Louis D. Oaks (c. 1883 - 2 de agosto de 1938) [1] fue un oficial de policía estadounidense. Se desempeñó como Jefe de Policía del Departamento de Policía de Los Ángeles del 22 de abril de 1922 al 1 de agosto de 1923. Sucedió a James W. Everington y fue sucedido por el exjefe de policía de Berkeley, California, August Vollmer , un destacado criminólogo.
Durante su corto mandato como jefe, Oaks chocó frecuentemente con el miembro del Concejo Municipal de Los Ángeles, Ralph Luther Criswell . En 1922, Criswell afirmó que "los miembros del departamento de policía han estado recaudando miles de dólares en concepto de protección". [2] [3] Posteriormente, durante varias semanas, bloqueó la solicitud de Oaks de 1.500 placas para sus agentes de policía y 50 automóviles Dodge para el LAPD [4]
En 1923, Oaks también se enfrentó con Upton Sinclair , un destacado escritor y político socialista, cuando uno de los Escuadrones Rojos del LAPD prácticamente secuestró al escritor en un mitin en San Pedro . La manifestación de San Pedro se llevó a cabo en apoyo de los derechos de libertad de expresión de los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW). Cuando Sinclair comenzó a leer la Declaración de Derechos , fue rápidamente arrestado por agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles. El oficial que lo arrestó proclamó que "no aceptaremos nada de eso de la Constitución ". [5] Sinclair fue arrestado a pesar de que su aparición en la manifestación ya había sido autorizada por la oficina del alcalde de Los Ángeles, George E. Cryer , que había declarado que le permitiría ejercer su derecho a la libertad de expresión siempre que no hiciera una incitación a la violencia. El jefe Oaks, un miembro del KKK , [6] que afirmó que Sinclair era "más peligroso que 4.000 IWW", hizo que uno de sus agentes de policía prestara juramento una denuncia por la que Sinclair fue arrestado. La denuncia acusó a Sinclair del delito de "discutir, argumentar, disertar y debatir ciertos pensamientos y teorías, que... eran perjudiciales y se oponían a la conducción ordenada de los negocios, afectando los derechos de propiedad privada..."
Cientos de otros asistentes a la manifestación también fueron arrestados por la policía de Los Ángeles, pero Sinclair recibió un trato "especial" como parte de un plan de Oaks para silenciarlo, no sólo durante la manifestación, sino durante los años venideros. Oaks había emitido una declaración pública en la que declaraba: "Procesaré a Sinclair con todo el vigor a mi alcance y, tras su condena, exigiré una sentencia de cárcel con trabajos forzados". Los agentes de policía lo llevaron de comisaría en comisaría, pero no presentaron cargos contra él. En total permaneció incomunicado durante 22 horas. El jefe Davis había planeado procesar a Sinclair justo antes del cierre del tribunal el viernes por la tarde, ocultando efectivamente su paradero al no presentar cargos en su contra y filmarlo para negarle su derecho a un recurso de hábeas corpus .
El plan de Oaks se vio frustrado cuando un oficial de policía reveló el complot a la esposa de Sinclair, Mary Craig. Los abogados de Sinclair estaban preparados con una orden judicial cuando finalmente lo llevaron ante el tribunal. [7]
Charles P. Williams fue el primer policía afroamericano del Departamento de Policía de Los Ángeles que murió en el cumplimiento de su deber. Williams estaba trabajando encubierto cuando el dueño de una casa utilizada para la prostitución lo mató a tiros. El dueño intentaba desalojar a las prostitutas. El jefe Oaks dirigió personalmente la búsqueda de su asesino. (En ese momento, no se sabía públicamente que Williams era afroamericano). [8]
El jefe Oaks tenía fama de ser un mujeriego bebedor. Fue arrestado por la policía de San Bernardino , que descubrió a Oaks en el asiento trasero de un automóvil, acompañado por una "mujer medio vestida y una botella de whisky medio vacía". [9]
Clérigos protestantes de mentalidad reformista, incluido el predicador de radio políticamente activo Robert P. "Fighting Bob" Shuler , que era presidente de la Unión Ministerial, apuntaron a Oaks. Shuler y otros ministros protestantes habían participado activamente en los movimientos reformistas y antivicio en Los Ángeles, predominantemente protestante, y habían ejercido presión política directa tanto sobre el alcalde como sobre el jefe de policía. Shuler vigiló un bar clandestino y vio al Jefe salir en estado de ebriedad, acompañado por dos mujeres, ninguna de las cuales era su esposa. Después de revelar públicamente que había visto a Oaks siendo mujeriego y bebiendo (esto último era un delito durante la Prohibición ), Oaks fue derrocado como jefe por el alcalde Cryer. [10]
La posterior represión de Woolwine contra el Klan en el condado de Los Ángeles descubrió el hecho de que el sheriff William Traeger y el jefe de policía de Los Ángeles, Louis D. Oaks, eran ambos miembros del KKK. Ambos dijeron que habían renunciado a la organización.