Louis Davids (nacido como Simon David ; 19 de diciembre de 1883 - 1 de julio de 1939) fue un actor , cantante , comediante y artista de revista holandés . Es considerado uno de los nombres más importantes de las artes escénicas holandesas .
Davids nació en Raamstraat, en la tristemente célebre Zandstraatbuurt de Róterdam [1], hijo del comediante y dueño de un café, Levie David (1857-1906) y Francina Terveen (1858-1927), en una familia judía pobre de cuatro hijos. El maestro de Louis, el maestro Thorn, era un gran entusiasta de los espectáculos de variedades y se lo transmitió a su alumno. [2] Louis empezó a actuar a los cinco años cantando canciones en el parque de atracciones de Groningen, de pie sobre una columna vestido con traje y sombrero de copa. Se ganó la reputación de niño prodigio y pronto alcanzó un éxito considerable. Su gran oportunidad llegó a los siete años, cuando consiguió un contrato con el teatro Tivoli en Westerstraat, donde actuó bajo el nombre de Louis Davids Jr. Sus éxitos condujeron regularmente a peleas entre Louis y su padre, que a menudo se refería a él como "el pequeño aristócrata".
Debido a las tensiones crecientes, el padre Davids decidió que era mejor que su canción ya no funcionara con él, por lo que Louis formó un dúo con su hermana Rika. Los dos lograron conquistar un lugar en el teatro Pschorr. Cantaban canciones como Een reisje langs de Rijn (Un viaje por el Rin) y Zandvoort bij de zee (Zandvoort junto al mar). En Carré , el dúo Davids logró posteriormente montar un exitoso programa de revista bajo la dirección del director de teatro Frits van Haarlem. Sus actuaciones en Carré supusieron un importante avance en la carrera de Louis, que ahora estaba empezando a hacerse un nombre como artista.
En 1906, Louis se casó con Rebecca "Betsy" Kokernoot. Poco antes del nacimiento de su hija, Louis se fue a Inglaterra. Fue invitado por Frits van Haarlem, que quería realizar una gran revista y había decidido inspirarse para el proyecto en Londres. El resultado de la expedición fue la primera gran revista holandesa, Koning 'Kziezoowat en Ámsterdam , que Davids escribió junto con Van Haarlem y en la que Rika y él interpretaron los papeles principales. La revista se representó más de cien veces en Carré y fue un éxito abrumador. Después de esto, Louis y Rika pusieron fin a su colaboración con Van Haarlem y se pasaron a la revista más prestigiosa de Henri ter Hall.
Cuando Rika se casó con el mago austríaco Joachim Lifschütz, ambos se mudaron a Inglaterra y ella abandonó el dúo. Fue un duro golpe para Davids, que se llevaba tan bien con su hermana, que al principio se negó a formar un nuevo dúo. Su hermana menor, Henriëtte, logró convencerlo con gran dificultad. Contra todo pronóstico, el nuevo dúo Davids tuvo aún más éxito que el antiguo. Su colaboración duraría años, durante los cuales no solo actuaron regularmente en Carré, sino que también realizaron giras por Alemania e Inglaterra (1910-1911).
Durante una gira por Inglaterra, Louis conoció a la hija de un oficial inglés y artista Margareth Whitefoot, más conocida como Margie Morris ; una talentosa música, formada en el conservatorio. Los dos comenzaron una aventura y en 1913 Morris abandonó el Reino Unido y se mudó con Louis a Ámsterdam. Betty, sin embargo, se negó a seguir adelante con el divorcio solicitado por su marido, dejándolos oficialmente casados hasta su muerte. Hasta 1922, Margie y Louis formaron el dúo "Él, ella y el piano" . Margie y Louis tuvieron un hijo en 1915, Louis Jr. En 1919 Morris y Davids se fueron de gira por las Indias Orientales Holandesas durante ocho meses. [3] Allí, Davids se sintió consternado por la supresión de la población indígena, lo que lo impulsó a escribir la canción Rassenhaat (Odio racial). En ella fue extremadamente crítico con los colonizadores holandeses, a quienes describió como "Los hombres que se burlan y abusan, que bajo el disfraz de la civilización, oprimen a una nación de millones".
Davids y Morris escribieron juntos varias canciones famosas, no sólo para su propio repertorio, sino también para musicales de Herman Bouber , como Bleeke Bet (1917), Oranje Hein (1918) y De Jantjes (1920).
En 1926, Davids participó en varios espectáculos bajo la dirección de Frits Stapper. En Lach en Vergeet (Sonríe y olvida, 1929) cantó por primera vez la que se convertiría en su canción más conocida: De Kleine Man (El hombrecito), en la que, como un burgués con sombrero hongo, canta las tribulaciones del ciudadano común. Tanto la canción como el sketch que la acompaña, en el que el hombrecito de Davids es atacado por propagandistas políticos, recibieron muchos elogios. [4] [5] [6] La canción le valió el apodo de "de grote kleine man" (el hombrecito grande). Su relación con el letrista Jacques van Tol también data de este período. Van Tol y Davids firmaron un acuerdo de derechos de autor; Van Tol escribiría la mayoría de los textos de canciones para Davids en su período de Kurhaus Cabaret (1931-1938).
Tras la muerte de Jean-Louis Pisuisse, en cuyo funeral Davids pronunció un discurso, el Kurhaus de la playa de Scheveningen , donde Pisuisse solía actuar, se utilizó sin éxito como cine. En 1931, la Zeebad Scheveningen Company contactó con Davids. En los años siguientes su fama alcanzó su punto álgido y se consagró como el comediante más versátil y apreciado de los Países Bajos. En sus actuaciones en Scheveningen, así como en sus actuaciones ocasionales en el teatro Leidseplein de Ámsterdam, Davids desarrolló un estilo único: canciones y conferencias intercaladas con sketches de estilo de revista que recordaban su pasado en el entretenimiento de variedades, como la ventriloquia . De gran importancia fue el hecho de que Davids diera a muchos artistas holandeses y extranjeros talentosos la oportunidad de actuar en sus espectáculos. Entre ellos se encontraban grandes consagrados como Rudolf Nelson y su cabaret berlinés , pero también debutantes como Cabaret Ping Pong, Martie Verdenius, Wim Kan y Corry Vonk. Wim Sonneveld también comenzó su carrera en Davids, todavía no como artista, sino como secretario en la oficina.
En mayo de 1931, Davids fue a Londres para grabar un álbum con el director de banda británico Bert Ambrose en el Queen's Hall para His Master's Voice . [7]
En 1938, Davids tuvo que abandonar el Kurhaus Cabaret debido a un asma que le había afectado mucho desde principios de los años 20. Los graves ataques de asma fueron indirectamente responsables de su muerte inesperada a la edad de 55 años en 1939. El funeral se celebró el 3 de julio de 1939. Varios miles de personas acudieron a Herman Gorterstraat para darle sus últimos saludos. Davids fue incinerado en el crematorio de Westerveld.
Caballero de la Orden de Orange-Nassau , 31 de agosto de 1937En 1948, en memoria de Louis Davids, el municipio de Róterdam inauguró el anillo Louis Davids, un prestigioso premio de cabaret. Como última superviviente de la familia Davids, su hermana Henriëtte Davids fue la primera portadora del anillo. Otros fueron Wim Kan , Herman van Veen y Claudia de Breij .
Por iniciativa de un comité conmemorativo especial, en 1983 se erigió el monumento a Louis Davids en la plaza Raamplein, detrás del Ayuntamiento de Róterdam , en el barrio donde nació Davids y pasó los primeros años de su vida. El disco de acero pintado de 78 rpm, con un retrato de Davids y la cita «Espero que cuando me haya ido, mis canciones siempre sean recordadas», fue diseñado por el artista Mathieu Ficheroux, afincado en Róterdam . [8]
Debido a la construcción del edificio Timmerhuis y a la remodelación de la plaza, el monumento estuvo almacenado durante varios años. El 24 de marzo de 2016, la obra fue restaurada y colocada nuevamente en el renovado Raamplein. Durante la inauguración, se presentó el libro De Zandstraatbuurt en zijn Joodse inwoners (La Zandstraatbuurt y sus habitantes judíos), de Hans Schippers, Chris Buitendijk, Albert Ringer y Rob Snijder. [9]
El 27 de octubre de 1983 se estrenó el musical De zoon van Louis Davids ('El hijo de Louis Davids'), escrito por Gerben Hellinga y Jacques Klöters con motivo del centenario de David. El actor Johan Ooms, que ya había interpretado el papel de Louis Davids en la obra de Hellinga Mensch durf te leven sobre la vida de Jean-Louis Pisuisse, volvió a interpretar el papel para el musical. El musical fue grabado para la televisión holandesa por el director Dimitri Frenkel Frank.
En 2010, el Teatro de Comedia de los Países Bajos representó una obra sobre David titulada Liedjes van Louis Davids .