Luba Marks (28 de noviembre de 1921 - 5 de julio de 2020) fue una diseñadora de moda franco-estadounidense nacida en Bulgaria de ascendencia rusa que se especializó en ropa deportiva desde la década de 1950 hasta la de 1980. Antes de esto, bajo el nombre de Lubov Roudenko , fue solista del Ballet Russe de Monte Carlo a fines de la década de 1930 y principios de la de 1940, y luego actuó en Broadway durante la década de 1940.
Lubou Rodenko nació el 28 de noviembre de 1921 en Sofía , Bulgaria, [1] de padres rusos. [2] [3] Su padre, Nicolás, [1] había sido un oficial de la Guardia Imperial rusa , y después de la Revolución rusa , él y su esposa se convirtieron en refugiados mientras que el resto de su familia fue asesinada. [4] [5] Se mudaron a París, donde Nicolás Rodenko dirigió un restaurante ruso hasta que se vio obligado a cerrar tras el asesinato en 1932 del presidente Paul Doumer por un emigrado ruso. [5] Después de esto, la familia dependió de la habilidad de Luba como bailarina para ayudarlos, y Luba recordó más tarde: "Hubo momentos en los que tuve que ganar el primer lugar en un concurso para que pudiéramos comer". [5]
En 1938, Rodenko fue contratada por el Ballet Russe de Monte Carlo , donde, a los 17 años, fue su solista más joven. [4] [5] Su nombre artístico era Lubov Roudenko, y también era conocida popularmente como "Spitfire Lu-Lu". [4] [6] Tuvo una secuencia de cancán en el ballet Gaîté Parisienne de 1938 coreografiado especialmente para ella por Léonide Massine . [6] Más tarde repetiría este papel en el cortometraje nominado al Oscar de 1941 The Gay Parisian . Mientras estuvo con los Ballets Russes, Rodenko fue objeto de varios dibujos de Henri Matisse en 1939. Cuatro de sus bocetos de retratos de ella ahora se encuentran en el Museo Fogg . [7] Matisse también hizo un dibujo de Rodenko en el ballet Rouge et Noir . [8] Mientras estaba de gira con el Ballet Russe, Rodenko interpretó el papel de la Vaquera en el ballet Rodeo de 1942 hasta que la gira llegó a Nueva York y Agnes de Mille , la coreógrafa original, recuperó el papel para ella. [6] Decepcionada por esto, Rodenko dejó los Ballets Russes, [6] y aceptó un trabajo mejor pagado actuando en una producción de Broadway de La viuda alegre . [5] Esta producción se lanzó en el Teatro Majestic el 4 de agosto de 1943, con Rodenko y James Starbuck liderando los bailes de los personajes, incluida una polca cómica y un número de cancán. [9] Después de esto, Rodenko interpretó a Grisette en Nellie Bly , un musical de corta duración de 1946 basado en la vida de Nellie Bly , [10] y luego se convirtió en bailarina principal de la producción de Broadway de 1946-1949 de Annie Get Your Gun , pero después de una lesión de rodilla, decidió seguir una carrera en diseño de moda. [6] Continuó actuando hasta 1951, apareciendo en la revista de Olsen y Johnson de 1950-1951 Pardon our French . [10]
Luba y su primer marido, Richard Marks, un fabricante de abrigos y trajes, [11] lanzaron su nueva empresa de ropa Elite Juniors, en 1957. [2] Elite Jrs. era una empresa de gama media que producía abrigos, trajes y prendas separadas de alto estilo por una quinta parte del precio esperado. [5] Luba llamó la atención de la prensa de moda por primera vez al reinterpretar con éxito el clásico traje de Chanel para el prêt-à-porter. [2] Sus diseños tenían un corte entallado, con mangas estrechas y sin pinzas en el busto, lo que significaba que sus diseños parecían más elegantes y deseablemente parisinos que los de sus rivales en el campo del prêt-à-porter. [2] Luba también fue conocida como una de las primeras promotoras del traje pantalón de mujer en Estados Unidos, dedicando más de la mitad de su colección de 1966 a este estilo. [2] Se observó que algunos de sus diseños de traje pantalón salieron antes de que Yves Saint Laurent produjera sus propios diseños muy similares. [12]
En 1968, junto a George Halley , Luba Marks ganó el premio Coty por su ropa de mujer. [12] [13] En ese momento se informó que su ropa era usada por mujeres jóvenes e inteligentes como la actriz Jill St. John y la cantante Petula Clark , y mujeres más jóvenes en la política como Luci Nugent . [12] Luba señaló que el rango de edad de su clientela iba de los 16 a los 70 años. [2]
En 1976, Elite Juniors había sido adquirida por Peabody House y, a pesar de que su matrimonio se había roto, los Marks seguían trabajando juntos con éxito. [5] Ese año, Luba predijo que el negocio facturaría entre 7 y 8 millones de dólares, pronosticando que esta cifra aumentaría a 12 millones. [5] Todavía estaba trabajando en 1984, vendiendo sus abrigos y otros diseños a través de Bullock's y describiéndose a sí misma como alguien que intentaba seguir ofreciendo originalidad. [14]
Luba se casó con su primer marido, Richard Marks, en 1948. [12] Aunque el matrimonio finalmente se rompió y terminó en divorcio, los Marks continuaron trabajando juntos hasta bien entrada la década de 1970. [5] En septiembre de 1972, Luba conoció a su segundo marido, George Begazy, poco después de completar su casa en Southampton, Nueva York , que ella misma había diseñado. [3]
Luba Begazy murió en su casa el 5 de julio de 2020, a los 98 años. [3]