" The Passersby " es el episodio n.° 69 de la serie de antología de televisión estadounidense The Twilight Zone . Fue escrito por el creador y showrunner de la serie , Rod Serling .
Al comenzar el episodio, un grupo de soldados de la Guerra Civil camina por una calle mientras Rod Serling narra:
Esta carretera es el resultado de la Guerra Civil. Empezó en Fort Sumter , Carolina del Sur, y terminó en un lugar llamado Appomattox . Está llena de restos de batallas fallidas y sueños destrozados.
Después del primer diálogo entre el Sargento y Lavinia Godwin, Rod Serling continúa:
En un momento entrarás en una extraña provincia que no conoce ni norte ni sur, un lugar al que llamamos La Zona Crepuscular.
Al final de la Guerra Civil , un sargento del ejército confederado camina por una carretera con la ayuda de una muleta de madera . Lleva consigo un saco de dormir sucio y una guitarra casera . El sargento cojea y se topa con una mansión anterior a la guerra en ruinas que pertenece a Lavinia Godwin, una bella sureña cuyo marido murió en la guerra y cuyo rencor hacia el ejército de la Unión aún sobrevive.
El sargento recibe permiso de Lavinia para sentarse en un banco bajo un árbol muerto en el patio delantero de su casa. Toca su guitarra y Lavinia reconoce la melodía como una que solía cantar su esposo. Los dos observan cómo los soldados pertenecientes tanto a la Unión como a la Confederación pasan por la casa y continúan por el camino. El sargento se entera de la enfermedad de Lavinia y la muerte de su esposo.
Mientras recuerdan, un teniente de la Unión a caballo pasa por la casa para pedir agua. El sargento lo reconoce como el hombre que le salvó la vida en la guerra. Mientras tanto, Lavinia recupera una vieja escopeta y le dispara al teniente. La ráfaga lo atraviesa y él comenta que ya nada importa. El sargento entonces recuerda que el hombre que le salvó la vida fue asesinado. Le da de beber del pozo al teniente y el soldado continúa su camino.
La noche pasa y el Sargento comienza a comprender que ese no es un camino normal y que esos no son soldados heridos comunes y corrientes. Le dice a Lavinia que hay algo al final del camino que debe encontrar. Cuando el Sargento se da vuelta para irse, Lavinia intenta persuadirlo para que se quede. Entonces escuchan la voz de un hombre que canta la misma canción que el Sargento había tocado antes con su guitarra: es el esposo de Lavinia, Jud.
Jud le revela a Lavinia que todos los que estaban en el camino están muertos, incluida ella. El Sargento, comprendiendo las palabras de Jud, suspira y comienza a caminar por el camino, pero Lavinia se niega a creerle. Jud le dice que no queda nada para él en esa casa. Jud rechaza sus súplicas y continúa su viaje, asegurándole que la esperará al final del camino.
Lavinia es consolada por un transeúnte solitario, que resulta ser Abraham Lincoln , la última víctima de la Guerra Civil . Lincoln cita un verso de Julio César de Shakespeare , antes de que Lavinia corra a reunirse con su esposo:
De todas las maravillas que he oído hasta ahora,
la que me parece más extraña es que los hombres teman,
viendo que la muerte, un fin necesario,
llegará cuando tenga que llegar.Julio César , acto 5, escena 2, 4–8 [1]
Incidente en un camino de tierra durante el mes de abril del año 1865. Como ya hemos señalado, es un camino que no se encuentra en un mapa, pero es uno de los muchos que entran y salen de la Zona Crepuscular.
La canción popular tradicional " Black Is the Color (Of My True Love's Hair) " aparece de forma destacada a lo largo de este episodio.
Algunos elementos del episodio se rehicieron en un episodio de la reedición de 2002 llamado "Homecoming". En el episodio, un soldado muerto regresa de Irak para reparar su relación con su hijo.
La adaptación radiofónica de este episodio fue protagonizada por Morgan Brittany como Lavinia.