Louisville, Kentucky tenía dos equipos profesionales de fútbol americano en la Liga Nacional de Fútbol : los Louisville Breckenridges (o Brecks para abreviar) de 1921 a 1924 y los Louisville Colonels en 1926.
La NFL pretendía que los Brecks fueran un equipo itinerante , sin embargo, el equipo jugó una serie de partidos "en casa". Todos los partidos en casa de los Brecks se jugaron en Eclipse Park , hasta que el estadio se incendió y quedó reducido a cenizas el 20 de noviembre de 1922. Mientras tanto, los Coroneles jugaron todos sus partidos como visitantes. Si bien los Coroneles eran en realidad un equipo itinerante fuera de Chicago, generalmente se los acepta como una continuación de la franquicia Brecks.
Los Brecks dataron sus inicios en 1899. Oficialmente el nombre del equipo era Louisville Breckenridge Club . El club estaba ubicado en Louisville en la esquina de las calles Fifth y St. Catherine en lo que entonces era el perímetro de la ciudad. El Louisville Courier-Journal informó en 1922 que los Brecks se remontaban a "quince años atrás, surgiendo de un equipo de niños del vecindario, los Floyds y Brecks, que se ha mantenido intacto probablemente más tiempo que cualquier equipo independiente del país". En un principio el equipo era considerado un equipo amateur, formado en su mayoría por chicos del barrio. Sin embargo, en 1919, el equipo era considerado profesional, aunque evidentemente todavía estaba formado por jugadores locales. [1]
El primer partido de fútbol profesional del equipo se celebró el 16 de noviembre de 1919. El juego resultó en una victoria de los Brecks por 17-0 sobre los New Albany Calumets. [2] Esa victoria permitió a los Brecks reclamar el título mítico de "Falls Cities". Si bien se declaró un campeón, en ese momento no existía ninguna "liga". [1]
El propietario de los Brecks, Aaron Hertzman , envió una tarifa de franquicia de 25 dólares a la NFL el 21 de febrero de 1921. La Enciclopedia Oficial de la NFL confirma que aunque los funcionarios de Louisville no asistieron a la reunión de la liga de abril de 1921, la NFL recibió una carta solicitando una franquicia del Breckenridge. Como resultado, Hertzman venció a muchos de los otros equipos de fútbol profesionales y semiprofesionales del área de Louisville. En 1920, había al menos nueve equipos independientes en el área, incluidos los Brecks y los Evansville Ex-Collegians . [1]
Al presidente de la NFL, Joseph Carr, le gustó la idea de tener fútbol profesional en ciudades con fuertes tradiciones de béisbol . Esto puede responder por qué le concedió a Hertzman y los Brecks su franquicia en 1921. A diferencia de hoy, el anuncio de que a Louisville se le concedió una franquicia de la NFL fue ampliamente ignorado por la prensa de Louisville. Sin embargo, en 1920 la liga apenas recibió atención.
Los Brecks fueron uno de los ocho equipos que se unieron a la NFL (entonces llamada Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional ) en 1921. Carr tenía la intención de utilizar a los Brecks como un equipo itinerante para completar las fechas abiertas en los calendarios de los equipos más "establecidos". Sin embargo, los Brecks no actuaron como tal. El equipo jugó sólo dos partidos de liga en 1921, uno en casa y otro como visitante, lo que difícilmente justifica a los Brecks como equipo visitante. Pero todos nacieron en Louisville o crecieron en Louisville. Y a diferencia de la mayoría de los equipos visitantes, los dos partidos de liga de los Brecks no fueron contra equipos establecidos sino contra los Evansville Crimson Giants y los Columbus Panhandles , otro equipo visitante.
Hertzman dirigió a los Brecks. El equipo jugó horarios divididos entre partidos de liga y partidos locales e independientes. [1]
Perdieron su primer partido de liga ante los Evansville Crimson Giants el 2 de octubre de 1921. Los informes estimaron que el juego atrajo a más de 2.000 espectadores. Las ganancias del juego se destinaron a un fondo para erigir un monumento al primer soldado de Indiana que murió en la Primera Guerra Mundial . Los siguientes seis partidos de los Brecks se jugaron en Eclipse Park contra equipos independientes. Durante esos seis juegos, los Brecks terminaron con un récord de 4-2. Un 6 de noviembre de 1921 se canceló un partido con los Cincinnati Celts , porque los Celts no pudieron cumplir el contrato.
Los Brecks no jugaron contra otro equipo de la APFA hasta el 4 de diciembre. Ese juego resultó en una derrota por 6-0 ante los Columbus Panhandles en Louisville, debido a un pase de touchdown al final del juego . Los Brecks perdieron sus dos únicos partidos de liga en 1921, sin embargo, lograron terminar con un récord general de 4–4–1. [1] Karl Hower , jugó en 1921 para el equipo de su ciudad natal.
El calendario local de los Brecks incluía sólo partidos con otros equipos visitantes. Sin embargo, los Brecks se enfrentaron a una serie de duros oponentes fuera de casa. El equipo perdió en el camino ante el eventual campeón de la NFL de 1922, Canton Bulldogs, 38-0 y los Toledo Maroons 39-0. El siguiente juego presentó la peor derrota en la historia de la franquicia cuando los Brecks fueron derrotados por la Racine Legion 59-0.
La primera victoria de Louisville en la NFL no llegó hasta el 22 de noviembre de 1922. Durante ese juego, los Brecks derrotaron a los Crimson Giants, 13–6. [2] Este juego también resultó ser el único en el que los Brecks anotaron.
Sin embargo, los Breck vivieron una tragedia unos días después, cuando Eclipse Park se incendió y quedó reducido a cenizas. Luego se cancelaron los dos partidos restantes del equipo. Si Eclipse Park no se hubiera quemado, lo que obligó a cancelar los dos últimos juegos, el equipo probablemente habría alcanzado el punto de equilibrio financiero.
Después de la destrucción de Eclipse Park, los Brecks decidieron jugar sus partidos en casa de la temporada de 1923 en el recién construido Parkway Field . Para que el equipo pudiera traer a los Akron Pros , Columbus Panhandles o los Oorang Indians a Louisville, los Brecks anunciaron la venta de abonos de temporada. Sin embargo, la temporada de 1923 comenzó de la misma manera que el año anterior, con una derrota por 37-0 ante Canton. La semana siguiente se produjo una derrota por 34-0 en Columbus. Mientras tanto, el primer partido en casa de los Brecks contra Akron fue cancelado debido a la mala venta de entradas. Los Breck lograron jugar contra los Indios Oorang en Louisville, para el último partido del equipo en la NFL. Los Indios eran un equipo de fútbol exclusivamente nativo americano , creado por su propietario Walter Lingo para promover la venta de sus airedale terriers . El juego incluyó entretenimiento previo al juego y los primeros espectáculos del medio tiempo . La lista de los Indios también incluía a Jim Thorpe . Los Brecks perdieron el juego 12-0. [1]
Los Brecks terminaron su última temporada de fútbol en 1924 como miembros de la Fall Cities Football Federation y compilaron un récord de 2-3. Los Brecks sintieron que Alumni Field era "más adecuado" para su calendario y trasladaron sus juegos en casa al campo en 1924. [1] Mientras tanto, Aaron Hertzman, el propietario del ahora desaparecido Brecks, fue elegido Sargento de Armas de la NFL. [3]
Los Louisville Colonels se crearon en 1926 para llenar los calendarios de la NFL ampliada, pero eran un equipo itinerante que operaba desde Chicago. Esa temporada, la NFL añadió varios equipos semiprofesionales a sus filas, principalmente para mantenerlos fuera de la rival Liga de fútbol americano . Si bien los Coroneles eran en realidad un equipo itinerante fuera de Chicago, generalmente se los acepta como una continuación de la franquicia Brecks. A Bill Harley, el antiguo propietario de los Toledo Maroons, se le concedió el derecho de gestionar la operación Louisville Colonel desde Chicago, mientras que Hertzman todavía era dueño del equipo. [1]
Los Coroneles no lograron registrar un solo punto durante la temporada de 1926 , uno de los muy pocos equipos organizados que han sufrido tal ignominia. El primer juego del equipo resultó en una derrota por 13-0 ante los Canton Bulldogs , mientras que su segundo juego resultó en una derrota por 47-0 ante los Detroit Panthers . [2] Los dos últimos juegos de la NFL de Louisville se produjeron el 7 de noviembre de 1926 ( Chicago Bears 34, Louisville Colonels 0) y el 14 de noviembre de 1926 ( Green Bay Packers 14, Louisville Colonels 0). [4]
La franquicia Brecks-Colonels es el último equipo de las cuatro principales ligas deportivas profesionales actualmente existentes en los Estados Unidos y Canadá que juega sus partidos en casa en Kentucky, aunque los Kentucky Colonels jugaron en la Asociación Estadounidense de Baloncesto desde 1967 hasta la fusión ABA-NBA. llevó a la ABA a la Asociación Nacional de Baloncesto después de la temporada 1975-76. Sólo cinco de 38 jugadores diferentes jugaron fútbol americano de la NFL fuera de Louisville.
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