Hay una población significativa de zimbabuenses en Sudáfrica , que constituyen el grupo más grande de inmigrantes extranjeros en el país. [2] Se estima que su número oscila entre uno y cinco millones. [2]
La migración laboral temporal a Sudáfrica ha sido una característica de la sociedad de Rodesia y luego de Zimbabwe desde hace mucho tiempo. Una encuesta realizada en 2002 por el Proyecto de Migración de África Meridional mostró que casi el 25% de los padres o abuelos de los zimbabuenses adultos habían trabajado en Sudáfrica en algún momento de sus vidas. [3] Los zimbabuenses que fueron a Sudáfrica en la entonces Rodesia eran en su mayoría hombres negros que buscaban empleo principalmente en las minas sudafricanas. La mano de obra inmigrante en esa época era mucho más preferible que el gobierno del apartheid de Sudáfrica, ya que era mucho más barato contratar trabajadores de Zimbabwe y otros países vecinos. Algunos zimbabuenses que fueron a Sudáfrica en esa época decidieron no regresar a Zimbabwe, decidieron casarse con un local y establecerse allí de forma permanente. Sin embargo, la emigración permanente es un fenómeno relativamente nuevo.
Ha habido tres grandes oleadas de emigración desde Zimbabwe. La primera fue la de los blancos que abandonaron el país poco después de que el Acuerdo de Lancaster House pusiera fin al gobierno de Rhodesia . Algunos blancos decidieron que Sudáfrica era un entorno más seguro para sus inversiones, ya que no confiaban en el nuevo gobierno negro que predicaba teorías idealistas socialistas en el momento de la independencia. La segunda fue la de los zimbabuenses étnicos conocidos como Gukurahundi, que comenzó en la década de 1990. En este caso particular, el pueblo ndebele huyó del país para buscar refugio en la vecina Sudáfrica. La tercera fue provocada por los problemas económicos del país en el año 2000 y después. Estos problemas eran sociales, políticos y económicos. Culminaron con la promulgación del Programa de Tierras de Vía Rápida, la hiperinflación y los bajos niveles de vida en el país. En todos los casos, Sudáfrica volvió a ser su principal destino.
A partir de 1994, el gobierno sudafricano mostró una creciente hostilidad hacia la inmigración calificada del resto de África. [4] Sin embargo, esto no ha servido para limitar el número de inmigrantes; la migración de zimbabuenses a Sudáfrica desde el año 2000 ha sido descrita como el "mayor flujo concentrado" en la historia del país. [5] Este descontento por la gran cantidad de zimbabuenses que aceptaban trabajos serviles de los locales condujo a ataques xenófobos en todo el país. Los migrantes anteriormente consistían en jóvenes que llegaban solos en busca de trabajo, pero desde el año 2000 se han desplazado cada vez más hacia mujeres, niños y ancianos que no pueden trabajar y requieren asistencia humanitaria. [5] Los migrantes ahora también incluyen profesionales como maestros, médicos, enfermeras e ingenieros que han solicitado permanecer en el país legalmente mediante solicitudes de visa en áreas de habilidades críticas. Estos zimbabuenses han contribuido positivamente a la economía del país. Un gran número de zimbabuenses en Sudáfrica también han solicitado asilo político y económico. El gobierno sudafricano también ha creado visas especiales para los zimbabuenses que anteriormente estaban indocumentados para regular su estadía.
Una gran proporción de los inmigrantes son ilegales; generalmente pagan a traficantes de personas para que los lleven a través del río Limpopo por la noche y se coordinan con taxistas que transportan a los inmigrantes a Johannesburgo y vigilan la llegada de la policía o los soldados. [6]
Se estima que el número de migrantes zimbabuenses en Sudáfrica es de aproximadamente 800 000. Es difícil obtener cifras exactas debido a la gran proporción de migrantes indocumentados. [ 2] Hubo cierta migración de retorno a Zimbabue como resultado de la violencia xenófoba en los disturbios de 2008. [7]
Se estima que en 2018 había entre ochocientos mil y un millón de zimbabuenses en Sudáfrica [actualizar]. La migración entre los dos países ha sido una característica a lo largo del siglo XX, tradicionalmente con sudafricanos mayoritariamente blancos que se trasladaban al norte y trabajadores zimbabuenses negros que se dirigían temporalmente al sur. A principios de la década de 1980, la marea comenzó a cambiar a favor de Sudáfrica y, a partir de 2000, la emigración a gran escala se convirtió en una característica. Hoy en día, los zimbabuenses en Sudáfrica han enfrentado tiempos más difíciles allí que en otros países, y muchos inmigrantes de clase trabajadora y más pobres se enfrentan a la violencia y la delincuencia xenófobas en el país. Además, si bien es más fácil establecerse en Sudáfrica que en años anteriores, el gobierno todavía hace que la naturalización como ciudadano sudafricano sea muy difícil.
Irónicamente, los inmigrantes zimbabuenses son los más similares a los sudafricanos nativos de todos los inmigrantes extranjeros importantes en el país, y se adaptan fácilmente a su nuevo lugar de residencia, debido a las similitudes en el entorno , la cultura, el estilo de vida, el idioma y sus niveles de educación relativamente más altos. De hecho, la mayoría de los inmigrantes que llegaron antes de la crisis económica de Zimbabue en la década de 2000, a menudo se asimilaban fácilmente a la sociedad sudafricana. [8]
La inmigración zimbabuense ha acompañado los vaivenes que ha sufrido el país en las últimas décadas en términos de inestabilidad política y económica.
Sin embargo, los zimbabuenses aún enfrentan desafíos significativos en Sudáfrica, ya que la clase trabajadora y los inmigrantes más pobres sufren de manera desproporcionada discriminación y violencia xenófoba . Como resultado, muchos zimbabuenses se han distanciado de Sudáfrica, frustrados por la mala gestión del gobierno de la delincuencia y la xenofobia, así como por su indiferencia ante la difícil situación de Zimbabwe y los zimbabuenses . La mayoría de los trabajadores educados que pueden permitírselo, ahora creen que es mejor emigrar a otros países como el Reino Unido, Australia, Canadá, Nueva Zelanda e Irlanda , que ofrecen mayores oportunidades económicas, menos discriminación y delincuencia que permanecer en Sudáfrica. [8]
A pesar de ello, dentro de la comunidad zimbabuense en Sudáfrica destacan numerosos académicos, estudiantes, deportistas, periodistas, artistas y profesionales.