Los secuestradores (EE.UU.: The Little Kidnappers ) es una película británica de 1953, dirigida por Philip Leacock y escrita por Neil Paterson . [1]
A principios del siglo XX, dos hermanos huérfanos, Harry (Jon Whiteley) de ocho años y Davy Mackenzie (Vincent Winter) de cinco, son enviados a vivir a un asentamiento escocés en Nueva Escocia, Canadá, con su severo abuelo (Duncan Macrae) y abuela (Jean Anderson) después de la muerte de su padre en la Guerra de los Bóers . A los chicos les encantaría tener un perro, pero no se les permite, ya que el abuelo sostiene que "no se puede comer un perro". Entonces encuentran un bebé abandonado. Viven con miedo de su abuelo (que golpea a Harry, el niño mayor, por desobedecerlo), lo ocultan a los adultos. Ven al bebé como una especie de sustituto del perro que se les ha negado (Davy, el niño más pequeño, le pregunta a su hermano: "¿Llamamos al bebé Rover, Harry?").
El abuelo tiene problemas con los colonos holandeses que han llegado al asentamiento en cantidades cada vez mayores después de abandonar Sudáfrica al final de la Guerra de los Bóers. Tiene una disputa de larga data con el afrikáner Jan Hooft (Francis de Wolff) por la propiedad de una colina y se niega a aceptar una sentencia judicial que establece que la tierra, de hecho, pertenece a Hooft. También controla de cerca a su hija adulta Kirsty (Adrienne Corri) y se muestra reacio a que ella se labre una vida por sí misma. Ella está enamorada del médico local Willem Bloem (Theodore Bikel), que abandonó Holanda para irse a Canadá por razones que no revela. Él no le corresponde.
Para empeorar las cosas, resulta que la bebé "secuestrada" es la hija menor de Hooft. Cuando se descubre esto, Harry es juzgado en un tribunal instalado en la tienda de comercio local. Se sospecha que se llevó a la bebé como resultado de las tensiones entre las dos familias, pero afirma que no conocía su identidad. Sorprendentemente, Hooft habla en su defensa, afirmando que ella no había sufrido ningún daño y que su hija mayor debería haberla cuidado. El funcionario del tribunal sugiere que Harry sea enviado a una escuela correccional, y Grandaddy lo amenaza de inmediato con dispararle. El empleado se baja, simplemente sugiriendo una investigación sobre la ubicación de estas escuelas en caso de que ocurra otro secuestro. Después, Grandaddy agradece a Hooft por hablar en nombre de Harry.
La película termina con el abuelo (que nunca había aprendido a leer ni a escribir) ordenándole a Harry que escribiera a una empresa de venta por correo para pedir el setter rojo que tanto deseaban. Había encontrado el folleto del perro en una de sus mejores botas, donde los chicos lo habían escondido. Se habían dado cuenta de que a veces caminaba sin esas botas, colgándolas sobre el hombro, para ahorrar el desgaste. Para pagar el perro, el abuelo las había vendido, un objeto preciado entre sus pocas posesiones. Davy ahora puede decir: "Creo que lo llamaremos Rover, Harry".
Uno de los momentos más memorables de la película es el horror en el rostro de Duncan Macrae al ver lo que su nieto debe haber pensado de él cuando el niño le implora: "¡No te comas al bebé, abuelo!".
La película se basó en el cuento de Neil Paterson "Scotch Settlement" y fue la octava película más popular en la taquilla británica en 1954. [2] Según Kinematograph Weekly, la película fue una "fuente de ingresos" en la taquilla británica en 1954. [3]
Tanto Whiteley como Winter recibieron premios Oscar honorarios a la interpretación juvenil por sus actuaciones, que habían sido supervisadas por la directora Margaret Thomson . [4] Además, la película fue nominada a tres premios BAFTA y participó en el Festival de Cine de Cannes de 1954. [ 5]
En 1990 se estrenó una segunda película basada en el mismo cuento de Patterson, bajo el título estadounidense de la película original ( The Little Kidnappers ). [6] Protagonizada por Charlton Heston en el papel de Granddaddy, la película fue escrita por Coralee Elliott Testar y filmada íntegramente en locaciones de Nueva Escocia . [7]