Lowell Orton North (2 de diciembre de 1929 - 2 de junio de 2019) fue un regatista estadounidense y medallista de oro olímpico. [1] Compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 en la Ciudad de México , donde recibió una medalla de oro en la clase Star con el barco North Star , junto a Peter Barrett . [2]
North nació en Springfield, Missouri, el 2 de diciembre de 1929. Era hijo de Williard North, un geofísico de compañías petroleras, y Juanita Williams North, ama de casa. Cuando Lowell era joven, la familia se mudó al sur de California, donde aprendió a navegar en Newport Beach y más tarde en San Diego . [3]
Comenzó como velero a los 14 años, cuando él y su padre competían en barcos de la clase Star y perdían con regularidad. Recortó la vela y mejoró su récord. En 1945, a los 15 años, formó parte de la tripulación de Malin Burnham en el Campeonato Mundial de Star, que ganaron. North dijo más tarde: "No era yo lo que Malin quería. Era mi vela mayor". [4] [5] Durante los siguientes 30 años ganó otros cuatro Campeonatos Mundiales de Star.
Estudió en el San Diego State College y se licenció en ingeniería civil en la Universidad de California, Berkeley . [3] Trabajó como ingeniero estructural en la industria aeroespacial, pero el diseño de velas siguió siendo su principal pasión. Abrió su primera empresa de fabricación de velas a finales de los años 50, donde "su enfoque metódico y científico de la fabricación de velas cambió la industria". Utilizó modelos informáticos, nuevos materiales y técnicas de fabricación avanzadas. [4] En 1957 fundó North Sails , una empresa mundial que produce equipos de navegación, en San Diego. [6]
Recibió una medalla de bronce en la clase Dragón en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio . [7]
North participó en la serie de defensa de la Copa América de 1977, donde fue capitán del yate de 12 metros Enterprise . [8]
North se retiró en 1984. En 2011, fue incluido en el Salón Nacional de la Fama de la Navegación . [9]
En 1956 se casó con Kay Gillette North (9 de marzo de 1933 – 5 de septiembre de 2021). Tuvieron tres hijos: Danny, Holly y Julie. [10] Más tarde se divorciaron. En 1994 se casó con Helen Beatrice Davidson, conocida como Bea, quien lo sobrevivió. [3]