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Louis A. Simon FAIA (1867–1958) fue un arquitecto estadounidense. Pasó casi toda su carrera en la Oficina del Arquitecto Supervisor del Tesoro de los Estados Unidos . Se desempeñó como el último arquitecto supervisor de 1934 a 1939 y, posteriormente, de la División de Edificios Públicos de la Agencia Federal de Obras hasta 1941. También fue el arquitecto principal de la Biblioteca y Museo Presidencial Franklin D. Roosevelt en Hyde Park, Nueva York .
Louis Adolphe Simon nació el 1 de mayo de 1867 en Baltimore . [1] Estudió arquitectura en el Instituto Tecnológico de Massachusetts como estudiante especial en la clase de 1891, y abandonó el instituto en 1889. Tras una gira por Europa, abrió una oficina de arquitectura en Baltimore en 1894. En 1896 se unió al personal de la Oficina del Arquitecto Supervisor del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos en Washington . Entonces, bajo la dirección de William Martin Aiken , esta oficina se encargaba del diseño y la construcción de todos los edificios federales en los Estados Unidos. Simon había sido reclutado por Edward A. Crane, un ex compañero de clase, y en 1905 fue ascendido a jefe de la división de dibujo por el sucesor de Aiken, James Knox Taylor , sucediendo a Crane y Francis B. Wheaton. En este papel, Simon dirigió el trabajo de un gran número de dibujantes. [2]
En 1915, James A. Wetmore , un abogado que había trabajado con la oficina desde 1896, fue nombrado arquitecto supervisor interino. Como Wetmore no era arquitecto, Simon se convirtió en el director de diseño de facto para todo el trabajo producido por la oficina durante la administración de Wetmore. Durante este período, Simon formó parte de la junta que planificó el Triángulo Federal y obtuvo para la oficina el diseño del edificio del Servicio de Impuestos Internos , cuya construcción comenzó en 1928 y se completó en 1931. Otros grandes proyectos diseñados por la oficina durante este período incluyen el Capitolio del Estado de Alaska en Juneau , completado en 1931, la Oficina de Correos y el Palacio de Justicia de los Estados Unidos en Baltimore , completado en 1932 y el Edificio de la Oficina Federal en Seattle , completado en 1933. Wetmore se jubiló en 1934, un año después de una reorganización a gran escala del Departamento del Tesoro por parte del presidente Franklin D. Roosevelt , y fue sucedido por Simon. [2]
Aunque la oficina bajo la dirección de Simon fue responsable del diseño y la construcción de muchos edificios grandes, a menudo se le recuerda por la introducción de planes estándar, fácilmente ampliables, que podían ejecutarse rápidamente para comunidades más pequeñas. Estos luego se vestirían con un estilo arquitectónico que se considerara apropiado para la región, ya sea el Renacimiento colonial , el Renacimiento colonial español , el Art Decó o una de varias otras opciones. Los edificios grandes y pequeños también podían ser diseñados por uno de los muchos arquitectos consultores internos, incluidos Howard Lovewell Cheney , Thomas Harlan Ellett , William Dewey Foster , Eric Kebbon , Lorimer Rich , Rudolph Stanley-Brown y Gilbert Stanley Underwood . También se contrató a arquitectos privados para proyectos en sus propias comunidades, siempre que vinieran a Washington para completar el trabajo bajo la supervisión del gobierno. La decisión de elegir arquitectos de esta manera por parte del secretario del Tesoro, Henry Morgenthau Jr., fue fuertemente criticada por el Instituto Americano de Arquitectos (AIA) y la prensa arquitectónica estadounidense. [2]
Simon fue inquebrantable en su defensa de lo que consideraba un enfoque "conservador-progresista" del diseño en el que veía "arte, belleza, simetría, armonía y ritmo". [3] El AIA reconoció a Simon por haber elevado el estándar de diseño para los edificios federales, especialmente desde su nombramiento en 1934. Por sus esfuerzos y por su larga participación en el AIA, Simon fue elegido miembro en 1937, el único arquitecto supervisor en recibir tal honor. [2]
Ante las críticas de la AIA y el deseo de Simon y Morganthau de una arquitectura pública de calidad, en 1938 se adoptó un sistema de concursos públicos de diseño para seleccionar arquitectos para edificios importantes. Se llevaron a cabo algunos de estos concursos, incluidos los de Covington, Kentucky y Leavenworth, Kansas , pero los preparativos para la Segunda Guerra Mundial impidieron su adopción total. En 1939, la oficina se trasladó del departamento del tesoro a la Agencia Federal de Obras , y Simon mantuvo su título. Las obras de la oficina durante este último período incluyeron la terminal del Aeropuerto Nacional de Washington , diseñada principalmente por Howard Lovewell Cheney y completada en 1941. Simon se jubiló ese mismo año y fue sucedido en 1942 por George Howe . [2] Fuera de sus funciones habituales, el presidente Franklin D. Roosevelt seleccionó a Simon como arquitecto principal de su biblioteca presidencial en los terrenos de su finca Springwood en Hyde Park, Nueva York . La construcción del edificio, diseñado por Simon en asociación con el arquitecto consultor Henry J. Toombs en el estilo neocolonial holandés preferido por Roosevelt , comenzó en 1939 y se completó en 1941. [4]
Además de su participación en el AIA, Simon fue miembro y presidente de la Asociación de Arquitectos Federales y miembro del Instituto Nacional de Artes y Letras , ahora la Academia Estadounidense de Artes y Letras , y de la Asociación Estadounidense de Planificación y Cívica. [5]
Simon era feligrés de la iglesia All Souls y miembro del Cosmos Club . [5] Simon estaba casado con Theresa B. McConnor. Tuvieron tres hijas, todas las cuales murieron jóvenes. Simon murió el 11 de mayo de 1958 en Washington. [1]