En 1976, recibió la Medalla Darwin de la Royal Society . Aparte de sus contribuciones científicas y su amor por la ciencia, se destacó en muchos otros aspectos, incluidos sus amplios intereses, su independencia, su modestia y su transparente honestidad. [1] [2]
Temprana edad y educación
Charlotte Auerbach nació en Krefeld en Alemania, hija de Selma Sachs y Friedrich Auerbach . [3] Es posible que haya sido influenciada por los científicos de su familia: su padre Friedrich Auerbach (1870-1925) era químico , su tío físico y su abuelo, el anatomista Leopold Auerbach . [4]
Estudió biología y química en las universidades de Würzburg , Friburgo y Berlín . [5] Fue enseñada e inspirada por Karl Michael Haider y Max Hartmann en Berlín, y más tarde en Würzburg por Hans Kniep . Después de muy buenos exámenes en biología, química y física, inicialmente decidió convertirse en profesora de ciencias en una escuela secundaria, y aprobó los exámenes para ello con distinción en 1924. [5]
Enseñó en Heidelberg (1924-1925) y brevemente en la Universidad de Frankfurt , de la que fue despedida, probablemente porque era judía. En 1928 inició una investigación de posgrado en el Instituto Kaiser Wilhelm de Biología (Berlín-Dahlem) en Fisiología del Desarrollo con Otto Mangold. En 1929 abandonó su trabajo con Mangold: más tarde se uniría al partido nazi , y Auerbach encontró desagradable su actitud dictatorial. En respuesta a su sugerencia de cambiar la dirección de su proyecto, él respondió: "Eres mi alumna, haz lo que te digo. ¡Lo que pienses no tiene importancia!" [1]
Volvió a enseñar biología en varias escuelas de Berlín, hasta que el partido nazi puso fin a esto por ley, ya que ella era judía. [6] Siguiendo el consejo de su madre, abandonó el país en 1933 y huyó a Edimburgo, donde obtuvo su doctorado en 1935 [7] en el Instituto de Genética Animal de la Universidad de Edimburgo . [8] Permanecería afiliada a este Instituto durante toda su carrera.
Carrera investigadora: Edimburgo
La tesis doctoral de Auerbach versó sobre el desarrollo de las patas en Drosophila . [1] Después de su tesis, se convirtió en asistente personal de Francis Albert Eley Crew , quien la conectó con el animado grupo de científicos que había reunido y con científicos invitados, entre ellos Julian Huxley , JBS Haldane y, lo más importante, con Lotte, Hermann Joseph. Müller . [1] La famosa genetista e investigadora de mutaciones permaneció en Edimburgo entre 1938 y 1940 y la introdujo en la investigación de mutaciones.
Al principio, se negó a trabajar con Muller cuando Crew le dijo que lo hiciera. Sin embargo, Müller, que estuvo presente cuando ella se opuso a su jefe, le aseguró que él sólo querría trabajar con personas interesadas en los proyectos. Pero como estaba interesada en cómo funcionan los genes, Muller señaló que para entender esto sería importante entender qué sucede si los genes mutan; esto la convenció. [1] Ella misma dijo: "Su entusiasmo por la investigación de mutaciones era contagioso y desde ese día me cambié a la investigación de mutaciones. Nunca me he arrepentido". [9]
La investigación sobre mutaciones genéticas de Auerbach permaneció inédita durante muchos años porque el gobierno consideraba que el trabajo con gas mostaza era clasificado . Finalmente pudo publicar en 1947. [6]
Después de ser instructora asistente en genética animal, Auerbach se convirtió en profesora en 1947, profesora de genética en 1967 y finalizó su carrera profesional como profesora emérita en 1969. [5]
Enseñando
Si bien a veces le resultaba difícil enseñar en las escuelas, disfrutaba enseñando en la Universidad y sus conferencias eran modelos de claridad, generalmente dictadas sin notas. Hablaba con autoridad, pero no le importaban las preguntas y dejaba tiempo para las discusiones. [1]
Escribió varios libros para enseñar genética, varios de ellos fueron traducidos a otros idiomas. Su libro, Genetics in the Atomic Age (1956) fue elogiado por The Bulletin of the Atomic Scientists por sus excelentes explicaciones de "una cuestión inherentemente técnica". [10]
Posiciones
Apoyó la Campaña por el Desarme Nuclear (CND), fue una feroz opositora del apartheid y una liberal confirmada. [5] En 1947, publicó un libro de cuentos de hadas titulado Aventuras con Rosalind bajo el seudónimo de Charlotte Austen . [11]
Vida personal
Charlotte era hija única, nacida en una familia judía de tercera generación que había vivido durante varias generaciones en Breslau . Habiendo huido de la Alemania nazi en 1933, se naturalizó ciudadana británica en 1939. [12]
Auerbach nunca se casó y no tuvo hijos propios. Extraoficialmente "adoptó" a dos niños. Uno de ellos, Michael Avern, era hijo de una compañera de habla alemana de su propia madre anciana, que también había escapado a Gran Bretaña. Ella ayudó a criar a Michael. El otro, Angelo Alecci, provenía de una familia pobre siciliana y el Fondo Save the Children puso a Charlotte en contacto con él. [2]
Ella era judía. [13]
Vida posterior y muerte
En 1989, a la edad de 90 años, le dio su casa en Edimburgo a Michael Avern y se mudó a Abbeyfield Home en Polwarth Terrace, Edimburgo, que era operada por la iglesia. Murió allí cinco años después, en 1994. Fue incinerada en el Crematorio Mortonhall . [14]
Miembro de la Sociedad de Mutágenos Ambientales del Reino Unido (1978)
Premio de d'Institut de la Vie (Fond, Electricité de France) (1982)
Gregor Mendel Preis, Sociedad Genética Alemana (1984)
Sin embargo, la mayor recompensa para ella fue el telegrama que su héroe Hermann Joseph Müller le envió después de sus primeros resultados sorprendentes sobre mutantes en junio de 1941, que decía: "Estamos encantados con su importante descubrimiento que abre un gran campo teórico y práctico. Felicitaciones". [15]
Una habitación en el edificio de la Royal Society of Edinburgh en George Street, Edimburgo, lleva su nombre. [dieciséis]
En Stuhr - Brinkum hay una calle llamada Charlotte-Auerbach-Straße . [17] Una de las calles del complejo universitario Kings Buildings en Edimburgo se llama Charlotte Auerbach Road en su honor. [18]
Obras
Libros
Auerbach C., 1956. La genética en la era atómica. Oliver y Boyd.
Auerbach C., 1961, 1964. La ciencia de la genética. Nueva York, Harper & Row.
Auerbach C., 1965. Notas para cursos de introducción a la genética. Edimburgo: Kallman.
Auerbach C., 1976. Investigación de mutaciones: problemas, resultados y perspectivas. Londres: Chapman & Hall.
Publicaciones Seleccionadas
Auerbach, C.; Robson, JM; Carr, JG (1941). "EL EFECTO DEL SEXO SOBRE LA TASA DE MUTACIÓN ESPONTÁNEA EN DROSOPHILA MELANOGASTER". Genética . 41 (2–3): 255–265.
Auerbach, C (1960). "Peligros de la radiación". Naturaleza . 189 : 169.
Auerbach C., 1961. Las sustancias químicas y sus efectos. En: Simposio sobre mutaciones y fitomejoramiento, publicación 891 del Consejo Nacional de Investigación, 120-144. Washington DC: Academia Nacional de Ciencias.
Auerbach C., 1962. Mutación: una introducción a la investigación sobre mutagénesis. Parte I. Métodos. Edimburgo: Oliver & Boyd.
Auerbach, C (1962). "La producción de mutaciones visibles en Drosophila por cloretilmetanosulfonato". Investigación genética . 3 (3): 461–466. doi : 10.1017/s001667230000330x .
Auerbach, C.; Falconer, DS; Isaacson, JA (1962). "Prueba de letales ligados al sexo en ratones irradiados". Investigación genética . 3 (3): 444–447. doi : 10.1017/s0016672300003281 .
Auerbach C., 1963. Etapas del ciclo celular y desarrollo de las células germinales. En: Efectos de la radiación en física, química y biología, editado por Ebert, M. & A. Howard, 152–168. Anuario médico de Chicago.
Auerbach, C (1966). "Inducción química de letales recesivos en Neurospora crassa". Boletín de Genética Microbiana . 17 : 5.
Auerbach, C (1966). "Pruebas de Drosophila en farmacología". Naturaleza . 210 (5031): 104. Bibcode :1966Natur.210..104A. doi : 10.1038/210104a0 . PMID 5956339. S2CID 4178899.
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Auerbach, C.; Ramsey, D. (1967). "Efecto diferencial de la temperatura de incubación sobre las frecuencias de reversión inducida por el ácido nitroso en dos loci de Neurospora". Investigación de mutaciones . 4 (4): 508–510. doi :10.1016/0027-5107(67)90014-0. PMID 6059028.
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Auerbach, C (1970). "Análisis de un Caso de especificidad mutágena en Neurosopra crassa III. Tratamiento fraccionado con diepoxibutano (DEB)". Genética Molecular y General . 109 (4): 285–291. doi :10.1007/bf00267697. PMID 5497287. S2CID 35695120.
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Auerbach, C.; Moutschen-Dahmen, M.; Moutschen, J. (1977). "Efectos genéticos y citogenéticos del formaldehído y compuestos relacionados". Investigación de mutaciones . 39 (3–4): 317–362. doi :10.1016/0165-1110(77)90011-2. PMID 331091.
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Citas
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"El Diccionario Oxford de biografía nacional". Diccionario Oxford de biografía nacional (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. 2004. doi :10.1093/ref:odnb/54719. (Se requiere suscripción o membresía en la biblioteca pública del Reino Unido).
Mujeres en las ciencias biológicas: un libro de consulta biobibliográfico. Editado por LS Grinstein, CA Bierman y RK Rose. Prensa de Greenwood 1997.
Otras lecturas
BBC Radio 4 In Our Time – MUTACIÓN GENÉTICA – Steve Jones menciona a Auerbach – transmisión de audio
Seltene Karriere einer Emigrantin, Die Wissenschaftlerin Charlotte Auerbach (1899–1994)
enlaces externos
Geoffrey Beale, una entrada sobre Charlotte Auerbach, Mujeres judías: una enciclopedia completa