Los Lobedu o Balobedu ( también conocidos como BaLozwi , Lozi o Bathobolo ) son un grupo étnico del sur de África que habla un dialecto sotho del norte . Su zona se llama Bolobedu. El nombre "balobedu" significa "los mineros de minerales" y les encanta poseer montañas. Son el pueblo Sun LANGA , que alaba al Sol RAMASEDI como Dios. Sus antepasados fueron parte de la gran civilización temprana Mapungubwe . Tienen su propio reino, el Reino Balobedu, dentro de la provincia de Limpopo en Sudáfrica, con una gobernante femenina, la Reina de la Lluvia Modjadji .
Se estima que hay alrededor de 1 millón de BaLobedu en Sudáfrica. Su población se encuentra en el municipio local del Gran Letaba (171 011 o el 80,4% según el censo de 2011), el municipio local del Gran Tzaneen (200 000 o el 46% según el censo de 2011), el municipio local de Ba-Phalaborwa (70 000 o el 47%). según el censo de 2011), el municipio local del Gran Giyani (20 000 o 6,4% según el censo de 2011) y aldeas más pequeñas en Limpopo. Algunos se encuentran en la provincia de Gauteng como trabajadores migrantes, especialmente en los municipios de Tembisa y Alexandra .
Su idioma se conoce como Lobedu (se usa aquí, pero Khelobedu , KhiLovedu o Lovedu son igualmente válidos) y a veces se considera un dialecto del idioma sotho del norte y es gramaticalmente similar a otros idiomas sotho-tswana . La inteligibilidad mutua entre ciertos dialectos venda y el idioma lobedu es tan alta que los hablantes de estos dialectos venda pueden comunicarse efectivamente con los hablantes de lobedu sin dificultad. Un hablante de tshiguvhu (un dialecto venda) puede entender fácilmente a un hablante de lóbedu y viceversa. Lobedu fácilmente podría haberse clasificado como un dialecto venda o una lengua independiente. Por ejemplo, el sotho del norte tiene una mayor inteligibilidad mutua con el sotho del sur y el tswana que con el lobedu.
La mayoría de los hablantes de Lobedu sólo aprenden a hablar pedi en la escuela; como tal, Pedi es sólo un segundo o tercer idioma y les resulta extraño, como el inglés y el afrikáans. Lobedu es una lengua escrita y su diccionario, Thalusamandzwi Ya Khilovedu, fue publicado en 2018 por Kgothatso Seshayi. La primera novela de Lobedu, Lekhekhesha, fue publicada en 2018 por Eliya Monyela. El primer libro de poesía de Lobedu, Zwireto zwa KheLobedu, fue publicado y lanzado en 2020 por el poeta de Lobedu Makgwekgwe Waa-Mampeule. A partir de octubre de 2021, VOCIETY (el grupo de expertos BaLobedu) y PANSALB (la Junta Pansudafricana de Idiomas) están llevando a cabo una traducción de la Biblia cristiana.
Hay cuatro subgrupos de Lobedu:
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Los Balobedu originalmente emigraron hacia el sur desde el actual Zimbabwe hasta su ubicación actual en Sudáfrica. La aldea tribal central es Khethakoni, en el distrito de Balobedu. Estos inmigrantes Karanga estaban formados por los Mokwebo, que son los antepasados de todos los clanes de cerdos salvajes (ba ana golove/ba bina kolobe), como Mamabolo Ramafalo y Modjadji, los Nengwekhulu, que son los antepasados de todos los clanes de elefantes (Ditlou); y los Ramabulana, [ cita necesaria ] ancestros de los otros clanes de elefantes (Ditlou), que también son tíos de los Nengwekhulus. Todos los BaLobedu descienden de estos tres grupos: BaKwevho, Nengwekhulu y Ramabulana. El resto de la gente es descendiente de refugiados de Sotho Oriental o Balaudi y de grupos indígenas de Venda del Sur como BaNgona. Como resultado, los tótems animales más comunes entre BaLobedu son el cerdo salvaje (Goloe/Kolobe) y el elefante (Dou/Tlou).
Los clanes de cerdos salvajes (Dikolobe) son Modjadji, Mohale, Modika, Mahasha, Mabulana, Mokwebo, Mampeule, Molokwane, Malepe, Sebela, Thobela y Ramafalo, todos descendientes de la antigua casa real Mokwebo (cerdo salvaje). Todos los jefes de Bolobedu pertenecen a los clanes de cerdos salvajes, con la excepción de los jefes de Taulome, Malatji y Rakgoale (Mogoboya), que son Dinoko (puercoespines). El clan de los elefantes está formado por Rabothata, Selowa (Khelowa/Tshilowa/Shilowa), Shai, Matlou (Ma₫ou), Mabulana y Maenetja; estos son los descendientes de la antigua casa real de Nengwekhulu.
Los BaLobedu están más estrechamente relacionados con el Reino de Lozwi iniciado por Dlembeu. Mientras migraban hacia el sur, otra escisión se dirigió hacia el sureste. Los Lozwi del Norte, o Lozi, se encuentran en la actual Provincia Occidental de Zambia. Se establecieron a lo largo de las orillas del río Zambezi y lo establecieron como Musi-oa-tunya (tormentas que truenan), las actuales cataratas Victoria . Tienen las líneas de alabanza Sai/Shai y Dewa, y se llaman a sí mismos el pueblo de Thobela, que es lo mismo que Lozwi/Kalanga. Los poderes de hacer llover de la reina Modjadji también son sinónimos del Santuario Njelele en SiLozwi (en la actual Matabeleland, Zimbabwe) y, por lo tanto, se acepta que existe un entrelazamiento de su historia con la del resto de los Lozwi. Los Lozwi tienen una historia de hacer llover, al igual que el actual rey de Lozwi, Mike Moyo, quien también tiene el don de hacer llover. Los lingüistas han incluido a Lobedu junto con Kalanga , Nambya (un dialecto de Kalanga ), Venda , Lemba , Shankwe, Nyubi y Karanga como lengua de los Lozwi, lo que en consecuencia los conecta con su historia. Su historia de producción de lluvia está ligada a la de los Banyai en el norte de Matabeleland y. Kalanga en el sur de Matabeleland, y hay dos áreas llamadas Njelele en Matabeleland .
Los balobedu realizan danzas tradicionales llamadas khekhapa para las mujeres y dinaka para los hombres. Sekgapa y Dinaka son danzas tradicionales de personas de habla bapedi que cubren áreas como GaSekhukhune, GaDikgale, GaMaake, GaSekororo y Bolobedu.
Balobedu tiene una ceremonia de iniciación masculina llamada Moroto. La ceremonia de iniciación femenina se llama Dikhopa.
Balobedu tiene su propia forma de alabar y hablar con su Dios a través de Dithugula. Se sientan junto a un círculo diseñado tradicionalmente en sus casas y comienzan a pronunciar los nombres de sus antepasados.
Los Lobedu tienen gobernantes femeninas conocidas como "Rain Queens". Se cree que la reina tiene el poder de hacer llover. El Reino Balobedu consta de varios pequeños grupos unidos por su reina. El 12 de junio de 2005, la reina Makobo Modjadji murió, sin dejar un sucesor claro aceptable para todos los miembros del Consejo de la Reina. El hermano de la difunta reina ha servido como regente desde entonces.
El área de Balobedu consta de alrededor de 150 aldeas, y cada aldea tiene un gobernante, hombre o mujer, que representa a Modjadji, la Reina de la Lluvia.
La Reina de la Lluvia fue históricamente conocida como una maga extremadamente poderosa que podía traer lluvia a sus amigos y sequía a sus enemigos. Los visitantes de la zona siempre le traían regalos y tributos, incluido ganado y sus hijas como esposas (aunque su papel es más parecido a lo que en el mundo occidental llamarían damas de honor), para apaciguarla y que trajera lluvia. a sus regiones. Se cree que el nombre Lobedu deriva de esta práctica, refiriéndose a las hijas o hermanas que fueron perdidas para sus familias. La Reina de la Lluvia extiende su influencia a través de sus esposas, porque la vinculan políticamente con otras familias o pueblos.
La Reina de la Lluvia fue mencionada en la literatura como base para la novela Ella de H. Rider Haggard . [1]