Los Voluntarios de Brant , también conocidos como Voluntarios de Joseph Brant , eran una unidad irregular de voluntarios leales e indígenas reclutados durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos por el líder de guerra mohawk , Joseph Brant (Mohawk: Thayendanegea ). Los Voluntarios de Brant lucharon del lado de los británicos en la frontera de Nueva York y en el Territorio de Ohio . Como asociados, el gobierno británico no les proporcionó uniformes, armas, provisiones ni paga, y sobrevivieron forrajeando y saqueando .
Brant comenzó a reclutar voluntarios mohawks y leales en 1777 desde su base en Onaquaga . [1] El tamaño inicial de su compañía guerrillera era de unos 100 hombres. Unos 20 eran mohawks aliados de los británicos y unos 80 eran leales. Más adelante en la guerra, Brant pudo atraer a un mayor número de guerreros indígenas a su unidad, que creció hasta más de 300 miembros. Los leales eran en su mayoría de ascendencia inglesa, escocesa e irlandesa reclutados en los valles superiores de los ríos Susquehanna y Delaware . [2]
Aunque Brant recibió una comisión de capitán en el Departamento Indio de las Seis Naciones en 1780, otros miembros del grupo eran leales y asociados indígenas (voluntarios). No recibían pago de los británicos y dependían del botín y la recolección de alimentos para su compensación. Brant a menudo necesitaba comprar suministros para sus voluntarios a crédito. [2] En 1779, el gobernador Frederick Haldimand autorizó ropa, raciones y atención médica, pero no pagos monetarios. [3] Dado que la unidad no tenía reconocimiento oficial, muchos miembros leales se transfirieron más tarde a los Rangers de Butler o al Regimiento Real del Rey de Nueva York . [2]
Los Voluntarios de Brant participaron en el asedio de Fort Stanwix en 1777 y en la batalla de Oriskany . Lucharon en 1778 en la batalla de Cobleskill y en el ataque a German Flatts . Tras la destrucción de Onaquaga por parte del teniente coronel William Butler en octubre de 1778, Brant trasladó su base de operaciones a Fort Niagara . Los Voluntarios de Brant formaron parte de la expedición a Cherry Valley , sin embargo, la mayoría de ellos se negaron a participar en el ataque real debido a cómo habían sido tratados por el comandante de la expedición, el capitán Walter Butler de los Butler's Rangers. [2]
En 1779, los voluntarios de Brant derrotaron a la milicia estadounidense en la batalla de Minisink , pero fueron derrotados por el Ejército Continental en la batalla de Newtown . En 1780, Brant y sus voluntarios destruyeron Kanonwalohale, el principal pueblo de los oneidas proestadounidenses , y participaron en una incursión a gran escala en los valles de Schoharie Creek y Mohawk River que culminó en la inconclusa batalla de Klock's Field . Al año siguiente, Brant operó en Ohio Country y en agosto participó en una emboscada exitosa a un destacamento del ejército del general de brigada George Rogers Clark . [1]
A falta de uniformes, los voluntarios leales de Brant frecuentemente se vestían y pintaban como guerreros indígenas. [3] Cuando usaban ropa civil en la batalla, Brant les hacía colocar un cordón amarillo en sus sombreros para que pudieran ser fácilmente identificados como leales. [4]
A fines de 1783, solo quedaban 15 leales con los voluntarios de Brant. Muchos de ellos se establecieron más tarde con Joseph Brant y los mohawk en la reserva establecida en 1784 a lo largo del río Grand en lo que hoy es Ontario. [1]