Love and Mr Lewisham (subtitulada «La historia de una pareja muy joven») es una novela de 1900 ambientada en la década de 1880 escrita por HG Wells . Fue uno de sus primeros escritos de ficción fuera del género de la ciencia ficción . Wells se esforzó mucho en el manuscrito y dijo que «escribirlo fue una tarea mucho más seria que cualquier otra que haya hecho antes». [1] Más tarde la incluyó en una antología de 1933, Stories of Men and Women in Love (Historias de hombres y mujeres enamorados) .
Los acontecimientos de la novela se parecen mucho a los de la propia vida de Wells. Según Geoffrey H. Wells: "refiriéndose a la cuestión de la autobiografía en la ficción, HG Wells ha hecho en alguna parte una observación en el sentido de que no es tanto lo que uno ha hecho lo que cuenta, sino dónde ha estado, y la verdad de esa afirmación es particularmente evidente en esta novela... Tanto el señor Lewisham como el señor Wells eran, a la edad de dieciocho años, profesores asistentes en escuelas rurales, y tres años más tarde ambos comenzaban su tercer año en la Escuela Normal de Ciencias, South Kensington, como profesores en formación con Thomas Henry Huxley . El relato de la escuela, de los estudiantes allí y de su vida social e intereses, puede tomarse como descripciones verdaderas de esas cosas durante el período 1883-1886". [2]
Al principio de la novela, el señor Lewisham es un profesor de 18 años de una escuela de varones en Sussex que gana cuarenta libras al año. Conoce a Ethel Henderson, que está de visita con unos familiares, y se enamora de ella. Su relación con ella le hace perder su trabajo, pero no consigue encontrarla cuando se muda a Londres.
Después de una pausa de dos años y medio en la acción, el señor Lewisham está en su tercer año de estudios en la Escuela Normal de Ciencias en South Kensington . Se ha convertido en socialista, declarando su política con una corbata roja, y es objeto de interés para Alice Heydinger, una estudiante mayor. Sin embargo, la casualidad lo reúne nuevamente con su primer amor en una sesión espiritista . El padrastro de Ethel, el señor Chaffery, es un charlatán espiritualista , y el señor Lewisham está decidido a liberarla de la asociación con la deshonestidad de Chaffery.
Se casan y el señor Lewisham se ve obligado a abandonar sus planes de una brillante carrera científica seguida de un ascenso político. Cuando Chaffery se escapa a Europa continental con dinero que ha robado de sus clientes, Lewisham acepta mudarse a su destartalada casa de Clapham para cuidar de Ethel y de la anciana madre de Ethel (la esposa abandonada de Chaffery). El amigo de Wells, Sir Richard Gregory, le escribió después de leer la novela: "No puedo sacarme de la cabeza a ese pobre diablo Lewisham y me gustaría tener una dirección, porque podría ir a rescatarlo de la vida miserable en la que lo dejaste". [3]
Love and Mr Lewisham fue bien recibida, y Charles Masterman le dijo a Wells que creía que, junto con Kipps , era la novela con más probabilidades de perdurar. [4] Sir Richard Gregory comparó la novela con Jude the Obscure de Thomas Hardy . [5]
Afortunadamente, el señor Wells es un hombre de temperamentos diversos... ... Al igual que Dickens, con quien tiene mucho más en común que Gissing, muestra un toque más feliz al revelar los méritos de los mansos y humildes que al exponer los defectos de los ricos y nobles. Por muy vívido que sea el don de la sátira que exhibe en otras direcciones, no puede obtener un ápice de verdad y agudeza en sus caricaturas de arrogantes hacendados de aldea y damas arrogantes de la mansión. Pero, por otro lado, ¡qué fresco y claro es el retrato del pobre erudito rústico en 'El amor y el señor Lewisham'! ¡Qué tierno el humor y qué ligero y elocuente el toque con el que se describe la historia de su lucha entre el amor y la ambición! [6]
Los críticos más recientes también han elogiado la novela. Richard Higgins afirma que la novela elabora un "examen minucioso de la relación entre la clase y las emociones", y añade que "estas emociones tienen mucho que aportar al análisis convencional de la clase. Muchas de estas emociones son más prosaicas de lo que estamos acostumbrados a observar: más frustración pasiva, por ejemplo, que rabia de clase". [7] Y Adam Roberts sostiene que la novela utiliza la falsa sesión espiritista de Chaffrey como metáfora expresiva de un compromiso wellsiano con las cuestiones del deseo sexual y la desilusión. [8]
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