Louis Brown Johnson (22 de septiembre de 1934 - 1 de octubre de 2020), apodado " Sweet Lou ", fue un jardinero de las Grandes Ligas de Béisbol estadounidense . La carrera de béisbol profesional de Johnson duró 17 temporadas e incluyó 8 años en las mayores: partes de 1960-1962 y 1965, y luego las temporadas completas de 1966 a 1969. Lanzó y bateó como diestro y figuraba como 5 pies y 11 pulgadas. (1,80 m) de altura y 170 libras (77 kg). [1]
Johnson no se estableció como un habitual de las Grandes Ligas hasta que tuvo casi 31 años. Tuvo pruebas con los Cachorros de Chicago (34 juegos jugados en 1960), los Angelinos de Los Ángeles (sólo una aparición en 1961) y los Bravos de Milwaukee (61 juegos en 1962). Sólo después de que fue convocado a los Dodgers de Los Ángeles desde Triple-A Spokane , cuando los Dodgers perdieron al jardinero regular Tommy Davis por una fractura de tobillo el 1 de mayo de 1965, Johnson se ganó un punto de apoyo en las ligas mayores. [2] Se convirtió en el jardinero izquierdo habitual de los Dodgers durante la temporada del campeonato mundial de 1965 , fue titular en más de 60 juegos tanto en el jardín izquierdo como en el derecho en 1966 (durante el cual los Dodgers capturaron su segundo banderín consecutivo de la Liga Nacional ) y fue titular en otros 85 juegos en los jardines de los Dodgers en 1967. [1]
Permaneció en las mayores dos años más como jugador de reserva con los Cachorros, los Indios de Cleveland y los Angelinos de California . Más adelante en su vida, fue empleado del Departamento de Relaciones Comunitarias de los Dodgers. [3]
Johnson nació el 22 de septiembre de 1934 en Lexington, Kentucky , hijo de Sidney Bell y Shirley Johnson. Tenía tres hermanos y una hermana. [4]
Johnson asistió a Dunbar High School en Lexington, donde jugó baloncesto y béisbol. [4] Deseaba jugar baloncesto en la Universidad de Kentucky con el entrenador Adolph Rupp . Sin embargo, en ese momento, los miembros de la Conferencia Sureste (de la cual Kentucky es afiliado) no solo no reclutaban atletas negros, sino que la mayoría de sus universidades estaban segregadas. [5]
Johnson fue contratado por los Yankees de Nueva York como agente libre aficionado en 1953. Después de pasar de un equipo a otro en las ligas menores durante unos ocho años, hizo su debut en las Grandes Ligas con los Cachorros de Chicago en 1960. [1] Los Cachorros canjeó a Johnson a los Angelinos de Los Ángeles por Jim McAnany el 1 de abril de 1961. En 1962, jugó 61 partidos para los Bravos de Milwaukee . Sin embargo, después de eso, los Bravos cambiaron a Johnson al sistema de los Tigres de Detroit , que lo envió de regreso a las ligas menores para las temporadas de 1963 y 1964. Luego lo cambiaron a los Dodgers de Los Ángeles por el lanzador Larry Sherry . [6]
Johnson regresó a las ligas mayores para quedarse por un tiempo a partir de 1965 con los Dodgers cuando una fractura de tobillo a principios de mayo dejó fuera a Tommy Davis , su jardinero izquierdo habitual, por el resto de la temporada. [7] Johnson reemplazó a Davis, jugando en 130 juegos para los Dodgers esa temporada, registrando un promedio de bateo de .260 , 57 carreras anotadas y 58 carreras impulsadas (impulsadas). [1]
El 9 de septiembre de 1965, Johnson también anotó la única carrera de los Dodgers en el juego perfecto de Sandy Koufax contra los Cachorros de Chicago ; recibió boleto en la quinta, fue a la segunda base con un toque de sacrificio, robó la tercera base y luego anotó con un error de tiro del receptor de los Cachorros, Chris Krug . Johnson también conectó un doble en el séptimo, para el único hit ante el lanzador de los Cachorros, Bob Hendley , convirtiendo a Johnson en el único jugador en la historia de la MLB en llegar a base para cualquiera de los equipos en un juego de nueve entradas. [8]
Los Dodgers llegaron a la Serie Mundial de 1965 contra los Mellizos de Minnesota , y en esta Serie, Johnson conectó ocho hits, incluidos dos jonrones , siendo el segundo el ganador en el decisivo séptimo juego. [9]
Con Tommy Davis de regreso en el jardín izquierdo y Willie Davis en el jardín central, Johnson jugó principalmente en el jardín derecho en 1966. Frecuentemente bateó tercero en el orden, justo por delante del duro bateador Tommy Davis, Johnson estableció récords personales al jugar en 152 juegos, obteniendo 526 turnos al bate, 143 hits, 17 jonrones, anotando 71 carreras y 73 carreras impulsadas. El promedio de bateo de Johnson esa temporada fue de .272 y los Dodgers llegaron a la Serie Mundial una vez más. [1]
Este fue también el último año de Koufax en el béisbol antes de retirarse debido a una artritis severa y un dolor constante en el brazo de lanzar que lo había atormentado durante más de tres temporadas. En la Serie Mundial de 1966 contra los Orioles de Baltimore , la ofensiva de los Dodgers tocó fondo, con el equipo siendo blanqueado tres veces y sólo anotando dos carreras en los cuatro juegos. [10] Johnson terminó la serie con cuatro hits en 15 turnos al bate y voló hacia Paul Blair para el último out de la serie. [1]
A partir de ese momento, la carrera de Johnson en las Grandes Ligas rápidamente llegó a su fin, ya que se rompió la pierna al deslizarse hacia Joe Torre y jugó en sólo 104 juegos para los Dodgers en 1967, 127 combinados para los Cachorros de Chicago y los Indios de Cleveland en 1968, y solo 67 para los Angelinos de California en 1969, con sólo un promedio de bateo de .203. Se retiró del béisbol al final de la temporada de 1969, a la edad de 35 años .
En su carrera de aproximadamente ocho años en las Grandes Ligas, Johnson registró un promedio general de .258 con 48 jonrones y 232 carreras impulsadas en 677 juegos jugados . Defensivamente, registró un porcentaje de fildeo de .981 jugando en las tres posiciones de los jardines. [1]
Johnson y su esposa, Sarah, tuvieron tres hijos: Lauren, Carlton y Quinton. Murió el 1 de octubre de 2020, tras un período de mala salud. [11]
