Un sistema energético comunitario sostenible es un enfoque integrado para satisfacer las necesidades energéticas de una comunidad local a partir de energías renovables o fuentes de energía de cogeneración de alta eficiencia . El enfoque puede verse como un desarrollo del concepto de generación distribuida .
Dichos sistemas se basan en una combinación de calefacción urbana , refrigeración urbana y 'islas de generación de electricidad' que están interconectadas a través de un sistema eléctrico privado (evitando en gran medida la red eléctrica normal para reducir las pérdidas y cargos de transmisión, además de aumentar la robustez de el sistema). Por lo tanto, el excedente de una isla generadora puede utilizarse para compensar el déficit de otra.
Las comunidades energéticas representan un enfoque prometedor diseñado para fomentar la generación y utilización localizadas de recursos energéticos, cruciales para lograr los objetivos de la transición energética en curso. [1] Este concepto emergente no solo facilita la transición hacia la energía sostenible sino que también fomenta la participación activa de los miembros de la comunidad. Son reconocidas como parte integral de la creación de un sistema energético sostenible por la Unión Europea, que también las incluyó en el Paquete de Energía Limpia y otras regulaciones energéticas, como la Directiva de Energías Renovables . [2]
Las comunidades energéticas son cualquier colaboración de ciudadanos y otras entidades, como municipios, empresas, proveedores de energía, operadores de redes, ONG , etc., con el objetivo conjunto de contribuir a la transformación del sistema energético involucrando a múltiples actores de manera participativa y apuntando a para crear beneficios para todas las partes involucradas (y potencialmente para la sociedad en general).
Los beneficios de las comunidades energéticas varían. Lo más común es que estén asociados con los beneficios ambientales y para sus miembros, que a menudo están vinculados a ahorros financieros. Además, también benefician a la sociedad en general con la promoción de prácticas energéticas sostenibles y la participación ciudadana activa. Las comunidades locales también se benefician de las comunidades energéticas, por ejemplo mediante la creación de empleo. [3]
En 2023, el número de sitios de comunidades energéticas solo en Europa alcanzó aproximadamente 3.500. Esta tendencia también ha cobrado impulso a nivel mundial, y han surgido iniciativas similares en otras regiones. Por ejemplo, en Estados Unidos se han establecido alrededor de 100 sitios, mientras que Nueva Zelanda ha iniciado aproximadamente 9 sitios. [1]
En el Reino Unido, el primer sistema de energía comunitaria sostenible fue iniciado por el Ayuntamiento de Woking , a partir de 1991. El sistema utiliza plantas de cogeneración tradicionales y de pilas de combustible de ácido fosfórico [4] , almacenamiento térmico , refrigeración por absorción alimentada por calor y energía fotovoltaica , para abastecer tanto a clientes residenciales como no residenciales, así como a las instalaciones propias del Ayuntamiento. [5] A finales de 2005 había más de 60 islas generadoras en la ciudad. [ cita necesaria ]
A pesar de la inversión en la planta, el sistema entrega energía más barata que la que pueden suministrar los proveedores tradicionales de energía marrón , lo que ayuda a abordar la pobreza energética . Es parte de un plan para reducir las emisiones locales de dióxido de carbono en un 80% para 2050. Sus iniciativas le valieron al Consejo el Premio de la Reina a la Empresa en 2001. [5]
En 1997, los habitantes de Wildpoldsried , en algunos casos actuando individualmente, iniciaron una serie de proyectos que producen energía renovable. Los primeros esfuerzos fueron turbinas eólicas y digestores de biomasa para la cogeneración de calor y energía. Desde entonces, los nuevos trabajos han incluido una serie de proyectos de conservación de energía , más uso de energía eólica y de biomasa, pequeñas plantas hidroeléctricas, paneles fotovoltaicos en casas privadas y calefacción urbana . A esto se unen los sistemas ecológicos de control de inundaciones y de aguas residuales .
Hoy en día, los efectos de esto son un nivel imprevisto de prosperidad que resulta en la construcción de nueve nuevos edificios comunitarios, incluida una escuela, un gimnasio y un salón comunitario, con paneles solares. Hay tres empresas que operan cuatro digestores de biogás y un quinto en construcción. Hay siete molinos de viento y dos más en camino. Ciento noventa hogares privados están equipados con energía solar, lo que les reporta beneficios. La red de calefacción urbana tiene 42 conexiones. Hay tres pequeñas centrales hidroeléctricas. Wildpoldsried produce ahora un 321 por ciento más de energía de la que necesita y genera unos ingresos anuales de 4,0 millones de euros. Al mismo tiempo, se ha producido una reducción del 65% en la huella de carbono de la localidad . [6]
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