" Los tres aprendices " o " Los tres oficiales " ( alemán : Die drei Handwerksburschen ) es un cuento de hadas alemán recopilado por los hermanos Grimm en Los cuentos de hadas de Grimm como cuento número 120. [1]
Es Aarne-Thompson tipo 360, Los tres aprendices y el diablo. [2]
Tres aprendices se unieron y aceptaron trabajar en el mismo pueblo, pero se habían vuelto tan pobres que pensaron que debían separarse. Un hombre ricamente vestido les pidió que le ayudaran con dinero. Se notó que tenía pata de caballo, pero aunque era el Diablo, les aseguró que sólo quería un alma que ya era la mitad de ella y no de ellos. Les dio dinero y les dijo que, siempre que les hablaran, el primero debía decir "Nosotros tres"; el segundo, "Por dinero"; y el tercero: "¡Y además tiene toda la razón!".
Fueron y vivieron en una posada. El ventero pensó que estaban locos y vio todo lo que allí pasaba. Un comerciante le dio dinero al posadero para que lo cuidara, por temor a que los aprendices se lo robaran. El posadero asesinó al comerciante esa noche y culpó a los aprendices; sus respuestas a las preguntas parecían confesiones de culpabilidad, pero el Diablo apareció cuando estaban a punto de ser ejecutados y los liberó. Luego anunciaron que el posadero era el asesino y dónde se encontraban los cadáveres. El posadero fue ejecutado, el diablo se quedó con su alma y los tres aprendices tuvieron dinero para el resto de sus vidas.
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