Thomas Eugene Lovejoy III (22 de agosto de 1941 - 25 de diciembre de 2021) fue un ecologista estadounidense que fue presidente del Centro de Biodiversidad de la Amazonía, miembro senior de la Fundación de las Naciones Unidas y profesor universitario en el departamento de Ciencias Ambientales y Políticas de la Universidad George Mason . [1] Lovejoy fue el asesor principal en biodiversidad del Banco Mundial y el especialista principal en medio ambiente para América Latina y el Caribe, así como asesor principal del presidente de la Fundación de las Naciones Unidas. En 2008, también fue el primer presidente de Biodiversidad del Centro H. John Heinz III para la Ciencia, la Economía y el Medio Ambiente [2] hasta 2013. Anteriormente se desempeñó como presidente del Centro Heinz desde mayo de 2002. Lovejoy introdujo el término diversidad biológica a la comunidad científica en 1980. Fue presidente del Panel Asesor Científico Técnico (STAP) para el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), [3] el mecanismo de financiación multimillonario para los países en desarrollo en apoyo de sus obligaciones en virtud de las convenciones ambientales internacionales.
Thomas Eugene Lovejoy III nació el 22 de agosto de 1941 en Manhattan, Nueva York, hijo de Jeanne (Gillette) y Thomas Eugene Lovejoy, Jr. [4] Asistió a la Millbrook School , donde trabajó en el zoológico Trevor, bajo la dirección del fundador del zoológico Frank Trevor y su esposa Janet. "Las primeras tres semanas fueron clave, y eso fue lo que cambió mi vida y mi biología. No estaba preparado para el impacto que el mundo de los Trevor realmente tuvo en mí en el aula. Y fueron como mis primeras tres semanas y eso fue todo. Voy a ser biólogo". Se graduó de Millbrook en 1959. [5]
Lovejoy se matriculó en la Universidad de Yale, donde obtuvo su licenciatura en biología en 1964 mientras trabajaba como asistente zoológico en el Museo Peabody de Historia Natural de Yale. También recibió su doctorado en biología de la Universidad de Yale . [6]
Como biólogo tropical y biólogo conservacionista , Lovejoy trabajó en la Amazonia de Brasil desde 1965.
De 1973 a 1987 dirigió el programa de conservación del Fondo Mundial para la Naturaleza de los Estados Unidos, [7] y de 1987 a 1998 se desempeñó como secretario adjunto de asuntos ambientales y externos para el Instituto Smithsoniano en Washington, DC, [8] y en 1994 se convirtió en consejero del secretario de biodiversidad y asuntos ambientales. De 1999 a 2002, se desempeñó como asesor principal en biodiversidad del presidente del Banco Mundial. En 2010 y 2011, se desempeñó como presidente del Grupo Asesor Independiente sobre Sostenibilidad para el Banco Interamericano de Desarrollo . [9] Fue asesor principal del presidente de la Fundación de las Naciones Unidas , presidente del Instituto de Estudios Biológicos de Yale y fue expresidente del Instituto Americano de Ciencias Biológicas , expresidente del Programa sobre el Hombre y la Biosfera de los Estados Unidos y expresidente de la Sociedad para la Biología de la Conservación . [10] [11]
Lovejoy desarrolló los canjes de deuda por naturaleza , [12] [13] en los cuales los grupos ambientalistas compran deuda externa inestable en el mercado secundario al tipo de mercado, que está considerablemente descontado, y luego convierten esta deuda a su valor nominal en la moneda local para comprar extensiones de tierra biológicamente sensibles en la nación deudora con fines de protección ambiental.
Los críticos de los esquemas de "canje de deuda por naturaleza" , como el Centro Nacional de Investigación de Políticas Públicas , que distribuye una amplia variedad de materiales que justifican sistemáticamente la libertad corporativa y la desregulación ambiental, afirman que los planes privan a las naciones en desarrollo de los recursos naturales extraíbles que son esenciales para un mayor desarrollo económico. Advierten que el resultado puede ser estancamiento económico y resentimiento local contra el " imperialismo yanqui ". En realidad, ningún canje de deuda por naturaleza ocurre sin la aprobación del país en cuestión.
Lovejoy también apoyó la Declaración Bosques Ahora , que pide nuevos mecanismos basados en el mercado para proteger los bosques tropicales. [14]
Lovejoy jugó un papel central en el establecimiento de la biología de la conservación , al iniciar la idea y la planificación con BA Wilcox en junio de 1978 para la Primera Conferencia Internacional sobre Investigación en Biología de la Conservación , que se celebró en La Jolla , en septiembre de 1978. Las actas, [15] introdujeron la biología de la conservación a la comunidad científica.
Lovejoy fundó el Proyecto de Dinámica Biológica de Fragmentos de Bosque (BDFFP) cerca de Manaus , Brasil, en 1979 para comprender los efectos de la fragmentación de las selvas tropicales en los ecosistemas y la vida silvestre.
Lovejoy formó parte de muchos consejos científicos y de conservación y grupos asesores, y fue autor de numerosos artículos y libros. Como suele decirse erróneamente, no fue el fundador, sino que se desempeñó como asesor en los primeros días de la serie de televisión pública NATURE . Desempeñó funciones oficiales en las administraciones de Reagan , George H. W. Bush y Clinton .
Lovejoy predijo en 1980 (ver cita a continuación) que entre el 10 y el 20 por ciento de todas las especies de la Tierra se habrían extinguido para el año 2020.
En 1996, Lovejoy fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [16]
Lovejoy fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1999. [17]
En 2001, Lovejoy recibió el Premio Tyler por Logros Medioambientales de la Universidad del Sur de California . Lovejoy recibió el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento 2008 en la categoría de Ecología y Biología de la Conservación ( ex aequo con William F. Laurance).
En 2001, Lovejoy recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros, otorgado por el miembro del Consejo de Premios Peter H. Raven . [18] [19]
En 2004, una nueva especie de avispa que actúa como parásito de las larvas de mariposas fue descubierta en la vertiente pacífica de la cordillera de Talamanca en Costa Rica por Ronald Zúñiga, especialista en abejas, avispas y hormigas del Instituto Nacional de Biodiversidad (INBio). El INBio bautizó a la especie como Polycyrtus lovejoyi en honor a Lovejoy por sus aportes en el mundo de la biodiversidad y su apoyo al INBio. [20]
El 31 de octubre de 2012, Lovejoy recibió el Premio Planeta Azul por ser "el primer científico en aclarar académicamente cómo los humanos están causando la fragmentación del hábitat y empujando la diversidad biológica hacia la crisis".
Lovejoy sirvió continuamente en la junta directiva, desde 2000, del Amazon Conservation Team , que trabaja en asociación con pueblos indígenas de Sudamérica tropical en la conservación de la biodiversidad de la selva amazónica, así como la cultura y la tierra de sus pueblos indígenas. [21] Fue miembro de la junta directiva desde 2009 de la Amazon Conservation Association , cuya misión es conservar la diversidad biológica de la Amazonía. [22] También fue miembro emérito de la junta directiva de Population Action International y sirvió en el Consejo Científico de SavingSpecies (elevado a SavingNature en 2019 [23] ), una organización de conservación que aparece en un artículo de la revista Nature sobre los logros científicos de Thomas Lovejoy. [24]
En 2016, fue seleccionado como enviado científico de Estados Unidos por el Departamento de Estado de los Estados Unidos . [25]
En 2018, Lovejoy cofundó el Centro de Biodiversidad de la Amazonía [26] para apoyar el trabajo del Proyecto de Dinámica Biológica de Fragmentos de Bosque.
En 2021, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU . [27]
Murió a causa de un tumor neuroendocrino pancreático el 25 de diciembre de 2021, en McLean, Virginia, a la edad de 80 años. [28] [29] [4]
La Dra. Sylvia Earle con reconocidos biólogos conservacionistas y miembros de la Academia Estadounidense de Logros, Thomas E. Lovejoy y Peter H. Raven, en la ceremonia del Banquete del Plato Dorado de 2001 en San Antonio, Texas.
Los miembros recién elegidos y sus afiliaciones en el momento de la elección son: … Lovejoy, Thomas E.; profesor universitario, departamento de ciencias y políticas ambientales, Universidad George Mason, Fairfax, Va., entrada en el directorio de miembros: «Directorio de miembros». Academia Nacional de Ciencias . Consultado el 4 de julio de 2021 .