The Ride (a veces llamado The RIDE ) es el programa de paratránsito ADA de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts para personas con discapacidades físicas, mentales o cognitivas que dificultan o imposibilitan viajar en el sistema de autobús, metro y trolebús de ruta fija de la MBTA. The Ride ofrece un servicio puerta a puerta, de vehículo a puerta. Mediante el uso de furgonetas accesibles para sillas de ruedas y sedanes de cuatro puertas (automóviles), los conductores (operadores de paratránsito) ayudan a los pasajeros de puerta a vehículo, los llevan directamente a sus destinos y los ayudan de vehículo a puerta. The Ride satisface los requisitos de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 para que los sistemas de tránsito brinden servicios a quienes no pueden viajar en el sistema de ruta fija. [1] El servicio comenzó en abril de 1977 con dos vehículos. [2] En 2023, The Ride proporcionó 1,5 millones de viajes a 30 000 pasajeros con un presupuesto de 130 millones de dólares. [3]
A diferencia de los servicios de ruta fija de la MBTA, los viajes de The Ride deben programarse con anticipación, generalmente antes de las 5:00 p. m., hora local, del día anterior. Los cambios de viaje en el mismo día y aquellos que se realicen a más de 3/4 de milla de los servicios de ruta fija y fuera del área de servicio principal se consideran viajes premium y generan un recargo. [1] The Ride no utiliza la CharlieCard de la MBTA ; en su lugar, los pasajeros deben configurar una cuenta individual con la MBTA. [1]
En 2016, la MBTA inició un programa piloto que permite a los pasajeros utilizar una empresa de transporte público (TNC) como Lyft o Uber un número determinado de veces al mes. [4] Se trata de un servicio de puerta a puerta en lugar de un servicio de puerta a puerta, y hay una disponibilidad muy limitada de vehículos de TNC con elevadores para sillas de ruedas. Sin embargo, no es necesario llamar y programar el día anterior: el viaje de la TNC se configura a través de una aplicación para teléfonos inteligentes. Con este programa, por cada viaje el pasajero paga una pequeña tarifa y la MBTA le paga a la TNC hasta una cierta cantidad; si la tarifa total supera esa cantidad, el pasajero es responsable del resto de la tarifa. [3]
En los últimos años, The Ride ha recibido críticas por su elevado coste operativo por pasajero por viaje (más de 65 dólares estadounidenses en 2016) y su ineficiente modelo de servicio. Los proveedores que operan The Ride tienen contratos para recibir más de 40 dólares por viaje realizado, menos las penalizaciones por retrasos. A julio de 2019, los pasajeros pagan una tarifa de 3,35 dólares por un viaje regular ADA y 5,60 dólares por un viaje premium no ADA. El resto del coste, más del 90 %, está cubierto por la MBTA. [5] [6] Por política o regulación, la tarifa de un viaje en The Ride se mantiene cercana a la tarifa de un viaje en un autobús de la MBTA.
El programa The Ride está a cargo de la MBTA, pero el servicio real se contrata a dos empresas del área metropolitana de Boston , a saber, NEXT (National Express Transit) y VTS (Veterans Transportation Services). Además, la MBTA contrata los servicios de atención telefónica (que incluyen reservas, programación y despacho) a un proveedor (actualmente Intelliride, una subsidiaria de Transdev). La MBTA utiliza furgonetas y sedanes para The Ride y utiliza la marca MBTA en todos sus vehículos.
La MBTA generalmente otorga contratos de Ride a los proveedores de servicios cada cinco años. En septiembre de 2019, la MBTA ofreció el 50% de los viajes de Ride a NEXT, el 30% a MV Transportation y el 20% a VTS para el siguiente período de contrato después de evaluar los puntos de precio y las capacidades técnicas de cada proveedor. [7] Sin embargo, MV Transportation decidió no aceptar la oferta de contrato y, en noviembre de 2019, la MBTA otorgó el 50% a VTS y el 50% a NEXT. El servicio Ride de la MBTA brinda servicio en todas las áreas atendidas por las rutas de autobús de la MBTA. En marzo de 2020, las transferencias entre proveedores de servicios se detuvieron temporalmente durante la pandemia de COVID-19 de 2020 por razones de salud y, en junio de 2020, la MBTA decidió hacer que ese cambio fuera permanente. Ambos proveedores de servicios, NEXT y VTS, brindan el servicio Ride en toda el área de servicio de Ride.
El 1 de octubre de 2021, los viajes desde las terminales del Aeropuerto Internacional Logan que finalizan a 3 ⁄ 4 de milla (1,2 km) del sistema de metro MBTA pasaron a ser gratuitos, coincidiendo con los viajes entrantes gratuitos existentes de la Silver Line desde el aeropuerto. [8]
En agosto de 2020 se puso en servicio un nuevo software de programación, Routematch. En octubre de 2021, la MBTA anunció que Routematch sería reemplazado por el software anterior, ADEPT, debido a problemas de servicio con Routematch. [9]
El programa ha sido criticado por su alto costo para la MBTA, en particular porque gran parte de la MBTA se hizo accesible en las últimas tres décadas. [10] Durante las discusiones sobre posibles aumentos importantes de tarifas y recortes de servicios en 2013, el alto costo del programa por pasajero fue citado como un desperdicio.
A partir de noviembre de 2019, todas las rutas de autobús de MBTA, las estaciones de la Línea Naranja y las estaciones de la Línea Roja son accesibles, al igual que todas las estaciones de la Línea Azul menos una, todas las paradas del Trolebús Mattapan menos una, la mayoría de las estaciones de la Línea Verde y la mayoría de las estaciones de trenes de cercanías. [11] [12] Muchos clientes de Ride utilizan una combinación de autobús, tren y trolebús regular de MBTA, así como el servicio de paratránsito Ride, especialmente dentro de las comunidades centrales de Boston, Brookline, Cambridge y Somerville. A pesar de esto, la cantidad de usuarios de Ride y la cantidad de viajes diarios de Ride continúan aumentando cada año. La MBTA ha abordado parcialmente el problema del costo al instituir programas donde ciertos usuarios de Ride pueden usar viajes de TNC (empresa de red tecnológica) de menor costo (por ejemplo, Lyft, Uber) que brindan un servicio de acera a acera.
A partir del 27 de junio de 2020, VTS y NEXT comenzaron a cubrir el área de influencia que antes atendía GLSS. Muchos ex conductores de GLSS se convirtieron en empleados de VTS en ese momento.
El 12 de julio de 2020, durante la pandemia de COVID-19, los conductores de VTS votaron a favor de hacer huelga por los beneficios de salud. El sindicato Teamsters Local 25 había estado negociando un nuevo contrato con VTS durante varias semanas antes de que expirara a fines de junio. El distanciamiento social es muy difícil en los vehículos de Ride e imposible cuando los pasajeros requieren asistencia física, por lo que los conductores estaban muy preocupados por proteger su salud. [13]
En abril de 2020, The Ride suspendió los viajes compartidos para proteger a los pasajeros y conductores durante la pandemia. Sin embargo, una vez que comenzó la huelga, la MBTA declaró: “Debido a la escasez de conductores, los viajes compartidos en The Ride se reanudarán temporalmente. Los clientes deben esperar estar en los vehículos al mismo tiempo que otros clientes”. [14]
El 19 de julio de 2020, después de estar en huelga durante ocho días, los conductores veteranos aprobaron un nuevo contrato, con el 90% de los votantes votando a favor. [15]
