El piquituerto de La Española (Loxia megaplaga) es un piquituerto endémico de la isla La Española ( dividida entre Haití y República Dominicana ), y el único representante del género Loxia en el Caribe .
Antiguamente se consideraba conespecífico del piquituerto de dos barras ( L. leucoptera ), del que ahora se supone que evolucionó.
Existe una aceptación general de que el origen de L. megaplaga se puede rastrear hasta las poblaciones sureñas de L. leucoptera que quedaron varadas en las montañas cubiertas de pinos más altas de La Española (las más altas de todo el Caribe) cuando los glaciares y los vastos bosques templados de coníferas comenzaron a retroceder hacia el norte después del final del último período glaciar a principios del Holoceno , hace unos 10.000 años. La distancia que ahora separa a ambas especies es de miles de kilómetros (desde el Caribe hasta el norte de EE. UU. y Canadá), lo que hace que la historia del piquituerto de La Española sea interesante desde un punto de vista ecológico y ambiental. Este aislamiento es similar al del gorrión de collar rufo ( Zonotrichia capensis ), cuyo área de distribución nativa se extiende desde el sur de México hasta el Cabo de Hornos , y también está ausente de todas las islas del Caribe excepto La Española.
El ave se alimenta casi exclusivamente de las semillas de las piñas del pino de la Española ( Pinus occidentalis ) .
Debido a su distribución restringida, el pequeño tamaño de su población y su dependencia de los bosques amenazados de pino de La Española , esta especie está catalogada como En Peligro por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales; BirdLife International 2008). [2] La población está muy fragmentada y actualmente se cree que está disminuyendo, principalmente debido al aumento de la tala agrícola y la pérdida de hábitat. La población madura, que se cree que varía entre 400 y 2300 individuos, se concentra principalmente en el Parque Nacional Sierra de Baoruco, que carece de protección activa.