 coches. Sin embargo, el éxito duró poco y Chrysler Corporation descontinuó los modelos Fireflite a finales del año modelo 1960, y la marca DeSoto entró en vigor en noviembre de 1960.
En 1956, un descapotable Fireflite dorado y blanco fue el Pace Car oficial de las 500 Millas de Indianápolis de 1956. Si bien nunca se publicaron cifras oficiales de producción de los descapotables que marcaron el ritmo, la investigación realizada por los miembros del National DeSoto Club ha reducido la producción a entre 390 y 426. El presidente de las 500 Millas de Indianápolis, Tony Hulman, dijo que el DeSoto fue elegido por unanimidad por el comité de pista porque ofrecía un rendimiento sobresaliente y tenía excelentes características de manejo . [4]
El Fireflite de 1956 tenía una carrera más larga, 3,80 pulgadas, lo que le daba un desplazamiento de 330 pulgadas cúbicas (5,4 L). La relación de compresión aumentó a 8,5:1 y la potencia aumentó a 230 hp (172 kW). [5] Representó el 27,39% de las ventas de DeSoto en 1956. [2] Los asientos eléctricos costaban $70, mientras que los frenos asistidos costaban $40. [2]
La apariencia del Fireflite para 1957 fue rediseñada [2] con la ayuda del diseñador jefe de Chrysler Corporation , Virgil Exner . El diseño era audaz y radical, con grandes aletas traseras, escape ovalado doble y luces traseras de triple lente. Las aletas traseras no solo eran estéticas, sino que ayudaban a estabilizar el automóvil a altas velocidades.
Un sistema de cuatro faros era opcional para los modelos Fireflite y DeSoto Firedome en 1957. [6] Los V8 polyhead DeSoto Firesweep se introdujeron con un diámetro y carrera de 3,6875 pulgadas (94 mm) X 3,800 pulgadas (97 mm). para 325 cid. El V8 de dos cuerpos tenía una potencia nominal de 240 hp (179 kW), mientras que la versión de cuatro cuerpos producía 260 hp (194 kW).
El motor Hemi de 330 cid fue reemplazado por un Hemi de 341 cid (5,6 L). El carburador de dos cuerpos producía 270 hp (201 kW), mientras que la versión de cuatro cuerpos tenía una potencia nominal de 295 hp (220 kW). Ambos motores tenían una relación de compresión de 9,25:1 . [5]
En 1957, el Fireflite fue reemplazado por el Adventurer como el modelo premium de DeSoto. Sin embargo, los Fireflites continuaron ofreciendo equipamientos de alta calidad en una línea completa de estilos de carrocería. También en 1957, se agregó una camioneta familiar a la línea de Fireflite. Las luces de marcha atrás se convirtieron en estándar. [2]
En 1958 se añadió un nuevo motor. [2]
En 1959, el coche fue rediseñado. El reloj eléctrico pasó a ser estándar. [2] Una luz de freno de mano era opcional. [7]
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