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John Lowenthal (1925–2003) fue un abogado, funcionario, profesor de derecho y documentalista estadounidense del siglo XX, que defendió el nombre y la reputación de su amigo de la familia Alger Hiss casi toda su vida. [1] [2] [3] [4] [5]
John Lowenthal nació el 14 de mayo de 1925 en la ciudad de Nueva York. Su padre era Max Lowenthal y su madre Eleanor Mack, sobrina del juez Julian Mack (para quien su padre había trabajado como secretario). Tenía dos hermanos, David Lowenthal y Elizabeth (Betty) Lowenthal Levin . [1] [2] [6] [5]
Lowenthal estudió en el Columbia College y en la Facultad de Derecho de Columbia , [7] donde obtuvo su título de abogado en 1950. [1] [2] [5]
En la década de 1940, Lowenthal sirvió en la Marina de los EE. UU. [2] [5]
A finales de la década de 1940 (coincidiendo con el caso Hiss), durante la administración Truman , trabajó en la Casa Blanca, donde también trabajaba su padre (extraoficialmente, "en el sótano" [8] ), según el miembro del personal de la Casa Blanca Stephen J. Spingarn . [9]
En 1978, Lowenthal se había convertido en profesor de derecho en la Universidad Rutgers . [2] [5]
Posteriormente impartió docencia en la New School for Social Research y en la Facultad de Derecho de la CUNY en el Queens College de la City University de Nueva York . [2]
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En 1949, Lowenthal se ofreció como voluntario para defender a Alger Hiss durante los dos juicios por perjurio. [1] [5]
En la década de 1970, después de la publicación de documentos suprimidos del FBI sobre el caso, Lowenthal, entonces profesor de derecho de la Universidad Rutgers, publicó un análisis de lo que revelaba esta nueva evidencia. [1] [5]
En 1978, mientras estaba de año sabático, Lowenthal realizó un documental llamado The Trials of Alger Hiss . [1] [2] [4] [5]
En agosto de 1991, [10] después de la disolución de la Unión Soviética , Lowenthal pidió al general Dmitry Antonovich Volkogonov , que se había convertido en el asesor militar del presidente Yeltsin y supervisor de todos los archivos de inteligencia soviéticos, que solicitara la liberación de cualquier archivo soviético sobre el caso Hiss. Tanto el ex presidente Nixon como el director de su biblioteca presidencial, John H. Taylor , escribieron cartas similares, aunque su contenido completo aún no está disponible públicamente. Los archivistas rusos respondieron revisando sus archivos, y a fines de 1992 informaron que no habían encontrado evidencia de que Hiss alguna vez participó en espionaje para la Unión Soviética ni de que fuera miembro del Partido Comunista. Sin embargo, Volkogonov declaró posteriormente que solo pasó dos días en la búsqueda y que se había basado principalmente en la palabra de los archivistas de la KGB . "Lo que vi no me dio ninguna base para reclamar una aclaración completa", dijo. Refiriéndose al abogado de Hiss, agregó: "John Lowenthal me empujó a decir cosas de las que no estaba completamente convencido". [11] [12] El teniente general Vitaly Pavlov, que dirigió el trabajo de inteligencia soviética en América del Norte a fines de la década de 1930 y principios de la de 1940 para la NKVD, dijo que Hiss nunca trabajó para la URSS como uno de sus agentes. [13] En 2003, el oficial de inteligencia ruso retirado, el general Julius Kobyakov, reveló que fue él quien realmente había buscado los archivos de Volkogonov. Kobyakov declaró que Hiss no tenía una relación con las organizaciones predecesoras del SVR, [13] aunque Hiss fue acusado de estar con el GRU , una organización de inteligencia militar separada de los predecesores del SVR. En 2007, Svetlana Chervonnaya , una investigadora rusa que había estado estudiando archivos soviéticos desde principios de la década de 1990, argumentó que, según los documentos que revisó, Hiss no estaba implicado en espionaje. [14] En mayo de 2009, en una conferencia organizada por el Wilson Center , Mark Kramer, director de Estudios de la Guerra Fría en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard , declaró que no "confiaba en una palabra de lo que [Kobyakov] dijera". [15] En la misma conferencia, el historiador Ronald Radosh informó que mientras investigaba los documentos del mariscal Voroshilov en Moscú, él y Mary Habeck habían encontrado dos archivos del GRU (inteligencia militar soviética) que se referían a Alger Hiss como "nuestro agente". [16]
En el número de otoño de 2000 de la revista Intelligence and National Security , Lowenthal publicó el artículo "Venona y Alger Hiss", que "afirmaba no sólo demostrar que ALES no era Hiss, sino que todos los cables de VENONA no eran fiables". (En 2003, el historiador de la Fuerza Aérea de EE. UU. Eduard Mark publicó una refutación, también en Intelligence and National Security , que utilizó VENONA 1822 para rastrear a "ALES" como trabajador para el Estado (1945), con parientes ( Donald Hiss , hermano) que también trabajaban en el gobierno federal, había sido un agente del GRU desde mediados de la década de 1930 (con Whittaker Chambers en el Ware Group , había asistido a la Conferencia de Yalta y había regresado de un viaje a los EE. UU. el 30 de marzo de 1945, todas descripciones que encajan con Alger Hiss. [3] En su artículo de 2000, Lowenthal había acusado a Aleksandr Vassiliev , coautor de The Haunted Wood (1999) con Allen Weinstein , de dejadez. En julio de 2001, Vassiliev demandó indirectamente a Lowenthal por difamación al demandar a Frank Cass & Co., editor de Intelligence and National Security , en el Tribunal Superior de Justicia de Londres. En enero En 2003, los abogados de Frank Cass le ofrecieron a Alexander Vassiliev una compensación económica por más de 2.000 libras esterlinas y prometieron no volver a publicar el artículo de John Lowenthal. Vassiliev rechazó la oferta. En mayo de 2003, Frank Cass propuso una compensación económica por 7.500 libras, pero Vassiliev también rechazó esa oferta. El juicio Vassiliev vs. Frank Cass comenzó el 9 de junio de 2003 y concluyó el 13 de junio de 2003, presidido por el juez David Eady. Frank Cass & Co. ganó el juicio sobre la base de "comentarios justos". [17] [18]
En 2003, Lowenthal había ayudado a su hijo Tony Hiss a preparar los documentos de Alger Hiss antes de ofrecerlos a la biblioteca de la Facultad de Derecho de Harvard. [19]
Lowenthal era violonchelista: hizo su última aparición el año de su muerte en el Festival de Música de Salzburgo . [2] [4]
Lowenthal se casó con Anne Lowenthal, de Manhattan y Bridgewater. Tuvieron dos hijos: Anne Lowenthal Hermans y James Lowenthal. Su compañera de vida posterior fue Patricia Lousada. [2] [5]
En 1999, vivía en The Tides, Chiswick Mall , Londres W4. [20] [21]
Murió de cáncer de esófago a los 78 años el 9 de septiembre de 2003, en Londres. [2] [5]
La Biblioteca Tamiment conserva sus documentos, principalmente los relacionados con su documental. [1]