Louisville City Football Club es un club de fútbol profesional estadounidense con sede en Louisville, Kentucky . El equipo juega en el USL Championship , que actualmente es el segundo nivel de la pirámide del fútbol estadounidense .
El club fue fundado en 2014 después de que los derechos de franquicia del equipo USL de Orlando City se trasladaran a Louisville y jugó su primera temporada en la USL en 2015. [1] Después de llegar a las finales de la Conferencia Este de los playoffs de la USL en sus dos primeras temporadas, el club ganó la Copa USL 2017 en solo su tercera temporada de existencia. En 2018, repitieron como campeones, convirtiéndose en el primer equipo en ganar campeonatos consecutivos de la Copa USL. En 2019, se convirtieron en el primer equipo en la historia de la USL en jugar en tres finales consecutivas de la Copa USL, pero se quedaron a las puertas de su tercer campeonato.
A principios de 2014, los propietarios del equipo USL de Orlando City , alentados por el propietario minoritario Wayne Estopinal, se reunieron con funcionarios de la ciudad de Louisville para explorar la posibilidad de trasladar el equipo que sería desplazado por la nueva franquicia MLS de Orlando . [2] Estopinal se convirtió en el propietario mayoritario y el club anunció formalmente su reubicación a Louisville en junio de 2014. [3] Orlando City SC tenía una participación minoritaria en Louisville City FC durante la campaña inaugural de este último en 2015, y Louisville City apareció como el equipo afiliado de la USL de los Lions. [1]
El club mantuvo los colores de la franquicia de Orlando City e instaló al ex jugador-entrenador de Orlando City, James O'Connor, como su primer entrenador. [4]
En su primera temporada en 2015, el club terminó segundo en la liga en puntos. En los playoffs llegaron a las finales de la Conferencia Este antes de caer 1-0 ante los eventuales campeones de la liga, los Rochester Rhinos . El equipo ganó dos partidos en la Copa Abierta de Estados Unidos de 2015, pero perdió en la cuarta ronda ante el Chicago Fire de la MLS en tiempo extra.
A partir de la temporada 2016, Orlando City SC finalizó su afiliación con Louisville City y comenzó a operar el equipo Orlando City B USL.
En 2016, Louisville City se ubicó segundo en la liga por segunda temporada consecutiva, y también terminó su temporada perdiendo en las Finales de la Conferencia Este, esta vez en penales ante el afiliado de la MLS y eventual campeón de la liga New York Red Bulls II . Esta fue la segunda temporada consecutiva en la que Louisville cayó ante los eventuales campeones de la liga en las finales de conferencia. En la Copa Abierta de Estados Unidos de 2016 , el equipo solo ganó un partido antes de perder en la tercera ronda ante Indy Eleven de la NASL .
La temporada 2017 comenzó con la United Soccer League pasando oficialmente del tercer nivel al segundo en la Pirámide de Fútbol de los Estados Unidos, consolidando a Louisville City y al resto de la liga como la segunda más grande del país. Esta temporada también vio a Louisville llevarse a casa el campeonato de la liga por primera vez. El equipo quedó primero en la conferencia este y segundo en general. En los playoffs, casi cayeron ante los New York Red Bulls II en los penales en las Finales de la Conferencia Este por segunda temporada consecutiva, pero lograron una victoria por poco. Esta fue la tercera temporada consecutiva en la que Louisville llegaría a las finales de la conferencia. En el partido final, derrotaron a los Swope Park Rangers , un afiliado de la MLS, 1-0 para levantar su primer campeonato de liga. En la Copa Abierta de Estados Unidos cayeron en la tercera ronda por segunda temporada consecutiva, esta vez ante el equipo de la USL y principal rival, el FC Cincinnati .
En el verano de 2018, James O'Connor dio un paso atrás como entrenador para asumir el puesto de entrenador en jefe del club Orlando City SC de la MLS. [5] James O'Connor dejó el equipo con un récord de 71-28-26 y una victoria en la Copa USL de la temporada anterior, junto con la primera victoria de la franquicia sobre un equipo de la MLS contra New England Revolution en el Torneo de la Copa Abierta de Estados Unidos de 2018. Luego, el equipo fue entrenado por el triunvirato de tres jugadores, George Davis IV , Paolo DelPiccolo y Luke Spencer . [6] El 2 de agosto de 2018, John Hackworth fue designado como el segundo entrenador en jefe del equipo. [7] El 8 de noviembre, el equipo hizo historia en la USL al convertirse en el primer equipo en repetir como campeón de la liga. El equipo derrotó a Phoenix Rising FC por 1-0. [8]
El 30 de noviembre de 2018, el propietario minoritario y fundador clave, Wayne Estopinal, murió en un accidente aéreo en el camino desde el área de Louisville a Chicago. [9]
La temporada siguiente, Louisville City llegó a su tercer partido consecutivo por el campeonato de la USL, pero no logró completar el primer "tricampeonato", cayendo 3-1 contra Real Monarchs SLC , la filial de la USL del Real Salt Lake de la MLS . [10]
El 13 de enero de 2020, se anunció que James O'Connor regresaría a la organización después de ser despedido de Orlando City SC en octubre de 2019. Esta vez se desempeñará como vicepresidente ejecutivo de desarrollo, donde supervisará el establecimiento de la academia de fútbol juvenil del equipo. O'Connor también ayudará con la contratación de personal para Racing Louisville de la NWSL en 2021. [11]
Hackworth y el club acordaron mutuamente rescindir su contrato el 27 de abril de 2021. El director técnico Danny Cruz fue designado como entrenador jefe interino. [12] Fue nombrado entrenador jefe permanente el 11 de octubre del mismo año. [13]
El 17 de agosto de 2024, durante el partido en casa de Lou City contra Charleston Battery , el club anunció que la estrella del rap y nativo de Louisville, Jack Harlow, se había unido a su grupo de propietarios. [14]
Desde la temporada inaugural del club en 2015 hasta 2019, los partidos en casa se jugaron en el Louisville Slugger Field . Es una instalación de usos múltiples que sirve como sede principal de los Louisville Bats , filial de la Triple-A de los Cincinnati Reds . Aunque el Slugger Field tiene capacidad oficialmente para 13.131 personas en los partidos de béisbol, una asistencia de 8.000 se consideró un lleno total para un partido de fútbol debido a la visualización limitada en la configuración actual del estadio. [15] El montículo del lanzador en el Slugger Field fue modernizado con un gato retráctil para permitir una superficie de juego nivelada para los partidos de fútbol antes del inicio de la temporada inaugural. [16]
En abril de 2017, el grupo propietario anunció que tenía una opción para comprar cinco parcelas de tierra adyacentes, con un total de 40 acres (16 ha), en el vecindario de Butchertown , justo al este de Slugger Field, para un proyecto de uso mixto que incluiría un estadio de fútbol de 10 000 asientos. El plan inicialmente exigía que el estadio se pudiera ampliar a 20 000 asientos, y el complejo en general también incluiría oficinas, espacio comercial y un hotel. [17]
El 22 de septiembre de 2017, el alcalde de Louisville Metro, Greg Fischer, anunció un acuerdo para la construcción del estadio que exige que el gobierno de la ciudad y el condado fusionados soliciten un préstamo de 30 millones de dólares para comprar el terreno, y que los inversores de la ciudad de Louisville sean responsables de desarrollar el sitio y devolver aproximadamente la mitad de los fondos prestados. Si bien la capacidad inicial del estadio no cambió, el plan revisado permitió una posible expansión a 25 000 personas, y también se reveló que el plan general podría incluir un segundo hotel. [18]
El 26 de octubre de 2017, el Consejo Metropolitano de Louisville votó abrumadoramente para aprobar el acuerdo del estadio poco después de que el grupo propietario asegurara $130 millones en financiamiento privado para el proyecto general; el consejo votó al mismo tiempo para solicitar a la Asamblea General de Kentucky un distrito de financiamiento de incremento de impuestos para el proyecto. [19] Actualmente, se proyecta que el estadio se inaugure en marzo de 2020, lo que satisface un mandato de la USL de que todas las franquicias jueguen en estadios específicos de fútbol para la temporada 2020. [17] [18]
La inauguración del estadio se llevó a cabo el 28 de junio de 2018, con una capacidad inicial de alrededor de 14.000 fanáticos con asientos permanentes para 11.700. [20] [21] El 5 de agosto de 2019, el club anunció que el estadio se conocería como Lynn Family Stadium . El estadio lleva el nombre del Dr. Mark Lynn, un optometrista que era dueño de las franquicias del área de Louisville del minorista óptico nacional Visionworks . El estadio de Louisville City es el segundo estadio de fútbol de la ciudad que lleva el nombre de Lynn; él y su esposa Cindy son los homónimos del estadio de fútbol de la Universidad de Louisville . [22] Su capacidad es oficialmente de 15.304, con suficientes asientos con respaldo para 11.600. [23]
El Lynn Family Stadium abrió en 2020, y el partido del 12 de julio de LouCity contra Pittsburgh Riverhounds fue el primer partido. [24] En 2021, se levantaron las restricciones por la pandemia de COVID-19, lo que permitió que el Lynn Family Stadium albergara su primer partido con capacidad total el 13 de junio contra Memphis 901 FC. [25]
En 2013, un grupo de fanáticos del fútbol en Louisville formó un grupo de seguidores, The Coopers, para generar apoyo al fútbol profesional en Louisville. [26] Los Coopers toman su nombre de la tradición de destilación de bourbon de Louisville, donde los toneleros fabrican barriles que se utilizan para añejar el bourbon y darle un sabor distintivo. [27]
En enero de 2014, un grupo de propietarios locales potenciales invitó a los propietarios del Orlando City Soccer Club a Louisville para reunirse con The Coopers. Después de la reunión, el propietario del Orlando City, Phil Rawlins, señaló que The Coopers ya eran un "gran grupo de seguidores" y predijo que un equipo profesional tendría éxito en Louisville. [28]
Los principales rivales regionales y de la liga principal de Louisville City son FC Cincinnati , Saint Louis FC , Indy Eleven y Lexington SC .
El Louisville City FC jugó su primer partido profesional contra el Saint Louis FC en la jornada inaugural de la temporada 2015 de la USL, y ganó 2-0. Desde entonces, los dos equipos han fomentado una rivalidad amistosa por la Kings' Cup. La rivalidad quedó inactiva cuando el Saint Louis FC se disolvió en octubre de 2020 debido al anuncio de un futuro equipo de expansión de la MLS en St Louis, controlado por propietarios rivales.
La rivalidad se ha renovado a partir de 2022, cuando el equipo de reserva del St Louis City SC comenzó a jugar con la liga División 3 MLS Next Pro . Los dos clubes se enfrentaron en un partido de pretemporada el 5 de marzo de 2022 en St. Louis [29] , así como en la tercera ronda de la Copa Abierta de Estados Unidos de 2023. [30]
La rivalidad con el FC Cincinnati por el Dirty River Derby, menos conocido como " River Cities Cup ", fue uno de los partidos más disputados en las divisiones inferiores del fútbol estadounidense hasta que el FC Cincinnati se mudó a la MLS en 2018. Las dos ciudades están ubicadas a solo 100 millas de distancia entre sí a lo largo del río Ohio. Debido a esta proximidad, los partidos tienden a tener buenos empates y, a menudo, presentaron un juego agresivo para los derechos de fanfarronería local. El Dirty River Derby, en lo que respecta a ser una rivalidad divisional, terminó después de la temporada 2018 con el traslado del FC Cincinnati a la MLS.
Louisville City FC jugó por primera vez contra otro club regional, el Indy Eleven , durante la Copa Abierta de Estados Unidos de 2015 , en la que Louisville City ganó 2-0. Los dos clubes se volverían a encontrar en una serie de amistosos las dos temporadas siguientes, así como en la Copa Abierta de Estados Unidos de 2016 , donde Indy derrotaría a Louisville por un marcador de 2-1. La llegada del Eleven a la United Soccer League en 2018 resultó en que los dos se convirtieran en rivales divisionales, y ambos clubes recibieron el inusual título de "Louisville-Indianapolis Proximity Association Football Contest" o "LIPAFC" durante la temporada en las redes sociales.
En 2021, Lexington SC se fundó a solo 78 millas de distancia en Lexington, Kentucky. En su primer enfrentamiento en 2023 durante la Copa Abierta de Estados Unidos, el locutor de Bleacher Report Soccer denominó la rivalidad como "El Derby de Kentucky". [31] [ se necesita una fuente no primaria ] Louisville City venció a Lexington SC por 1-0. Existe una disputa sobre el nombre, ya que los grupos de seguidores apodan el concurso como "El Bluegrassico", una referencia a El Classico de España y al apodo de Kentucky "Bluegrass State". [32] [33] [34] [ se necesita una mejor fuente ] Tras el anuncio del ascenso de Lexington SC al Campeonato de la USL en 2025, se esperan encuentros constantes entre los dos rivales de Kentucky. [35] [36]
El equipo mantuvo los colores originales de la franquicia de Orlando City: púrpura, dorado y blanco. El primer escudo del equipo propuesto presentaba una flor de lis dorada sobre un barril de bourbon púrpura. Sin embargo, debido a la protesta de los fanáticos, este diseño fue abandonado y se realizó un concurso de diseño para seleccionar un nuevo escudo. [37] El diseño ganador consiste en una flor de lis púrpura empotrada en un barril de bourbon dorado en la parte inferior con un horizonte parcial de la ciudad de Louisville en la parte superior. [38] El horizonte parcial incluye Preston Pointe, 400 West Market , PNC Tower y el edificio Humana .
El 16 de diciembre de 2019, Louisville City presentó una nueva insignia, que utiliza el nombre "LouCity" y "combina elementos de la bandera tradicional de la ciudad de Louisville con el púrpura característico de LouCity. El nuevo escudo incorporará Oak Char Black y Kentucky Limestone Grey en los colores oficiales del club". [39] Sin embargo, duró solo tres días hasta que otra protesta provocó que "LouCity" abandonara su nueva insignia el 19 de diciembre de 2019. En una declaración, el presidente del club, Brad Estes, dijo: "(N)uestra reciente implementación de marca les ha fallado. Teníamos las mejores intenciones, pero perdimos de vista nuestra responsabilidad de involucrarlos en el proceso. Hemos detenido la producción de productos con el nuevo escudo y hemos iniciado un diálogo con el liderazgo del grupo de seguidores sobre cómo mejorar la marca y el escudo de nuestro club". [40]
El 17 de noviembre de 2020, la ciudad de Louisville presentó una nueva insignia permanente diseñada por Matthew Wolff . El nuevo diseño es un escudo morado con letras blancas y un trío de marcas de flores de lis blancas. [41] El dorado del escudo original se eliminó debido a problemas de marca. [42]
Tienen un equipo preprofesional Louisville City U-23 en la USL League Two .
El 9 de marzo de 2020, el equipo anunció el desarrollo de su academia juvenil, que es la primera academia profesional de este tipo en Louisville y el estado de Kentucky. La academia contará con dos equipos, uno para niños y otro para niñas, comenzando a los 8 años y continuando hasta los 19 años. El objetivo es brindar oportunidades para que los jugadores sean vistos por equipos profesionales junto con los universitarios. [43]
El 25 de marzo de 2020, el equipo anunció que la academia juvenil se convertirá en miembro de la Elite Club National League. Louisville City es el primer equipo que participa en la ECNL en Kentucky. Los equipos de todas las edades (de 8 a menores de 19 años) competirán con otros miembros de la ECNL para clasificarse para los playoffs de la liga. [44]
La Academia Juvenil jugará en el Champion's Park. Este complejo fue aprobado para una renovación de $12 millones el 5 de marzo de 2020 y está financiado por Louisville City FC. El complejo incluirá tres campos de césped de temporada y cuatro campos de césped disponibles para uso durante todo el año. El complejo servirá como sede del fútbol juvenil en la ciudad y también será el lugar donde practicará el próximo equipo de la NWSL. [45] Se planea que el sitio esté listo para jugar en la primavera de 2021. [46]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Danny Cruz – Entrenador principal y director técnico
Simon Bird – Entrenador asistente Paolo DelPiccolo – Entrenador asistente Scott Budnick – Entrenador de porterosToda la información de esta sección al 8 de noviembre de 2022
Esta es una lista parcial de las últimas cinco temporadas completadas por el club. Para ver el historial completo temporada por temporada, consulte Lista de temporadas del Louisville City FC .
^ 1. La asistencia promedio incluye solo estadísticas de partidos de liga. ^ 2. Los máximos goleadores incluyen todos los goles marcados en la liga, los playoffs de la liga, la Copa Abierta de Estados Unidos , la Liga de Campeones de la CONCACAF , la Copa Mundial de Clubes de la FIFA y otros partidos continentales competitivos.
^ Incluye la temporada regular de la USL, los playoffs de la USL y la Copa Abierta de Estados Unidos. Excluye los amistosos.
‡ Luke Spencer , Paolo DelPiccolo y George Davis IV fueron nombrados entrenadores interinos conjuntos. Comúnmente conocidos como "El Triunvirato". [50]
Otro
2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 20202017, 20182015, 2018, 2019, 2020, 2023El presidente de LouCity, Brad Estes, dijo que hay varios tonos de dorado, lo que dificulta la simplificación de los colores de la marca.
Los jugadores del Louisville City FC George Davis IV, Paolo DelPiccolo y Luke Spencer han sido nombrados entrenadores en jefe interinos conjuntos, y el club dijo que O'Connor entrenará al Louisville City FC en su partido contra los New York Red Bulls II el sábado por la noche en el Louisville Slugger Field.
Louisville City FC está en camino a conseguir un título de liga, ya que Ben Lundt fue nombrado Portero del año del Campeonato USL
El delantero Cameron Lancaster, el mediocampista Devon "Speedy" Williams, el defensor Sean Totsch y el portero Ben Lundt fueron nombrados entre los mejores 11 jugadores de la liga según la votación de la gerencia del club y un panel de medios de toda la liga que incluyó representación de todos los mercados de la USL
