Love Birds es un musical originalcon libreto , música y letra de Robert J. Sherman . El musical se estrenó oficialmente en el Festival Fringe de Edimburgo de 2015 en The Pleasance el 7 de agosto de 2015. La producción fue dirigida y coreografiada por Stewart Nicholls . Antes de la presentación en Edimburgo, hubo dos preestrenos celebrados en Londres en el Lost Theatre (en Stockwell ) el 28 y 29 de julio . [1] La grabación original del elenco de Edimburgo se grabó el 30 de julio y se mezcló y masterizó el 31 de julio y el 3 de agosto y se lanzó por primera vez por SimG Records el 12 de agosto en el Festival de Edimburgo . [2] Se llevaron a cabo dos preestrenos en Edimburgo el 5 y 6 de agosto y la noche de prensa tuvo lugar el 8 de agosto. La presentación final del festival tuvo lugar el 31 de agosto. El espectáculo fue protagonizado por Ruth Betteridge, Greg Castiglioni, John Guerrasio , George Knapper, Jonny Purchase, Joanna Sawyer, Anna Stolli, Rafe Watts y Ryan Willis. En su resumen de fin de año del teatro musical británico regional, Musical Theatre Review elogió a Love Birds : "un triunfo de la fantasía, una historia infantil escrita con sensibilidad adulta y con una banda sonora espectacular que celebraba la era perdida del vodevil. Bendecida con un diseño igualmente sólido de Gabriella Slade y algunas actuaciones maravillosamente sensibles, Love Birds fue probablemente la pieza de teatro musical más lograda de las muchas delicias del festival de este año". [3]
Después de dos breves pero exitosas presentaciones de A Spoonful of Sherman , durante la grabación del álbum del elenco original en diciembre de 2014, Sherman recurrió a Nicholls con el concepto de Love Birds . Solo algunas de las canciones estaban completas y aún no se había escrito un guion, pero a Nicholls le gustó el concepto y las canciones que había escuchado. Nicholls sugirió a la veterana productora de Edimburgo, Kat Portman Smith, para que produjera. El guion y el resto de las canciones se compusieron durante los siguientes meses y un primer borrador (de un acto) del libro y la partitura se completó en junio de 2015. Mientras tanto, se encargó una imagen de póster que establecería gran parte del tono visual de la pieza en el futuro. El póster fue creado por Rebecca Pitt. Se formó un equipo de producción compuesto por la diseñadora: Gabriella Slade, el diseñador de iluminación: Rob Mills, el diseñador de sonido: Andy Hinton, el director de casting: Stephen Moore, la directora de escena: Roisin Symes, el director de producción: Simon Streeting. En este punto, también se incorporó a la representante de prensa Susie Safavi y a la directora de redes sociales: Terri Paddock . [4] Originalmente, la supervisión musical estaba a cargo de Colin Billing, quien había trabajado con Nicholls y Sherman en A Spoonful of Sherman el año anterior. A fines de junio, Billing tuvo que retirarse de la producción por razones personales, momento en el que el director musical: Richard Healey intervino para hacer los arreglos musicales para el espectáculo en poco menos de dos semanas. En lugar de Healey como director musical, Neil MacDonald. Los ensayos comenzaron en serio el 13 de julio de 2015 en el espacio de ensayo The Big Wheel en Exmouth Market , Londres. Las vistas previas de Londres se llevaron a cabo el 28 y 29 de julio en el Lost Theatre en Stockwell. El 30 de julio, se grabó todo el álbum del elenco original (en un solo día) en Porcupine Studios y se mezcló durante los dos días siguientes por el ingeniero: Nick Taylor. Las vistas previas de Edimburgo comenzaron el 5 de agosto y la prensa asistió a partir del 6 de agosto. [5]
El 13 de julio de 2018 se representó Love Birds como parte de un proyecto de tesis de maestría en la Guildford School of Acting .
El año es 1923, la era del vodevil. Es una época mágica y musical en la que los pájaros y los monstruos pueden ofrecer un espectáculo que llenará un teatro. Fuera del teatro, el empresario de plesiosaurios Armitage Shanks (también conocido como el "Monstruo del Lago Ness") pregona su revista de aves "Love Birds" a los transeúntes de la calle. (Fanfare / Barrelhouse Barker) . Dentro del teatro, el famoso loro italiano, Baalthazar Macaw (también conocido como "El Caruso emplumado") canta su éxito de la época de la Primera Guerra Mundial (Glorious Gull Of The Glen). Pero justo cuando trina las últimas notas electrizantes de su canción, una persona misteriosa del público muerde audiblemente una "Crunchy Cracker". Después del espectáculo, un indignado Baalthazar se marcha furioso, jurando no volver nunca al escenario de Love Birds. Armitage persigue a su viejo amigo (y atracción estrella del espectáculo).
En ese momento, un cuarteto de pingüinos bien intencionados bloquea inadvertidamente el paso del plesiosaurio. Consternado por perder de vista a Baalthazar, el humor de Armitage mejora cuando descubre que el cuarteto de rostro fresco puede cantar. Después de escuchar solo un breve extracto de su canción (Mary Poppins) , Armitage contrata al cuarteto en el acto. De repente, ataviados con atuendos de barbería, Parker, Presley, Pewcey y Puck suben al escenario como artistas del espectáculo. De la noche a la mañana, los cuatro pingüinos se convierten en un elemento fijo en la revista "Love Birds", cantando y bailando junto a los coristas de Baalthazar, los tres guacamayos veteranos de la música, Vera, Verónica y Valentine (Tinpanorama) .
Aunque las funciones se realizan en teatros medio vacíos, Armitage se siente satisfecho de que todavía puede, al menos, mantener el espectáculo en marcha. Trata de tranquilizar a Valentine (que es la hija de Baalthazar) diciéndole que, aunque su padre, de vez en cuando, hace acrobacias melodramáticas, al final siempre "vuela bien". Aún así, hasta su regreso, el plesiosaurio sugiere que la compañía tendrá que "improvisar un poco". Anima al elenco de Love Birds a seguir encontrando nuevo material (apto para toda la familia) para representar. Con este espíritu, los pingüinos y los loros improvisan una opereta titulada "La improbable saga de Sadie Macaw". Su debut marca la primera vez que el precoz Puck actúa junto a la ingenua lora Valentine (Sadie Macaw [pt. 1] / Bird With The Broken Heart / Valentine / Sadie Macaw [pt. 2]) .
Al día siguiente, Puck encuentra a Valentine entre bastidores, hurgando en el viejo baúl de canciones de Armitage, buscando algo para cantar. Claramente enamorado del loro, Puck le presenta torpemente "una rosa de felicitación" en reconocimiento a su primera actuación juntos. Valentine disfruta de la atención de su posible pretendiente a pesar de que no toma a Puck particularmente en serio. Aún así, que Puck la haga reír le sirve como un respiro muy necesario de su constante preocupación por su padre desaparecido. Juntos, el pingüino y el loro examinan una ráfaga de canciones extravagantes, cada una con un título más peculiar que la anterior. Cuando finalmente se encuentran con una canción llamada "Today Is Yesterday's Tomorrow", Valentine explica que "¡Armitage dejó de escribir canciones después de eso!" Justo en ese momento, aparece Armitage. Explica que dejó de escribir canciones porque los editores dijeron que era un dinosaurio (Old Fashioned Guy) . La canción se transforma en un número de baile suave "en el escenario". A mitad de la canción, Baalthazar vuelve inesperadamente al escenario. Dos viejos amigos, Baalthazar y Armitage, terminan el número juntos, revelando la profunda amistad que comparten, a pesar de sus diferencias y peleas constantes.
Cuando la canción termina, el ambiente cambia. Baalthazar intenta persuadir a Armitage para que modernice el espectáculo introduciendo elementos burlescos. Armitage se muestra firme en que nunca permitirá que el espectáculo “se vuelva azul”, incluso si eso significa no ganar mucho dinero.
Frustrado, Baalthazar sale y Verónica encuentra a Armitage solo. Queriendo agradecerle por haberle dado el trabajo de cantar en la compañía, le hace avances seductores. Desconcertado, Armitage le impide a Verónica seguir adelante. Le dice que nunca tiene que agradecerle de esa manera. Le confía que para él ella es "un ángel, con alas y una voz celestial". Entró en el mundo del espectáculo para poder estar cerca de eso, no para destruirlo. Verónica se conmueve hasta las lágrimas.
Mientras tanto, Baalthazar no ha dejado de intentar conseguir más ingresos con su estilo burlesco. Para ello, trabaja entre bastidores, convenciendo a Presley y a los demás pingüinos de que interpreten una canción más excitante, al estilo de Charleston (The Flipper Flap) . Cuando la canción concluye, Armitage irrumpe en el escenario y se disculpa con el público por la elección de los pingüinos de un material "azul". Entre bastidores, el plesiosaurio reprende a los pingüinos. Inundado de sentimientos de culpa (y confusión), Presley se arrepiente y se compromete a tomar decisiones más tradicionales en su vida de aquí en adelante (Old Fashioned Guy [Reprise]).
Vestida como un mafioso (loro), Vera interpreta (The Sharpest Smile), una historia con moraleja sobre un romance condenado al fracaso entre un loro y un cocodrilo llamado “Pearl” (interpretado por Armitage). A medida que avanza la canción, “Pearl” persigue al “mafioso” por el escenario en un intento amoroso de comérselo vivo.
En un momento privado, Baalthazar revela (solo al público) su obsesión con las “Crunchy Crackers”. Explica que la humanidad ha utilizado sistemáticamente “la galleta del diablo” para oprimir a su especie. Jura nunca permitir que la Crunchy Cracker ejerza tal poder sobre él. Justo en ese momento entra Verónica. Los esfuerzos ya se vieron frustrados una vez, pero Baalthazar maniobra a Verónica para que cante una interpretación burlesca de una canción que él sabe que Armitage no sospecharía que podría “volverse azul” - porque es una canción que el propio Armitage escribió (Paint A Rainbow) . Baalthazar apuesta a que una vez que la vean interpretada, el público probará el atrevido “baile de plumas” de Verónica y se convertirá en un hecho consumado inevitable que el espectáculo debe “volverse azul”. Sin embargo, cuando Armitage finalmente ve lo que está sucediendo en el escenario, se siente mortificado. Cuando el número termina, el guacamayo maquiavélico toma victorioso el centro de atención. Como había previsto, el público responde con gritos y aullidos. Luego revela al público que la danza de las plumas fue idea suya después de todo. Armitage sube al escenario, expresando una vez más su profunda decepción con el loro conspirador. Impetuosamente, Baalthazar, una vez más, sale furioso del teatro. Valentine le ruega a su padre que se quede, o al menos que le diga a dónde va, pero Baalthazar se niega a decírselo.
Más tarde esa noche, mientras intenta adquirir unas galletas crujientes de un vendedor ambulante sospechoso, Baalthazar es arrestado. Habiendo tocado fondo, el humilde loro confiesa su adicción a las galletas a todos y cada uno (Crunchy Crackers) . Baalthazar se pone tan frenético que deben sacarlo del escenario para que pueda buscar ayuda para su aflicción. Armitage da la triste noticia de que "sin una estrella que pueda llenar los asientos del teatro, el espectáculo de esa noche debe ser el último". Valentine se encuentra con su padre justo antes de que él esté a punto de partir hacia el Asilo de Galletas. Ella tiene una conversación largamente esperada con Baalthazar sobre su relación (On Cloudy Days) .
Con toda esperanza aparentemente perdida, Puck anima a Valentine justo cuando están a punto de subir al escenario por última vez. De repente, Valentine ve al joven pingüino con otros ojos (Love Birds) . Al final de la canción, el pingüino y el loro se besan, lo que provoca un escándalo que llega a todos los periódicos. Armitage se ve obligado a comparecer ante la Corte Suprema, donde ahora debe ser juzgado frente al Presidente de la Corte Suprema del país. El caso finalmente se desestima debido a que no se han infringido leyes reales.
El espectáculo se reabre y, debido a la reciente notoriedad que había recibido, se vuelve más popular que nunca. A la luz del romance de Valentine y Puck, Presley y Verónica anuncian que ellos también están enamorados. Armitage les da a los pájaros su bendición a regañadientes, y mientras lo hace, una repentina oleada de euforia lo invade, haciéndole darse cuenta de lo bien que puede sentirse deshacerse de convicciones anticuadas. El nuevo espíritu de aceptación del plesiosaurio se pone rápidamente a prueba cuando Parker y Pewcey revelan que ellos también "han encontrado el amor". Para sorpresa de todos, Armitage se apresura a felicitar a los dos pingüinos. Parker y Pewcey se sienten profundamente aliviados de recibir la aprobación de Armitage. Luego Armitage agrega enigmáticamente que también espera conocer a las futuras ESPOSAS de los pingüinos. Finalmente, de regreso del "Palacio de las Galletas", y sin galletas durante dos meses, Baalthazar aparece en el escenario. Armitage consuela a Parker y Pewcey recordándoles que, después de todo, Armitage es un dinosaurio y que no se debe esperar que un dinosaurio tenga un pensamiento progresista. Luego, el loro reformado añade que no deben preocuparse: “Armitage cambiará de opinión. Siempre lo hace”. Cuando el espectáculo llega a su fin, Armitage les dice a los pingüinos, a los loros y al público que debemos aceptar el amor donde lo podamos encontrar (Today Is Yesterday's Tomorrow) . Luego, siguiendo su propio consejo, besa a Vera (Love Birds [Finale]) . [6]
La siguiente es una lista de canciones (o canciones parcialmente escritas) cortadas para la presentación en Edimburgo pero que podrían considerarse para una versión ampliada del espectáculo.
Se trata de una canción publicitaria especialmente escrita por Robert Sherman y cantada por los personajes que interpretan a los pingüinos en el espectáculo. Tiene una duración de 30 segundos y está destinada a presentar a los personajes pingüinos individualmente al público. La letra también menciona los horarios de las funciones, el nombre del lugar y la ubicación.
Debido a las limitaciones del Festival Fringe de Edimburgo, la banda se limitó a tres músicos. Neil MacDonald tocaba el piano y era el director musical, Marcus Pritchard tocaba el contrabajo y James Pritchard tocaba la batería y la percusión. Los Pritchard son hermanos. El mismo trío tocó en todos los shows en vivo previos y durante la gira de Edimburgo. También tocaron en la grabación del elenco original.
La grabación original del elenco de Edimburgo de The Love Birds se grabó el 30 de julio de 2015 y se mezcló el 31 de julio y el 3 de agosto. El CD fue producido por Robert Sherman. La música fue producida por Richard Healey, Neil MacDonald y Nick Taylor y grabada, mezclada y masterizada por Nick Taylor en Porcupine Studios en el sur de Londres. El CD fue lanzado por SimG Records el 17 de agosto de 2015, con pedidos anticipados y copias disponibles a partir del 13 de agosto. [7] La grabación fue lanzada digitalmente en iTunes el 14 de septiembre de 2015. [8]
Información de la lista de canciones tomada de las notas del CD.
Se hicieron ligeras modificaciones al orden de ejecución del CD. "On Cloudy Days" se volvió a incluir en el orden de ejecución después de haber sido eliminada durante los ensayos para Edimburgo (se había eliminado para que el espectáculo cumpliera con la regla de una hora del Festival Fringe de Edimburgo). La breve repetición de "Crunchy Crackers" también se eliminó del espectáculo por esa razón, pero no se incluyó en la grabación. "Old Fashioned Guy" (breve repetición) que canta Armitage a Verónica, también se dejó fuera de la grabación. A varias canciones que no tenían finales en el contexto del espectáculo, incluidas "The Flipper Flap" y "Love Birds", se les dio finales de "botón" para los fines de la grabación del elenco. [9]
La respuesta crítica a Love Birds durante su presentación en Edimburgo y su lanzamiento simultáneo como "Original Edinburgh Cast Recording" fue positiva. En la edición final del festival de The Stage , el 3 de septiembre de 2015, el reportero Paul Vale declaró a Love Birds como su "elección de la crítica" del Fringe. Vale también le dio cinco estrellas al espectáculo. [10] Dominic Cavendish de The Telegraph le dio cuatro estrellas a Love Birds . [11]